¿Quieres saber dónde compró los zapatos tu amiga? Haz clic en el enlace de la biografía.

En la era de las redes sociales, frases como "enlace en la biografía", "me gusta y suscríbete" y "todo el mundo pregunta" se han arraigado en nuestro vocabulario, sobre todo si sigues a influencers con una gran cantidad de seguidores en línea. Sin embargo, tener una base de fans ya no es un requisito previo para compartir y sacar provecho de tus propias recomendaciones.

Probablemente empezaron a notar los enlaces de afiliados a principios de la década de 2010, cuando RewardStyle, ahora conocida como LTK, irrumpió en escena y permitió a los blogueros ganar dinero con sus recomendaciones de productos mediante comisiones por cada venta. Más de dos décadas después, la compañía cuenta con 40 millones de usuarios mensuales y genera 5000 millones de dólares en ventas minoristas anuales a través de su plataforma. Una empresa más reciente es ShopMy, que se lanzó en 2020 y ahora está valorada en 410 millones de dólares tras anunciar una recaudación de 77,5 millones de dólares a principios de este año. Según ShopMy, sus tasas de afiliados oscilan entre el 4 % y el 50 %.

En 2025, el comportamiento de compra impulsado por influencers será el resultado natural del tiempo que pasamos en nuestros teléfonos. Personalidades en línea como Leandra Medine Cohen, Tamu McPherson y Tinx están influyendo en lo que compramos, todo desde la palma de nuestra mano. Una encuesta del Pew Research Center de 2024 reveló que el 62 % de los adultos estadounidenses en TikTok utilizan la aplicación para obtener recomendaciones de productos. Si nos centramos específicamente en las usuarias de la plataforma de entre 18 y 49 años, ese porcentaje asciende al 74 %.

Muchos influencers confían en la “curación” para promocionar sus tiendas.

Ahora, el panorama de los enlaces de afiliados está cambiando de nuevo. LTK, ShopMy y Amazon Storefront permiten a cualquiera crear fácilmente enlaces comisionables que puede compartir, independientemente del tamaño de la plataforma. Esto significa que puedes hacer clic en un enlace a un producto recomendado por Meghan Markle con la misma facilidad que en uno de tu compañero de trabajo. Muchas de estas plataformas son técnicamente solo por invitación, pero puedes solicitar unirte. En ShopMy, puedes ser fácilmente recomendado por alguien que ya esté allí.

Bryn Poulos, consultora de moda con sede en la ciudad de Nueva York y poco menos de 4000 seguidores en Instagram, lleva poco más de seis meses en ShopMy. Su amiga, la diseñadora de joyas Jennifer Fisher, la animó a unirse, a pesar de no tener muchos seguidores en Instagram. Originalmente, lo hizo con la intención de "manejar mejor sus finanzas", inspirada por creadoras de finanzas personales como Tori Dunlap ( @herfirst100k ) y Haley Sacks ( @mrsdowjones ), para invertir, ahorrar y desarrollar una nueva fuente de ingresos. "Al principio, no ganas mucho dinero... pero si puedo aumentar mis inversiones a través de esta plataforma, genial", dice Poulos, antes de añadir: "Trabajando en moda, tus amigos te van a pedir enlaces constantemente".

Poulos se familiarizó con la plataforma y empezó a generar enlaces comisionables para compartir. "Eran principalmente prendas que llevaba puestas", explica. "Luego me di cuenta de que no era necesario llevar una prenda para promocionarla. Podías simplemente publicar los enlaces con la foto de tus ediciones, como si estuvieras creando una página de revista o una guía de regalos. Eso me abrió muchas puertas".

No tardó mucho en ascender hasta la cima (denominada "Icon") en el sistema de niveles de la plataforma, que recompensa a los usuarios que generan mucho tráfico y volumen de pedidos. Esto le permitió obtener regalos y colaborar con marcas (hasta ahora ha colaborado con Coach en dos promociones). Además de compartir enlaces y seleccionar productos en su perfil, Poulos también ha tenido éxito usando una plataforma como ShopMy para otros aspectos de su vida profesional: como personal shopper y estilista, puede recopilar productos para sus clientes allí. "Clican en un solo enlace y todo está en un mismo lugar", afirma.

El atractivo de los enlaces de afiliados también se extiende más allá de la industria de la moda. Tomemos como ejemplo a Jess Gray, ejecutiva de negocios deportivos en Detroit con poco menos de 3000 seguidores en Instagram, quien abrió una cuenta LTK hace casi tres años. Al igual que Poulos, pensó que debía encontrar una manera de agilizar el proceso de compartir enlaces a productos que sus amigos le pedían constantemente. Publica cosas que le encantan, así como cosas que sabe que podrían funcionar para diversos estilos de vida. Las recomendaciones pueden incluir los leggings más cómodos para trabajar desde casa, "o, si viajo, lo que llevo en la maleta o lo que uso en el camino", dice. Pero hay un claro interés por parte de sus colegas: "La respuesta que recibo es: 'Quiero más'".

Por ahora, la mayoría de los clics en los enlaces de Gray provienen de personas que conoce. "Pero está aumentando el número de personas que no me conocen y que quizás solo se interesen por ciertas cosas que publico", explica. Ella misma ha seguido en redes sociales a personas que descubrió en LTK, y viceversa; algunas son creadoras de contenido a tiempo completo, otras, como ella, comparten enlaces comisionables por su cuenta, a quienes quiere apoyar. (Sus amigos también han hecho algo similar con Gray: "Mi mejor amiga me dice: 'Publica esto en tu LTK para que pueda comprarlo. Puedo hacer clic en tu enlace y te ganas un par de dólares'").

Este elemento personal aporta autenticidad a las recomendaciones, una autenticidad que quizá ya no percibamos en los influencers a tiempo completo una vez que alcanzan gran popularidad. Según el Dr. Jay Sinha, profesor asociado de la Escuela de Negocios y Gestión Fox de la Universidad de Temple, la Generación Z, en particular, interactúa más con los microinfluencers (cuentas con entre 10 000 y 100 000 seguidores) que con las celebridades o los influencers profesionales, porque valoran a las "personas reales" que se toman el tiempo de responder a las preguntas. Además, la Generación Z ha crecido en internet. "Compartir un enlace es más instintivo", afirma Sinha.

Interfaz de la aplicación de ShopMy.

Sky Howard, gerente de programas en Washington, D.C., con alrededor de 2000 seguidores en Instagram, empezó en ShopMy y LTK como consumidora. Al publicar más recomendaciones en sus redes sociales, se dio cuenta de que también podía aprovechar estas herramientas. "Ya compartía enlaces directamente con mis amigos, seguidores y otras personas que me seguían y que estaban realmente interesadas en mi ropa", dice Howard. "Pensé: ¿por qué no aprovechar al máximo la influencia que ya tengo de una manera más intencional? ". Howard describe lo que ha ganado con los enlaces de afiliados como "dinero ficticio": es bueno tenerlo, pero no lo suficiente para vivir. "Estoy abierta a las posibilidades que me ofrece la creación de contenido y la generación de ingresos en línea", añade.

Lindy Segal, escritora y editora residente en Nueva York con 4000 seguidores en Instagram, se unió a ShopMy en febrero de 2022 gracias a la recomendación de un colega. "Como freelance, siempre busco un trabajo extra", comenta. Empezó a tantear el terreno con recomendaciones de belleza, pero no usó la plataforma activamente hasta que lanzó ese invierno un boletín informativo de Substack llamado Gatekeeping, que ya cuenta con unos 2000 suscriptores.

“Siempre digo que es un boletín informativo enfocado en compras; hay boletines que se envían sin ningún enlace, pero también hay otros que tienen un montón”, dice Segal. “Quería tener un programa de afiliados de alguna manera”. ShopMy fue la forma más sencilla de incorporar enlaces comisionables a Substack. (Desde entonces, también abrió una tienda en Amazon). Segal cree que son principalmente amigos los que compran productos a través de sus enlaces comisionables, pero ha escuchado de desconocidos, tanto en Instagram como en Substack, que también le han comprado. “Una amiga me envió $10 por Venmo sin querer”, dice. “Me dijo: 'Compré estas Adidas que me recomendaste. Te mereces una comisión'”.

Compara el atractivo de los nanoinfluencers y microinfluencers con lo que ella llama "la influencia original": las reseñas de productos de los clientes. "Todos leemos las reseñas primero", dice. Howard coincide: "La gente cree que obtendrá la verdad sobre un producto en particular, similar a una reseña en un sitio web. Soy de las que leen todas las reseñas antes de comprar algo". Entonces, ¿por qué no confiar en la reseña de alguien que conoces en persona?

“Durante mucho tiempo, la gente quería comprar a través de famosos o influencers, pero ahora se fijan en personas que conocen y en quienes confían”, dice Poulos. Además, al fin y al cabo, “todos tenemos influencia”, añade Gray. Lo único que varía es la escala.