Tras una votación dramática, el Senado avanza con el plan de recortes de impuestos y gastos de Trump

Como colofón de una noche tumultuosa, el Senado controlado por los republicanos hizo avanzar el paquete de exenciones impositivas, recortes de gastos y aumento de dinero para deportaciones del presidente Donald Trump, con más trabajo de fin de semana por delante mientras el Congreso se apresura a cumplir con el plazo del 4 de julio para su aprobación.

Por 51 votos a favor y 49 en contra, y con el vicepresidente J.D. Vance en el Capitolio para romper un posible empate, el Senado superó un paso clave de procedimiento el sábado al acercarse la medianoche. La votación se había paralizado, prolongándose durante más de tres horas, con los senadores que se resistían a reunirse para negociar y retirando las reuniones privadas del pleno del Senado. Finalmente, dos republicanos se opusieron a la moción de avanzar con el emblemático plan de política interna de Trump, uniéndose a los 47 demócratas.

“Esta noche vimos una GRAN VICTORIA en el Senado”, dijo Trump en una publicación en las redes sociales después.

Los republicanos están utilizando sus mayorías en el Congreso para contrarrestar la oposición demócrata, pero se han topado con una serie de reveses políticos y de políticas públicas. No todos los legisladores republicanos apoyan las propuestas de reducir el gasto en Medicaid, cupones de alimentos y otros programas para cubrir el costo de extender los aproximadamente 3,8 billones de dólares en exenciones fiscales de Trump.

Trump arremetió contra quienes se resistían, amenazando con hacer campaña contra un republicano, el senador Thom Tillis de Carolina del Norte, quien había anunciado que no podía apoyar el proyecto de ley debido a los recortes a Medicaid que, según él, dejarían a muchos sin cobertura médica en su estado. Un nuevo análisis de la Oficina de Presupuesto del Congreso, una entidad no partidista, indicó que la versión del Senado del proyecto de ley aumentaría en 11,8 millones el número de personas sin seguro médico para 2034.

Tillis y el senador Rand Paul, republicano de Kentucky, votaron “no”.

La renovada presión para oponerse al proyecto de ley de 940 páginas provino de Elon Musk, quien lo criticó como “totalmente loco y destructivo”.

Los senadores tendrán por delante un debate que durará toda la noche y enmiendas. Si logran aprobarlo, el proyecto de ley regresará a la Cámara para una ronda final de votaciones antes de llegar a la Casa Blanca.

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Con las estrechas mayorías republicanas en la Cámara de Representantes y el Senado, los líderes necesitan que casi todos los legisladores estén de acuerdo.

El líder demócrata del Senado, Chuck Schumer, de Nueva York, afirmó que los republicanos publicaron el proyecto de ley "en plena noche" el viernes y que lo aprobaron a toda prisa antes de que el público conociera completamente su contenido. Obligó a una lectura completa del texto que comenzó a última hora del sábado y se prolongó hasta la mañana del domingo.

En esencia, la legislación haría permanentes muchas de las exenciones fiscales del primer mandato de Trump, que de otro modo expirarían a finales de año si el Congreso no actúa, lo que resultaría en un posible aumento de impuestos para los estadounidenses. El proyecto de ley añadiría nuevas exenciones, incluyendo la exención de impuestos sobre las propinas, y destinaría 350 000 millones de dólares a la seguridad nacional, incluyendo la agenda de deportaciones masivas de Trump.

Pero los recortes a Medicaid, los cupones de alimentos y las inversiones en energía verde también están generando disenso en las filas republicanas. El senador Ron Wyden, demócrata por Oregón, afirmó que los recortes ambientales equivaldrían a una "sentencia de muerte" para las industrias eólica y solar de Estados Unidos.

Los republicanos confían en las reducciones para compensar la pérdida de ingresos fiscales, pero algunos legisladores afirman que los recortes son excesivos, sobre todo para quienes reciben atención médica a través de Medicaid. Mientras tanto, los conservadores, preocupados por la deuda nacional, presionan para que se apliquen recortes más drásticos.

Mientras la votación nominal se tambaleaba, la atención se centró en la senadora Lisa Murkowski, republicana por Alaska, quien estaba rodeada de líderes republicanos en una intensa conversación. Votó a favor. Poco después, el líder de la mayoría, John Thune, republicano por el Partido Republicano, invitó a su despacho a los senadores Rick Scott, de Florida; Mike Lee, de Utah; y Cynthia Lummis, de Wyoming, quienes se resistían a votar. Vance se unió. Las conversaciones se alargaron.

Luego Vance los condujo a todos nuevamente para votar.

Más tarde, Scott dijo que se había reunido con el presidente y agregó: "Todos queremos llegar al sí".

Lee dijo que el grupo "tuvo una discusión interna sobre la estrategia para lograr más ahorros y más reducción del déficit, y me siento bien sobre la dirección hacia la que va esto, y más por venir". Los republicanos revisan después de los reveses del árbitro del Senado.

La publicación del borrador del proyecto de ley se retrasó debido a que el parlamentario del Senado revisó la medida para garantizar que cumpliera con la estricta "Regla Byrd" de la cámara, llamada así en honor al difunto senador Robert C. Byrd, DW.Va. Esta regla prohíbe en gran medida la inclusión de asuntos de política en los proyectos de ley de presupuesto a menos que una disposición obtenga 60 votos para superar las objeciones.

Los republicanos sufrieron una serie de reveses después de que varias propuestas, incluida la transferencia de los costos de los cupones de alimentos del gobierno federal a los estados o la eliminación de la estructura de financiación de la Oficina de Protección Financiera del Consumidor, se consideraron que no cumplían con las reglas.

Pero en los últimos días, los republicanos han revisado rápidamente esas propuestas y las han restablecido.

El texto final incluye una propuesta de recortes al impuesto a los proveedores de Medicaid, que se había topado con obstáculos parlamentarios y objeciones de varios senadores preocupados por el futuro de los hospitales rurales. La nueva versión extiende la fecha de inicio de dichos recortes y establece un fondo de 25 mil millones de dólares para ayudar a los hospitales y proveedores rurales.

Las personas con mayores ingresos verían un recorte de impuestos de aproximadamente 12.000 dólares bajo el proyecto de ley de la Cámara, mientras que el paquete costaría a los estadounidenses más pobres 1.600 dólares, dijo la CBO.

El Senado incluyó un compromiso sobre la llamada disposición SALT, una deducción de los impuestos estatales y locales que ha sido una prioridad principal de los legisladores de Nueva York y otros estados con altos impuestos, pero el tema sigue sin resolverse.

El límite actual del SALT es de $10,000 al año, y algunos republicanos querían aumentarlo a $40,000 al año. El borrador final incluye un límite de $40,000, pero lo limita por cinco años. Muchos senadores republicanos dicen que sigue siendo demasiado generoso, pero los republicanos de la Cámara de Representantes tampoco están del todo satisfechos.

El presidente de la Cámara de Representantes, Mike Johnson, envió a sus colegas a casa durante el fin de semana con planes de estar de guardia para regresar a Washington.