Lo que hay que saber sobre el diagnóstico de cáncer de próstata de Biden.

Al expresidente Joe Biden le diagnosticaron cáncer de próstata metastásico a los 82 años. La oficina del expresidente dijo que tiene una "forma agresiva" del cáncer, que se ha extendido a sus huesos.

Su cáncer fue categorizado con una puntuación de Gleason de 9, lo que lo ubica en el Grupo de Grado 5, la categoría más grave.

Esto es lo que debe saber sobre la enfermedad, sus síntomas y tratamientos:

A la mayoría de los hombres se les diagnostica cáncer de próstata antes de que comiencen a presentar síntomas, ya que las primeras señales de alerta son poco frecuentes, según Johns Hopkins Medicine . La gravedad de los síntomas puede depender de la ubicación de las células cancerosas y del grado de avance de la enfermedad.

Los síntomas pueden incluir problemas urinarios, como micción frecuente, flujo débil o interrumpido, sangre en la orina y dificultad para contener o iniciar la micción, según Johns Hopkins. Otros síntomas pueden incluir dificultad para lograr y mantener una erección, eyaculación dolorosa y dolor o rigidez en la zona lumbar, las caderas o la parte superior de los muslos, según Johns Hopkins.

Los síntomas urinarios, como micción frecuente o dificultad para orinar, son bastante comunes en hombres mayores y generalmente se deben a afecciones benignas como tener una próstata agrandada, dice la Dra. Celine Gounder, colaboradora médica de CBS News.

Pero en este caso, la oficina de Biden afirmó que sus síntomas llevaron a un examen de próstata que resultó en el descubrimiento de un pequeño nódulo . Pruebas posteriores determinaron que era canceroso.

Algunos urólogos se sorprendieron de que el hombre de 82 años se sometiera a una prueba de detección de cáncer de próstata, según la Dra. Gounder, ya que las pruebas de detección rutinarias en hombres mayores de 75 años son controvertidas. Muchos cánceres de próstata a esa edad son de crecimiento lento, y el tratamiento excesivo puede ser más perjudicial que beneficioso, afirmó.

Antes del diagnóstico, Biden había recibido un certificado de buena salud durante un examen físico en febrero de 2024 , en el que fue declarado "apto para servir" mientras aún estaba en el cargo.

Su situación subraya la importancia de adaptar las decisiones médicas a cada individuo, afirma el Dr. Gounder. El expresidente presentó nuevos síntomas y se encuentra funcionalmente activo, lo que justificaba una evaluación más detallada.

Según la Clínica Cleveland , las puntuaciones de Gleason son un sistema de clasificación para el cáncer de próstata. Los patólogos califican cada muestra de tejido en una escala del 1 al 5. Cuanto menor sea la calificación, más se parecen las células cancerosas a las células normales.

Cada área del cáncer de próstata puede tener un grado diferente, por lo que los patólogos seleccionan las dos áreas que constituyen la mayor parte del cáncer. Suman los grados de ambas áreas para obtener una puntuación de Gleason, según la Clínica Cleveland.

Biden tuvo una puntuación de Gleason de 9 (grupo de grado 5), que es determinada por el patólogo que examinó las células bajo un microscopio.

Una puntuación de 9 es la segunda más alta en la escala, que llega hasta 10. Para las puntuaciones de 8, 9 y 10, las "células se ven muy diferentes de las células sanas, lo que se denomina poco diferenciadas o indiferenciadas", dijo la Clínica Cleveland.

La categorización sugiere un mal pronóstico sin intervención, según el Dr. Gounder.

Además, el diagnóstico de cáncer de próstata de Biden se asoció con la presencia de metástasis óseas, lo que significa que la enfermedad se ha propagado. Esto lo ubica en el grupo de manejo de riesgo alto/muy alto.

El cáncer de próstata a menudo es curable si se identifica y se trata a tiempo, según la Clínica Mayo .

En el caso de Biden, dada su edad y salud, el objetivo no es curar la enfermedad, sino controlarla, frenar su progresión y preservar su calidad de vida, afirma el Dr. Gounder. Dado que, según informes, el expresidente goza de buena salud funcional, se está considerando un tratamiento más agresivo. Sin embargo, estas decisiones siempre sopesan los beneficios frente a los posibles riesgos y efectos secundarios, según el estado general y las prioridades de cada persona.

Si bien el diagnóstico de Biden representa una forma más agresiva de cáncer de próstata, su oficina indicó que el cáncer parece ser sensible a las hormonas. Esto significa que el cáncer debería responder al tratamiento con bloqueadores de testosterona, ya que esta estimula el crecimiento del cáncer de próstata, según el Dr. Gounder.

Según lo que se sabe sobre su diagnóstico, el tratamiento principal sería bloquear la testosterona con un medicamento como Lupron, afirma el Dr. Gounder. Esto podría combinarse con otras terapias hormonales como Zytiga, o incluso quimioterapia, según el caso específico.

Los tratamientos dirigidos a los huesos también son parte de la estrategia cuando el cáncer se ha propagado al esqueleto, según el Dr. Gounder.

Biden se encuentra entre los 313.780 nuevos casos de cáncer de próstata que se diagnosticarán en Estados Unidos este año, según la información sobre el cáncer de la Sociedad Americana del Cáncer. Aproximadamente 35.770 de ellos (el 11%) morirán a causa de la enfermedad este año, según la organización.

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La Dra. Céline Gounder contribuyó a este informe.