La urgencia de nuevas inversiones militares de Canadá rivalizará con la Segunda Guerra Mundial, promete un ministro

El gobierno federal tomará “medidas inmediatas y decisivas” para reconstruir el ejército de Canadá , dijo el ministro de Defensa, David McGuinty, a una audiencia de contratistas militares en una feria comercial en Ottawa el miércoles por la mañana.

Describió el sentido de urgencia del gobierno citando la velocidad con la que Canadá fortaleció su armada al comienzo de la Segunda Guerra Mundial. McGuinty también advirtió que los países de todo el mundo se están adaptando rápidamente a un entorno global de amenazas en constante cambio.

“Ayer leí que los Países Bajos despidieron al 22 por ciento de sus funcionarios públicos, a excepción del Ministerio de Defensa, para cumplir con sus obligaciones”, dijo en un discurso al estilo del estado de la unión en la feria comercial CANSEC en Ottawa.

Otros países están eliminando los días festivos nacionales. Otros están aumentando los impuestos corporativos o acumulando mayores déficits en previsión de los problemas que podrían surgir.

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Ese comentario cita la reciente decisión de Dinamarca de abolir un fin de semana largo llamado “Gran Día de Oración” en un intento de obtener más ingresos fiscales para cubrir su objetivo de gasto de defensa de la OTAN.

La plataforma electoral del Partido Liberal establece que la suma más grande en el plan de gastos del Primer Ministro Mark Carney —más de 30.900 millones de dólares— está destinada a la defensa durante los próximos cuatro años.

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Los comentarios de McGuinty llegan apenas un día después de que el gobierno liberal señalara en su discurso del trono, leído por el rey Carlos, que Canadá planea unirse a ReArm Europe, un importante pacto europeo de adquisiciones de defensa.

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McGuinty dijo que unirse al plan diversificará las asociaciones de defensa de Canadá y le dará acceso a nuevas oportunidades en el mercado de defensa de 1,25 billones de dólares de Europa.

Pero McGuinty se negó a responder las preguntas de los periodistas después de su discurso y se escabulló por una puerta trasera junto al escenario.

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En una entrevista con CBC News el martes por la noche, Carney dijo que su gobierno quiere unirse a ReArm Europe antes del Día de Canadá.

ReArm Europe es un plan para apalancar préstamos y redefinir las reglas fiscales para inyectar fondos al rearme de las naciones europeas y desarrollar industrias de defensa nacionales.

La iniciativa se lanzó después de que el presidente estadounidense, Donald Trump, suspendiera la ayuda militar estadounidense para apoyar la defensa de Ucrania en su actual guerra con Rusia, que recientemente se ha intensificado.

El exsecretario de Estado de Trump, Mike Pompeo, también se dirigió en privado a la multitud de representantes de la industria de defensa en la feria comercial CANSEC el miércoles.

Carney habló sobre el plan ReArm con la presidenta de la Comisión Europea, Ursula von der Leyen, en marzo, poco después de asumir el cargo. También organizó rápidamente un viaje al Reino Unido y Francia para fortalecer las relaciones con estos importantes países productores de armas.

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Al hablar con los periodistas en la feria comercial CANSEC, el teniente general Eric Kenny de la Real Fuerza Aérea Canadiense dijo que es importante contar con una cadena de suministro sólida para tiempos de crisis.

“Las lecciones que estamos viendo a través de la brutal guerra en Ucrania y la pérdida innecesaria de innumerables vidas por la invasión ilegal de Rusia… nos muestran que debemos estar preparados para posibles amenazas futuras”, dijo.

“ReArm Europe es una de esas formas de diversificar las carteras y creo que probablemente será bueno para las empresas canadienses”.

El compromiso de Canadá con ReArm llega en un momento de profundas tensiones comerciales con Estados Unidos, que durante mucho tiempo ha sido su socio comercial y de seguridad más importante y sigue siendo una parte clave de sus cadenas de suministro militar.

Esto también ocurre mientras Trump continúa presionando a Canadá y otros aliados de la OTAN para que aumenten el gasto de defensa.

El Secretario General de la OTAN, Mark Rutte, dijo el lunes que espera que los aliados de la OTAN se comprometan a gastar el cinco por ciento de su PIB en defensa en la reunión de la OTAN en La Haya el próximo mes.

Esto equivaldría a un aumento masivo del presupuesto de defensa de Canadá, que requeriría decenas de miles de millones de dólares en nuevos gastos.

Aproximadamente el 1,5 por ciento de ese compromiso del cinco por ciento podría acabar correspondiendo a inversiones más amplias en cuestiones como infraestructura de defensa y ciberseguridad.

Algunos expertos advierten que el persistente bajo nivel de gasto de defensa de Canadá está haciendo que el país se sienta cada vez más aislado en la OTAN.

McGuinty viajará a Bruselas la próxima semana para una reunión de ministros de Defensa de la OTAN.

Mientras tanto, la policía de Ottawa dijo que los oficiales arrestaron a 11 manifestantes afuera del espectáculo CANSEC el miércoles por cargos de travesuras y agresión a la policía.

Los manifestantes contra la guerra se reúnen cada año a las afueras del lugar del evento, cerca del aeropuerto de Ottawa, para manifestarse contra la venta de armas y vehículos militares, bloqueando la carretera y ralentizando el tráfico al mínimo.