La agencia de espionaje británica MI6 tiene su primera jefa, superando a su rival apodada 'Beijing Barbara'.

Gran Bretaña ha nombrado a una mujer como nueva jefa del MI6, en un momento que parece sacado de una película de James Bond.

La jefa del Servicio de Inteligencia Secreto, conocida simplemente como “C”, es ahora una mujer por primera vez en la historia, haciéndose eco de la icónica interpretación de “M” de Dame Judi Dench en las exitosas películas de 007.

La versión de Dench del formidable jefe espía apareció en varias películas recientes de Bond, lo que convierte a esta cita de la vida real en un caso de la vida imitando al arte en lo más alto de la inteligencia británica.

El primer ministro Keir Starmer anunció el domingo que Blaise Metreweli asumirá el cargo, convirtiéndose en la primera mujer en ocupar este puesto desde la creación de la agencia en 1909.

Metreweli, que actualmente se desempeña como director de tecnología e innovación del MI6 (un rol similar al del maestro de los gadgets Q de Bond), se convertirá en el único empleado conocido públicamente del MI6.

Al ser nombrada, expresó: "Me siento orgullosa y honrada de que me hayan pedido que dirija mi Servicio".

Starmer calificó esto como un "nombramiento histórico" en un momento en el que "el trabajo de nuestros servicios de inteligencia nunca ha sido más vital".

Advirtió: “El Reino Unido se enfrenta a amenazas a una escala sin precedentes, ya sean agresores que envían sus barcos espías a nuestras aguas o piratas informáticos cuyos sofisticados complots cibernéticos buscan perturbar nuestros servicios públicos”.

El anuncio fue hecho por Starmer a su llegada a Alberta, Canadá, para una cumbre de líderes del Grupo de los Siete.

El liderazgo de Metreweli llega en un momento crítico para el MI6, que se enfrenta a crecientes desafíos de países como China y Rusia . Su uso de herramientas cibernéticas, espionaje y operaciones de influencia supone una amenaza para la estabilidad global y los intereses británicos, mientras que la agencia se mantiene alerta ante amenazas terroristas.

Está previsto que asuma su nuevo cargo en otoño, sucediendo a Richard Moore, quien ha estado al mando durante cinco años.

El nuevo jefe del MI6 obtuvo el principal puesto de espionaje a pesar de la fuerte competencia de Dame Barbara Woodward, a quien muchos habían señalado como la favorita.

Dame Barbara, quien fue embajadora del Reino Unido en China entre 2015 y 2020, fue duramente criticada en las últimas semanas por su aparente postura blanda hacia Pekín. Los críticos afirmaron que no fue lo suficientemente firme con el régimen comunista.

En algunos informes incluso la apodaron “Bárbara de Pekín”, como parte de lo que personas con información privilegiada creen que fue un intento de descarrilar su candidatura.

Entre quienes expresaron su preocupación se encontraba el ex líder conservador Sir Iain Duncan Smith, quien la criticó por ser “poco firme” en cuanto al historial de China en materia de derechos humanos y libertad.

Las demás agencias de inteligencia principales del Reino Unido ya han roto el techo de cristal del mundo del espionaje. El MI5 estuvo dirigido por Stella Rimington de 1992 a 1996 y posteriormente por Eliza Manningham-Buller de 2002 a 2007.

En 2023, Anne Keast-Butler se hizo cargo del GCHQ, la agencia de inteligencia electrónica y cibernética.

Moore, exdiplomático formado en Oxford, personificó la imagen clásica de 007, adaptándose al papel con la misma naturalidad que un traje de Savile Row. Sin embargo, recientemente, el MI6 ha buscado diversificar sus filas, alejándose del tradicional método de reclutamiento por "toque personal" en las universidades de primer nivel.

El sitio web de la agencia ahora destaca su compromiso con el trabajo flexible que favorezca a la familia y su ambición de atraer "personas talentosas de todos los orígenes".

El propio Moore indicó su preferencia por una sucesora. En un artículo de 2023 sobre X, expresó su deseo de "contribuir a la igualdad de las mujeres trabajando para asegurar que yo sea el último C seleccionado de una lista compuesta exclusivamente por hombres".

La selección del nuevo jefe del MI6, también conocido como el Servicio Secreto de Inteligencia , se llevó a cabo al margen del escrutinio público. El proceso comenzó en marzo, cuando el principal funcionario del país contactó a los departamentos gubernamentales para solicitarles que nominaran candidatos.

El puesto estaba abierto a solicitantes de otras agencias de inteligencia, el servicio civil, el servicio diplomático, las fuerzas armadas o la policía.

Finalmente, el MI6 eligió a una candidata interna con 25 años de carrera en espionaje, licenciada en antropología por la Universidad de Cambridge (donde formó parte del equipo femenino de remo) y experiencia en tecnología de vanguardia.

"En un momento de inestabilidad global y amenazas emergentes a la seguridad, donde la tecnología es poder y nuestros adversarios colaboran cada vez más estrechamente, Blaise garantizará que el Reino Unido pueda afrontar estos desafíos con firmeza para mantener a Gran Bretaña segura tanto dentro como fuera del país", declaró el ministro de Asuntos Exteriores, David Lammy, quien supervisa el MI6.