Los enfrentamientos en Epping son una "señal de alerta" para un verano de disturbios, afirma un representante de la policía en una dura advertencia.

Los jefes de policía han advertido que Gran Bretaña podría enfrentarse a un verano de disturbios violentos a medida que los agentes son retirados de sus puestos locales para abordar las crecientes protestas por la migración.

Tiff Lynch, presidenta de la Federación de Policía , que representa a los oficiales de base, afirmó que las fuerzas, ya de por sí limitadas, estaban siendo "obligadas en todas direcciones" para intentar responder a las crecientes manifestaciones antimigrantes en todo el país. En un artículo publicado en The Telegraph , describió las recientes protestas en Epping, Essex, como un "señal de alerta" de lo que podría suceder.

Los comandantes de policía, dijo, se estaban viendo obligados a tomar decisiones difíciles , teniendo que “elegir entre mantener la paz en casa o tapar las brechas nacionales” en medio de una creciente presión sobre el personal.

Las advertencias se producen tras el violento descontrol que experimentaron las protestas frente a los hoteles de asilo en los últimos días, y se esperan más manifestaciones en las próximas semanas. Los agentes serán redistribuidos de sus funciones vecinales para apoyar la vigilancia de las protestas masivas, una medida que la Federación teme que pueda dejar a las comunidades expuestas.

Aunque la Sra. Lynch dijo que los oficiales podrían manejar la situación, admitió que esperar que "mantengan la línea indefinidamente" sería "peligroso".

“Los comandantes locales se ven obligados una vez más a elegir entre mantener la paz en casa o subsanar las deficiencias nacionales”, dijo. “Sería cómico si no fuera tan serio y tan familiar”.

La advertencia surge tras las críticas a la Policía de Essex, que escoltó a manifestantes antirracistas hasta el Hotel Bell en Epping, donde estalló la violencia. Nigel Farage , líder de Reform UK, acusó a la policía de haber "facilitado directamente los disturbios que presenciamos" y declaró: "Deben rodar cabezas".

El jefe de policía Ben-Julian Harrington se ha negado a dimitir tras el incidente. Defendió las acciones de sus agentes, insistiendo en que solo protegían a "personas que respetan la ley" y que fue el "comportamiento irresponsable y criminal" de una minoría lo que provocó la violencia.

Los residentes que se habían reunido pacíficamente para protestar afirmaron que la violencia era inevitable después de que la policía acercó a los contramanifestantes a la multitud.

Los datos oficiales del Ministerio del Interior muestran que el número de agentes que participan en la policía local ha caído drásticamente, desde un máximo de 67.785 en 2023 a solo 58.002 en 2025, un mínimo histórico.

La Sra. Lynch advirtió que los recortes y la falta de modernización de la policía de orden público ponían en riesgo a los agentes. Refiriéndose a los disturbios de Southport del año pasado, dijo: «Las deficiencias eran evidentes: la ayuda mutua prácticamente nula, la falta de coordinación entre las fuerzas y una incapacidad total para anticipar cómo se desata y alimenta el desorden en línea. Los agentes se vieron obligados a enfrentarse a los misiles con poco más que un escudo y una breve sesión informativa. Los riesgos eran evidentes, pero poco ha mejorado desde entonces».

El Partido Laborista se ha comprometido a incorporar 3.000 agentes policiales más a las patrullas para la primavera del próximo año. El partido también ha prometido equipos vecinales especializados en cada comunidad.

A partir de este mes, se espera que todas las fuerzas garanticen patrullajes regulares en los centros urbanos y otras zonas “conflictivas” durante las horas punta, como las noches de los viernes y sábados y los días de mercado en las zonas rurales.