¿Quién es Peter Mandelson y qué sabemos de su relación con Jeffrey Epstein?

El veterano laborista Lord Peter Mandelson se enfrenta a su mayor controversia hasta la fecha por su relación con el traficante sexual pedófilo Jeffrey Epstein.

Un mensaje del embajador del Reino Unido en Washington apareció en un "libro de cumpleaños" para Epstein con motivo de su 50° cumpleaños en 2003, tres años antes de que se hicieran públicas las acusaciones contra el financiero caído en desgracia.

Pero ¿quién es Lord Mandelson , qué puso en su mensaje a Epstein y qué ha dicho sobre su relación?

'El Príncipe de las Tinieblas'

Lord Mandelson, de 71 años, ocupa el que se considera el puesto diplomático más brillante del gobierno del Reino Unido, cuyos beneficios incluyen la lujosa residencia del embajador, una mansión diseñada por el destacado arquitecto Sir Edwin Lutyens.

Sir Keir Starmer dijo que Lord Mandelson, quien sirvió en los gobiernos de Tony Blair y Gordon Brown, aportó "una experiencia inigualable al cargo" y desde entonces le ha atribuido el mérito de ayudar a construir las relaciones entre el Reino Unido y Estados Unidos en un clima político complicado con Donald Trump al mando.

Lord Mandelson ya era famoso entre el público británico , habiéndose ganado una reputación de asesor de imagen cuando ayudó a impulsar a Blair a la posición de líder del Partido Laborista en 1994, en lo que fue visto como una traición por su aliado cercano, el Sr. Brown.

Fue considerado en gran medida el cerebro detrás del nacimiento del Nuevo Laborismo y reprendía a los editores de periódicos cuando sus periodistas políticos escribían historias desfavorables, lo que finalmente le valió el apodo de "el Príncipe de las Tinieblas".

Tuvo que dimitir del gabinete de Blair dos veces: primero por un préstamo bancario no declarado y luego por intervenir en una solicitud de pasaporte de un importante empresario indio.

Sin embargo, fue el Sr. Brown quien le dio un regreso político espectacular, nombrándolo secretario de Negocios con título nobiliario en 2008, antes de nombrarlo primer secretario de Estado un año después, un papel que mantuvo hasta la derrota electoral del Partido Laborista en 2010.

Sus partidarios consideran que Lord Mandelson, que también fue comisario de Bruselas entre 2004 y 2008, tiene una gran experiencia en materia comercial y capacidad para establecer contactos, e incluso ha recibido el respaldo del líder del partido Reformista del Reino Unido, Nigel Farage, que lo ha calificado de "hombre muy inteligente".

¿Qué contenía el mensaje de cumpleaños de Mandelson a Epstein?

Los archivos del libro de cumpleaños de 2003 compilado para Epstein por su co-conspiradora Ghislaine Maxwell muestran una nota de cumpleaños de Lord Mandelson, quien se refiere a Epstein como "mi mejor amigo".

Comienza con él aparentemente recordando la primera vez que conoció a Epstein, antes de aludir a cómo el financiero a menudo lo dejaba a uno solo con algunos "amigos interesantes para entretener".

No está claro qué se quería decir con estos llamados "amigos interesantes", pero la línea está acompañada por una imagen de dos personas con sus rostros oscurecidos o redactados.

La nota hace referencia a Epstein "tomándote por sorpresa... en una de sus gloriosas casas que le gusta compartir con sus amigos (¡mmm, mmm!)".

«¡Dondequiera que esté en el mundo, sigue siendo mi mejor amigo!», escribió Lord Mandelson.

En las páginas aparecen fotografías de Lord Mandelson, incluida una imagen de una isla tropical.

Lord Mandelson fue uno de los muchos colaboradores del libro, que se hizo público por primera vez el 9 de septiembre tras ser publicado por un comité del Congreso en Washington.

¿Cómo ha respondido Mandelson?

Tras la publicación del libro, Lord Mandelson declaró a The Sun: "Me resulta muy vergonzoso verlos y leerlos, pero fueron escritos antes de que lo acusaran".

Dijo que simpatizaba con las víctimas de Epstein y que lamentaba "muy, muy profundamente" haber seguido asociándose con el pedófilo durante "mucho más tiempo del que debería haberlo hecho".

Lord Mandelson afirmó que "cayó en la trampa y aceptó las garantías" de Epstein, a quien describió como un "mentiroso criminal carismático".

Dijo que nunca vio ninguna "mala acción" o actividad criminal mientras estuvo asociado con Epstein.

Un informe afirma que Mandelson se alojó en el apartamento de Epstein mientras estaba encarcelado.

Los vínculos de Lord Mandelson con Epstein fueron examinados por primera vez en un informe del banco JP Morgan, presentado en un tribunal de Nueva York en 2019.

Epstein, quien se suicidó mientras esperaba el juicio por cargos de tráfico sexual de menores en agosto de 2019, había cumplido previamente una condena de 18 meses después de declararse culpable de proporcionar servicios de prostitución a una persona menor de 18 años.

Leer más: Las preguntas de Epstein en el peor momento para Lord Mandelson Análisis: La desconexión entre la afirmación de Mandelson y su carta

El informe sugería que Lord Mandelson se alojó en el apartamento de Epstein en Manhattan mientras cumplía dicha condena, y señalaba que Epstein escribió a su banquero privado el 17 de junio de 2009: «Peter se alojará en la 71 durante el fin de semana…».

En mayo de este año, Sky News le preguntó a Lord Mandelson si se alojó en el apartamento de Epstein, a lo que respondió: «No voy a responder a ninguna pregunta sobre él. Lamento haberlo conocido; ojalá nunca lo hubiera conocido».

Al preguntársele por qué se relacionó con Epstein mientras estuvo en prisión, Lord Mandelson respondió: "¿Por qué lo conoció tanta gente? Era un prolífico creador de redes. Y ojalá nunca lo hubiera conocido".