Padilla esposado, McIver acusado: ¿Podrá el Congreso salir del abismo?
Si usted es el presidente de la Cámara de Representantes, Mike Johnson , republicano por Luisiana, tiene muchos lugares para elegir para hacer llegar su mensaje a la prensa.
Lo mejor es transmitir tu mensaje de forma concisa, clara y sin interferencias.
Entonces, cuando Johnson decidió alardear acerca de que la Cámara estaba cumpliendo con el primer proyecto de ley para codificar los recortes de DOGE y recortar 9.400 millones de dólares de USAID y la radiodifusión pública, salió de la cámara de la Cámara y se encontró con una multitud de periodistas reunidos junto a la estatua de Will Rogers.
"Los republicanos seguirán ofreciendo una verdadera rendición de cuentas y restableciendo la disciplina fiscal", dijo Johnson.
Pero la zona de la estatua de Will Rogers es una vía importante del Capitolio. En el momento en que Johnson habló el jueves, decenas de demócratas de la Cámara de Representantes se dirigían a la oficina del líder de la mayoría del Senado, John Thune, republicano por los socialdemócratas. Exigían respuestas sobre por qué agentes federales tiraron al suelo y esposaron al senador Alex Padilla, demócrata por California, durante una conferencia de prensa en Los Ángeles con la secretaria de Seguridad Nacional, Kristi Noem.
Cuando Johnson terminó de hablar sobre la obtención de dinero para la radiodifusión pública y la USAID, los periodistas sólo querían preguntar sobre Padilla.
Yo también lo estoy.
"¿Se pasaron los agentes federales?", pregunté. "¿Fue un puente demasiado lejos?"
Una larga fila de demócratas de la Cámara de Representantes, furiosos, se apretujó junto a Johnson en el pasillo de Will Rogers. Pero como Johnson eligió hablar en un lugar tan concurrido, los demócratas lo intimidaron mientras marchaban hacia el Senado.
"¡Sí lo fue!" gritó una demócrata no identificada mientras pasaba junto a la multitud, respondiendo a mi pregunta por Johnson.
Pero Johnson inmediatamente recurrió a lo que hizo Padilla, poniéndose de pie en la conferencia de prensa de Noem y gritándole preguntas desde el fondo de la sala.
"Fue sumamente inapropiado", dijo Johnson sobre Padilla al hablar con la prensa del Capitolio. "No se le cobra a un secretario del gabinete en funciones..."
"¡Eso es mentira!" gritó otro demócrata no identificado.
"¡Mentira!" gritó alguien más.
El representante Sam Liccardo, demócrata por California, se detuvo para gritarle algo al presidente de la Cámara. Pero era imposible oírlo por el estruendo.
"Se comportaba como un senador", acusó el representante demócrata por Nueva York, Dan Goldman. "¿Por qué no defiendes al Congreso?"
"¿Puede responder a estas personas que lo abuchean, señor Presidente?", pregunté.
"No voy a responder a eso", respondió Johnson.
El Capitolio vibraba en ese momento. La multitud de demócratas de la Cámara irrumpió en la oficina de Thune, quien se encontraba en la Casa Blanca.
Qué suerte tiene.
Luego los demócratas regresaron a la Rotonda y entraron en masa en la oficina de Johnson.
"Cuando el Presidente de la Cámara de Representantes se refiere a un miembro en funciones del Senado de los Estados Unidos que simplemente intentó ejercer sus derechos bajo la Primera Enmienda como si actuara como un matón, nos preocupa mucho", declaró el presidente del Caucus Hispano del Congreso, Adriano Espaillat, demócrata por Nueva York. "Tanto el Presidente de la Cámara como el líder Thune deberían estar a la altura de las circunstancias y preservar la institución del Congreso, que representa un equilibrio fundamental en la democracia".
Una legisladora que no se unió a la furiosa turba demócrata fue la representante Madeleine Dean, demócrata por Pensilvania. Dean permaneció con aprensión justo al otro lado del muro de periodistas y fuera de la burbuja invisible creada por el equipo de seguridad de Johnson. Cuando Johnson terminó de hablar, Dean intentó romper el círculo de seguridad para tener una conversación civilizada con el presidente de la Cámara.
¡Mike! ¡Mike! —dijo Dean, intentando captar la atención de Johnson—. Soy Madeline.
Johnson finalmente se dio cuenta de que "Madeleine" no era una reportera intentando hacerle una pregunta extra al Presidente de la Cámara. Sino alguien a quien obviamente conocía. Una colega legisladora. Alguien del otro lado del espectro político con quien debía tener amistad y una relación de trabajo.
Johnson y Dean hablaron en voz baja mientras caminaban silenciosamente por el Statuary Hall. Algunos miembros de la prensa los siguieron, intentando adivinar lo que decían. No se trataba de una charla entre bastidores en la Suite del Presidente ni de una llamada telefónica privada. Sino que ocurrió en una zona muy pública del Capitolio de los Estados Unidos.
La conversación continuó mientras ambos se detenían junto a la "Escalera Británica", cerca del despacho del Presidente. Dean apretó los puños al estar a punto de separarse del Presidente. Tocó ligeramente a Johnson en el brazo derecho mientras este entraba en el despacho del Presidente.
"Gracias, señor", dijo Dean.
"¿De qué hablaba con el Presidente?", le pregunté a la congresista.
"Quiero guardarme eso para mí", respondió Dean. "Pero lo que quería decir es que le corresponde al presidente bajar la temperatura. Todos están indignados. Y agitados. Pero todo empieza por el presidente. Dijo: 'Estoy hablando con el presidente'", dijo Dean.
Pero otros republicanos pueden haber intentado subir la temperatura atacando a Padilla.
Padilla salió de Washington a principios de semana para estar en Los Ángeles durante los disturbios. El senador debía ser el titular en primera base para los demócratas en el Partido de Béisbol del Congreso el miércoles por la noche.
Los republicanos afirmaron que Padilla debería haberse quedado anclado en Washington.
"Tiene la responsabilidad de presentarse a trabajar, no de hacer un espectáculo", dijo el líder de la mayoría en el Senado, John Barrasso, republicano por Wyoming.
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"El hecho de que esté en California y no en DC mientras el Senado está votando significa que no está tan preocupado por hacer su trabajo aquí", dijo el líder de la mayoría del Senado, Steve Scalise, republicano por Luisiana.
Scalise admitió que había regresado a su casa en Luisiana cuando los huracanes amenazaron el estado. Argumentó que "no volvería a casa para intentar generar indignación contra los agentes federales que venían a ayudarnos a recuperarnos".
Los demócratas indignados protestaron en el Senado y criticaron la difícil situación de Padilla.
"Esto es propio de las dictaduras. De hecho, está sucediendo", dijo el senador Brian Schatz, demócrata por Hawái.
"Es despreciable. Es repugnante. Es tan antiamericano", dijo el líder de la minoría del Senado , Chuck Schumer , demócrata por Nueva York.
"Creo que esto no tiene precedentes", dijo el senador Mark Kelly, demócrata por Arizona. "Es repugnante y, además, tiene un efecto escalador".
Pero la indignación no se limitó a los demócratas.
"He visto ese video. Es horrible. Es impactante en todos los sentidos. Y no es el Estados Unidos que conozco", dijo la senadora Lisa Murkowski, republicana por Alaska.
El grupo de demócratas que acudió a la oficina de Thune nunca lo encontró. Pero al anochecer, Thune dijo haber hablado con Padilla, la sargento de armas del Senado Jennifer Hemingway e intentado contactar a Noem.
"Queremos obtener el alcance completo de lo que ocurrió", dijo Thune.
Esto ocurre en el contexto de la acusación federal contra la representante LaMonica McIver, demócrata por Nueva Jersey, por agredir a agentes federales en un centro de detención de Newark a principios de esta primavera. Estos episodios han conmocionado al Congreso.
Los legisladores se preguntan qué pasaría si la situación fuera al revés. Y a pesar de las diferencias partidistas, todos son legisladores. Saben que si algo así le puede pasar a Padilla, bueno, ellos podrían ser los siguientes.
La confianza y la fe están disminuyendo.
"Sigo teniendo la esperanza de que el líder Thune y otros republicanos puedan ayudarnos a salir del abismo", dijo Schatz. "Pero ya no estoy tan seguro".
Fox News
