Ucrania no ha convencido a Trump. Pero quizá no necesite hacerlo.

La aparentemente infinita paciencia del presidente Donald Trump con el presidente ruso Vladimir Putin puede, de hecho, tener límites.

"¡Algo le ha pasado! ¡Se ha vuelto completamente LOCO!", escribió Trump en su plataforma Truth Social esta semana , citando los recientes ataques aéreos masivos contra ciudades ucranianas y el deseo de Putin de conquistar "toda Ucrania, no solo una parte".

Trump también lanzó un ataque vago contra el presidente ucraniano Volodymyr Zelenskyy (“todo lo que sale de su boca causa problemas”), y se podría señalar que Rusia ha estado atacando objetivos civiles en Ucrania y expresando su deseo de acabar con la independencia política de Ucrania desde el comienzo de la guerra.

Trump continuó diciendo a los periodistas que está considerando imponer nuevas sanciones a Rusia y publicó: "si no fuera por mí, muchas cosas realmente malas ya le habrían sucedido a Rusia", pero dijo a los periodistas en la Casa Blanca el miércoles que está posponiendo nuevas sanciones por ahora.

Así que no es que Trump haya cambiado de opinión de la noche a la mañana. Pero consideremos que, a finales de febrero, Trump reprendió públicamente a Zelenski en el Despacho Oval, culpando a Ucrania de iniciar la guerra y suspendiendo toda la ayuda estadounidense al esfuerzo bélico ucraniano . Desde ese punto de vista, el nuevo tono de Trump sigue siendo uno de varios acontecimientos que contribuyen a un cambio de ritmo bienvenido para Kiev.

Incluso si no se toman nuevas medidas para apoyar a Ucrania o castigar a Rusia, e incluso si Estados Unidos " se aleja " de los esfuerzos para negociar un cese del fuego, como amenazó recientemente el vicepresidente JD Vance, los acontecimientos desde febrero todavía suponen un notable cambio de fortuna diplomática para Ucrania -y probablemente un resultado tan bueno como Kiev podría razonablemente esperar de esta administración.

Para Ucrania, donde las ciudades aún se recuperan de algunos de los mayores ataques aéreos desde el comienzo de la guerra, y donde los suministros de munición de defensa aérea, tan necesarios, se están agotando peligrosamente, obviamente no hay motivo de celebración. Hanna Shelest, analista de defensa del Centro de Análisis de Políticas Europeas con sede en Kiev, declaró a Vox que, a pesar del cambio de tono de Trump hacia Putin, sus continuos ataques a Zelenski (no se sabe con certeza qué comentarios provocaron la ira de Trump) indican que «seguimos en una situación transaccional. Aún no hemos logrado cambiar drásticamente la estrategia del presidente estadounidense».

Trump, a pesar de su frustración actual, claramente sigue considerando el conflicto de una manera mucho más comprensiva con los intereses de Rusia que Joe Biden o muchos miembros de su propio partido. Pero en términos de apoyo material real, no ha cambiado mucho desde que Trump asumió el cargo.

Ha sugerido con frecuencia que estaría dispuesto a levantar las sanciones impuestas a Rusia como parte de un acuerdo de alto el fuego, pero no lo ha hecho y, de hecho, ha firmado órdenes ejecutivas que extienden las sanciones impuestas por Biden . Muchas de estas sanciones no podrían levantarse sin la aprobación del Congreso. Como lo expresó recientemente el secretario de Estado Marco Rubio: «Cuando Vladimir Putin se despertó esta mañana, tenía las mismas sanciones que siempre ha tenido desde el comienzo de este conflicto».

Salvo una pausa de una semana tras la polémica reunión en el Despacho Oval, los envíos de armas estadounidenses a Ucrania han continuado. De hecho, el ritmo de entregas de armas aumentó en las primeras semanas de la administración Trump debido a las medidas que tomó el equipo de Biden para acelerar la entrega de la ayuda antes de dejar el cargo.

El intercambio de inteligencia, vital para los sistemas de orientación de Ucrania, también ha continuado, como también —pese a las amenazas de Elon Musk— el acceso del ejército ucraniano a la red de satélites Starlink de SpaceX.

El Congreso ha asignado dos tipos de financiación para la ayuda a Ucrania: la primera financia la transferencia de armas a Ucrania para las reservas militares estadounidenses. Según los expertos, esta ayuda está prácticamente agotada. La segunda proporciona fondos para que Ucrania adquiera sus propias armas a fabricantes estadounidenses. Debido al tiempo que tardan en negociarse y ejecutarse estos contratos, las armas encargadas en 2022 solo se están entregando ahora. Los últimos artículos de los contratos firmados en 2024 podrían no entregarse hasta 2028.

El resultado, como lo expresa Mark Cancian, asesor principal del Centro de Estudios Estratégicos e Internacionales, es que “la ayuda militar general que se está prestando es relativamente alta y se mantendrá así durante bastante tiempo”.

Es muy poco probable que la Casa Blanca y el Congreso asignen nuevos fondos para la ayuda a Ucrania, pero quizás otros podrían cubrir esa necesidad. Según informes, los gobiernos europeos están aceptando con entusiasmo la idea de comprar armas a fabricantes estadounidenses . Hasta ahora, estos gobiernos han preferido comprar a sus propias empresas, pero hay varios sistemas, como los cruciales misiles de defensa aérea Patriot , que solo Estados Unidos puede proporcionar.

La industria de defensa ucraniana también es más autosuficiente que antes. Los drones que ahora causan la mayoría de las bajas en el frente ucraniano se fabrican cada vez más localmente gracias a la floreciente industria de armas autónomas del país.

Incluso es posible que Ucrania se beneficie en cierta medida de una estrategia estadounidense más pasiva. Si bien el equipo de Biden dejó claro que respaldaría el esfuerzo bélico de Ucrania mientras fuera necesario, los funcionarios ucranianos a veces se irritaron ante lo que percibieron como una microgestión por parte de una Casa Blanca preocupada por los riesgos de una escalada del conflicto con Rusia, en particular en lo que respecta a ataques de largo alcance en territorio ruso.

Pero según un anuncio del canciller alemán, Friedrich Merz, esta semana, los aliados, incluido Estados Unidos, han acordado levantar las restricciones de alcance sobre las armas destinadas a Ucrania, lo que permitiría a los ucranianos tener más libertad para atacar objetivos en el interior de Rusia.

Los dos principales cambios en la política estadounidense que se han producido bajo el gobierno de Trump han sido el acuerdo sobre minerales entre Estados Unidos y Ucrania y las negociaciones directas con Rusia. Ambos han resultado menos desastrosos para Ucrania de lo que parecía inicialmente.

La versión original del acuerdo sobre minerales presentado a Ucrania, según se informa, exigía que el país entregara cientos de miles de millones de dólares en ingresos provenientes de la minería de sus minerales críticos como compensación por la ayuda militar recibida. El acuerdo que Ucrania firmó finalmente elimina ese requisito y, si bien no incluye las garantías de seguridad explícitas que Ucrania esperaba, al menos otorga a esta administración, con mentalidad transaccional, una participación financiera en el futuro de Ucrania.

En cuanto a las negociaciones de alto el fuego en curso, Trump anuló dos principios frecuentemente enunciados del enfoque de Biden: que Rusia debía estar aislada diplomáticamente y que no habría negociaciones "sobre Ucrania sin Ucrania". Pero, en última instancia, la posición política de Ucrania podría haberse fortalecido con el proceso. Putin rechazó una propuesta de alto el fuego de 30 días después de que Ucrania aceptara una, pero no se presentó a las conversaciones en Estambul . donde Zelenskyy había propuesto reunirse cara a cara, y ha rechazado la propuesta de Trump de tener conversaciones mediadas por el Vaticano.

Es mucho más difícil, incluso para los más escépticos, argumentar, como ya lo ha hecho Trump , que la guerra solo continúa debido a la renuencia de Zelenski a llegar a un acuerdo. Incluso Trump se ha visto obligado a preguntarse si Putin simplemente está " haciéndole caso ", participando mínimamente en el proceso diplomático sin abandonar su objetivo final de subyugar a toda Ucrania, no solo las regiones en disputa, por la fuerza.

Trump claramente ha dejado atrás la idea de que puede poner fin a la guerra en 24 horas y parece estar perdiendo por completo el interés en las conversaciones de paz . O, como dijo Vance: «Estamos más que dispuestos a retirarnos».

Mucho depende de qué signifique exactamente "retirarse". Si implica el fin de los envíos de armas, el intercambio de inteligencia y las sanciones a Rusia, sería desastroso para Ucrania, aunque no necesariamente fatal.

"No es que si desconectamos mañana, los ucranianos dejarían de existir de inmediato, lo cual creo que era la suposición de la administración cuando asumió el cargo", dijo Jeffrey Edmonds, exasesor de la Casa Blanca y el Pentágono sobre Rusia. "Pensaban que tenían mucha más influencia de la que tenían sobre Ucrania y Rusia". (Un portavoz del consejo de seguridad nacional de la Casa Blanca no respondió a la solicitud de comentarios de Vox).

Si Trump simplemente mantiene el status quo —mantiene las sanciones que ya están en vigor y continúa enviando armas que ya se han pagado— eso podría ser suficiente para que los ucranianos se mantengan en su posición al menos durante los próximos meses.

Es cierto que las tropas rusas siguen avanzando lentamente, pero el ritmo de avance ya se está ralentizando este año y sufre decenas de bajas por kilómetro cuadrado. Según una estimación reciente, Rusia tardaría 80 años en conquistar todo el territorio de Ucrania al ritmo actual.

La mayor preocupación de Ucrania puede ser reclutar suficientes tropas para cubrir las líneas del frente, aunque sus esfuerzos han mejorado un poco , dicen los comandantes estadounidenses, y la moral baja entre las tropas y los civiles a medida que la guerra se prolonga sin un final a la vista.

Rusia tiene problemas de mano de obra , además de crecientes indicios de dificultades económicas, a medida que continúa invirtiendo dinero en Ucrania. Los aranceles de Trump han tenido el inesperado efecto secundario de recortar drásticamente los ingresos petroleros del estado ruso .

Antes de que Trump asumiera el cargo, los líderes ucranianos expresaron un optimismo cauteloso de que, a pesar del cariño de Trump por Putin y su escepticismo sobre la importancia de apoyar a Ucrania, podrían apelar a su naturaleza transaccional y convencerlo. Eso fue un optimismo exagerado: parece improbable que Trump apoye firmemente a Ucrania. Pero al menos parece menos probable que apoye firmemente a Rusia. Por el momento, puede que sean lo mejor que pueden esperar.