Un importante plan allana el camino para reformas en la licencia parental, una esperanza para millones de familias

Millones de familias podrían beneficiarse de un mejor comienzo para sus hijos ahora que el gobierno lanza una importante revisión del sistema de licencia y pago por paternidad .

Las bajas por maternidad y paternidad en Gran Bretaña han sido objeto de críticas desde hace tiempo, ya que son más cortas y están peor remuneradas que en la mayoría de países comparables. La viceprimera ministra, Angela Rayner, afirmó que la histórica revisión no escatimará esfuerzos, ya que busca mejorar la situación de las familias.

El Gobierno afirmó que su revisión examinará todo el sistema, incluyendo las licencias por maternidad y paternidad, así como la licencia parental compartida. Recopilará las opiniones de padres, empleadores y expertos de todo el país.

Las autoridades afirmaron que el nacimiento de un hijo debería ser un momento para que las nuevas madres descansen y se recuperen, y para que ambos padres forjen un vínculo con su bebé y se adapten a una nueva forma de vida. Sin embargo, el gobierno admitió que el sistema es "complicado y no siempre brinda a las familias el apoyo que necesitan".

El mes pasado, la Comisión de Mujeres e Igualdad de la Cámara de los Comunes afirmó que cualquier revisión gubernamental debe abordar de frente las deficiencias fundamentales del sistema de licencia parental. Advirtió que los padres que trabajan se verán defraudados por una revisión que solo conduzca a ajustes marginales del sistema.

Los parlamentarios del comité afirmaron que la tasa de la baja por paternidad legal en el Reino Unido está "totalmente desfasada con el coste de la vida" y no se ha mantenido al ritmo de la inflación. También pidieron a los ministros que establezcan una estrategia para aumentar la baja por paternidad legal remunerada a seis semanas durante esta legislatura para abordar la "grave disparidad de género" en el sistema británico.

Uno de cada tres padres no toma la baja por paternidad porque no puede permitírsela, y la tasa de utilización de la baja parental compartida sigue siendo muy baja, según las estadísticas oficiales. Actualmente, los padres en el Reino Unido solo tienen derecho a dos semanas de baja, y quienes cumplen los requisitos reciben 187,18 libras esterlinas a la semana o el 90 % de su salario medio, lo que sea menor.

El comité también pidió que se amplíe el acceso a la licencia parental compartida, ya que el sistema actual se considera “extremadamente difícil de entender para la mayoría de los padres y sus empleadores”.

Las investigaciones demuestran que una mejor licencia parental puede ayudar a reducir la brecha salarial de género e impulsar la economía en miles de millones de libras. Un estudio realizado ayer por la Universidad de Bath reveló que aumentar la licencia para los padres durante el primer año de vida de un recién nacido podría generar beneficios sociales netos de hasta 12.800 millones de libras anuales.

El anuncio de la revisión coincide con las declaraciones de la secretaria de Educación, Bridget Phillipson, ayer en las que manifestó su deseo de que más jóvenes tengan hijos, si así lo desean. Añadió que la caída de la natalidad es «una tendencia que tiene repercusiones preocupantes para la sociedad en el futuro, pero que narra, de forma desgarradora, los sueños frustrados de muchas familias».

La ministra del Gabinete dijo al Telegraph que su “prioridad número uno” es mejorar nuestro sistema de primera infancia para que las familias puedan acceder a servicios y asesoramiento desde el primer día.

Al anunciar la revisión, la Sra. Rayner afirmó: «Esos primeros años son la época más especial para las familias, pero muchas tienen dificultades para conciliar su vida laboral y familiar. Apoyar a los padres que trabajan no solo es lo correcto, sino que es vital para nuestra economía».

A través de nuestro Plan para que Trabajar Sea Rentable, ya estamos mejorando el sistema de licencia parental con nuevos derechos desde el primer día. Esta ambiciosa revisión no escatimará esfuerzos para cumplir con las expectativas de las familias trabajadoras.

Rachel Grocott, directora ejecutiva de Pregnant then Screwed: «Es fantástico ver esta tan esperada revisión del sistema de baja por maternidad. Es hora de que se escuchen las voces de las madres, los padres, los padres y los cuidadores de todo el mundo. Después de seis semanas, las madres se ven obligadas a sobrevivir a la baja por maternidad con un 44 % menos del salario mínimo nacional, y los padres se ven obligados a absorber las mismas prestaciones durante sus dos semanas».

Sin embargo, sabemos que mejorar la licencia parental ayuda a los niños a tener el mejor comienzo en la vida, además de mejorar la salud y la igualdad de los padres en el hogar, y también cerrar las brechas salariales y de participación de género en el ámbito laboral. Invertir en la licencia parental tendrá un gran impacto positivo, tanto en los resultados como en la sociedad: es una decisión obvia.