Un ministro del gabinete de Manitoba acosó a un empleado universitario en un trabajo anterior, según concluyó una investigación externa.

La recientemente nombrada ministra del gabinete federal, Rebecca Chartrand, acosó a un ex empleado del Politécnico Red River College de Winnipeg durante un período de varios meses en 2019, según una investigación externa encargada por la universidad y realizada por un bufete de abogados de Winnipeg.

Chartrand, elegido en abril como miembro del parlamento liberal por el distrito electoral de Churchill-Keewatinook Aski en el norte de Manitoba, fue designado por el primer ministro Mark Carney en mayo como ministro de Asuntos del Norte y del Ártico y ministro responsable de la Agencia Canadiense para el Desarrollo Económico del Norte.

Según la documentación proporcionada a CBC News en abril, pero informada por primera vez esta semana por Canadaland, Chartrand fue objeto de una investigación por acoso durante los últimos meses de su mandato de dos años como directora ejecutiva de estrategia indígena para RRC Polytech, una institución postsecundaria de Winnipeg con una matrícula anual de aproximadamente 21.000 estudiantes.

En una queja presentada ante RRC Polytech bajo su política de discriminación y acoso En septiembre de 2019, una ex empleada de la universidad afirmó que Chartrand la había "atacado, menoscabado, intimidado y acosado" durante un período de ocho meses.

El acoso tomó la forma de amenazar el puesto de la empleada, menoscabar su trabajo y su gestión de otros empleados, interferir en su carrera, afectar negativamente su reputación, aumentar su carga de trabajo e imponer plazos irrazonables, según la denuncia.

En una carta fechada el 19 de diciembre de 2019, el director de recursos humanos de RRC Polytech, Curtis Craven, informó al ex empleado que los investigadores del bufete de abogados de Winnipeg Rachlis Neville LLP corroboraron la denuncia de acoso.

El bufete de abogados determinó que la conducta de Chartrand "constituyó acoso personal ya que, durante un período de tiempo, la forma en que se relacionó con usted y el enfoque utilizado para asignarle trabajo y gestionar su desempeño constituyeron una conducta grave", dijo Craven en la carta.

"Esa conducta podría razonablemente causar humillación o intimidación a un individuo y fue repetida, teniendo un efecto duradero y perjudicial en usted", escribió.

Sin embargo, "dado que la Sra. Chartrand ya no trabaja en la universidad, esta no tomará ninguna otra medida correctiva derivada de esta investigación", decía la carta de Craven.

Chartrand trabajó en RRC Polytech desde junio de 2017 hasta diciembre de 2019, cuando renunció, dijo la portavoz de la universidad, Emily Doer, en un comunicado.

Chartrand no estaba disponible para hablar sobre su tiempo en la universidad, dijo el portavoz Kyle Allen esta semana.

"El Ministro Chartrand se compromete a fomentar un ambiente de trabajo saludable para todas las personas en el lugar de trabajo, caracterizado por la colegialidad y el respeto mutuo", dijo Allen en un comunicado.

RRC Polytech también se negó a referirse al tiempo que Chartrand pasó en la institución postsecundaria.

"De acuerdo con la legislación sobre privacidad y la política de la universidad, no discutimos asuntos de personal relacionados con empleados actuales o anteriores", dijo Doer en un comunicado.

'Meses de guerra psicológica': ex empleado

La ex empleada universitaria que presentó la denuncia por acoso dejó RRC Polytech en 2020. En una entrevista, dijo que no tenía intención de revelar la investigación hasta que Chartrand fuera nominado por el Partido Liberal como su candidato para Churchill-Keewatinook Aski.

La empleada, a quien CBC News no identifica por preocupaciones sobre el posible impacto en su empleo, dijo que primero intentó comunicarse con los funcionarios del Partido Liberal sobre su experiencia, pero no tuvo éxito.

"Realmente sólo quería olvidarme de esto y seguir adelante", dijo la ex empleada, que se describe como partidaria del Partido Liberal.

Yo votaba por Mark Carney. No quería que lo que me pasó a mí le pasara a nadie en Ottawa. No quería que Mark Carney sufriera daños por ninguna otra acción, independientemente de si algo similar volvía a ocurrir.

La portavoz del Partido Liberal, Jenna Ghassabeh, dijo que el partido no hace comentarios sobre los detalles del proceso de selección de candidatos.

"Los canadienses esperan que todos los partidos políticos investiguen debidamente a todos los posibles candidatos, y el Partido Liberal de Canadá cuenta con un proceso riguroso para llevar a cabo dichas revisiones adecuadamente", afirmó Ghassabeh en un comunicado.

La ex empleada de RRC Polytech dijo que finalmente se comunicó con varios medios de comunicación sobre su experiencia después de que Chartrand hiciera comentarios en las redes sociales relacionados con su propio tiempo en la universidad.

La exempleada afirmó haber conocido a Chartrand en 2015, cuando la ahora diputada se postuló para un cargo en Churchill-Keewatinook Aski. Quedó en segundo lugar en esa contienda, detrás de Niki Ashton, del NDP, a quien Chartrand derrotó posteriormente en las elecciones federales de abril.

La ex empleada dijo que dejó otro trabajo para trabajar con Chartrand en la universidad y tuvo una buena relación laboral hasta 2019, cuando se preparó una encuesta de nueve páginas para determinar las necesidades de los estudiantes entrantes en el programa de estudios indígenas.

El exempleado afirmó que la encuesta se modificó para incluir preguntas sobre el consumo de drogas y alcohol, en contra de las recomendaciones de un consultor externo. La universidad no reveló que las respuestas a estas preguntas podrían determinar si los encuestados recibirían ayuda financiera, afirmó el exempleado.

La encuesta fue retirada tras las quejas de los posibles estudiantes y provocó una disculpa de Chartrand, según un artículo de Global News en 2019.

La ex empleada dijo que después de que ella desaconsejó incluir las preguntas en la encuesta, lo que había sido una relación de trabajo positiva con Chartrand se deterioró y se convirtió en acoso.

"Fueron como meses de guerra psicológica", dijo el ex empleado.

He intentado superar todo mi dolor y trauma personal, porque me ha afectado tanto personal como profesionalmente, y quería olvidarlo y seguir adelante. Pero no ha desaparecido.

En una publicación de Facebook en la noche de las elecciones, un ex residente de Churchill-Keewatinook Aski llamado Kyle Ross llamó la atención sobre la encuesta de RRC Polytech publicada durante el tiempo de Chartrand en la universidad.

En una publicación propia, posteriormente eliminada, Chartrand acusó a Ross de participar en "violencia lateral" y buscó información sobre su paradero.

"Si alguien tiene información sobre dónde trabaja o reside esta persona, por favor, háganlo público", escribió.

El portavoz de Chartrand, Allen, dijo que el ministro lamenta la publicación.

En relación con la publicación en redes sociales mencionada, la ministra Chartrand lamenta profundamente el lenguaje y el tono utilizados. Se disculpa sin reservas por el lenguaje de la publicación, declaró Allen.

Ross dijo en una entrevista que hubiera preferido una disculpa directa por intentar discernir dónde vive y trabaja.

"Creo que un mensaje directo estaría bien", dijo.