Expertos revelan la forma más dolorosa de ser ejecutado
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Aunque todos los reclusos del corredor de la muerte tienen el mismo destino, algunos métodos son más dolorosos y tortuosos que otros.
El año pasado, 25 personas, todos hombres, en nueve estados fueron condenados a muerte como castigo por crímenes atroces como el asesinato.
En Estados Unidos se llevan a cabo varios métodos de ejecución, pero la gran mayoría (unos 1.000 desde la década de 1970) han sido mediante inyección letal, una mezcla de tres fármacos que deja al cuerpo inconsciente e induce un ataque cardíaco.
Sin embargo, en medio de una serie de ejecuciones fallidas con inyección letal que han llevado a muertes dolorosas e incluso ejecuciones fallidas que requirieron que el recluso se sometiera a otra ronda, algunos métodos más arcaicos han regresado gradualmente a los 27 estados que permiten la pena de muerte.
Antes de que la inyección letal se convirtiera en el método de ejecución más común, la mayoría de los delincuentes eran asesinados en la silla eléctrica, que envía 2.000 voltios de electricidad a través del sistema nervioso y "fríe" el cerebro.
A principios de este año, Alabama ejecutó al asesino Brad Sigmon mediante un pelotón de fusilamiento , una técnica de 400 años de antigüedad en la que los funcionarios de prisiones disparan una bala en el pecho de un recluso.
Fue la primera ejecución por fusilamiento en Estados Unidos en 15 años.
DailyMail.com ha revelado las formas más brutales de ser ejecutado, según lo contado por expertos y testigos.
Una silla se encuentra en la cámara de ejecución de la Prisión Estatal de Utah. Está destinada al pelotón de fusilamiento, un método de ejecución arcaico que regresa.
El mes pasado, Brad Sigmon, de Carolina del Sur, fue atado a una silla sin brazos. Le sujetaron al pecho una diana blanca con una diana roja.
Los guardias le sujetaron la cabeza con correas en la barbilla y la frente y le pusieron una capucha negra. La silla estaba rodeada de sacos de arena para absorber la sangre.
En un recinto a unos seis metros de distancia, tres oficiales alzaron sus fusiles y dispararon simultáneamente una bala al pecho de Sigmon. Fue declarado muerto tres minutos después.
Sigmon, de 67 años, fue el primer estadounidense en 15 años en ser ejecutado mediante un pelotón de fusilamiento, un método de ejecución con siglos de antigüedad que sólo recientemente recuperó fuerza.
Apenas unas semanas después de la ejecución de Sigmon, Mikal Mahdi, de 42 años de Carolina del Sur , corrió la misma suerte tras elegir el pelotón de fusilamiento en lugar de la inyección letal o la silla eléctrica.
Pasó unos 45 segundos gimiendo de dolor y fue declarado muerto cuatro minutos después de que sonaran los disparos.
Brad Sigmon, en la foto, fue el primer estadounidense ejecutado por un pelotón de fusilamiento en 15 años.
Las ejecuciones por pelotón de fusilamiento en Estados Unidos se remontan a 1608, y desde entonces unas 142 personas han sido ejecutadas de esta manera.
En una ejecución moderna por fusilamiento, tres oficiales se sitúan a unos cuatro metros y medio de distancia y disparan a través de una pequeña abertura en la pared. El recluso tiene la cabeza cubierta y está sujeto por los brazos y las piernas.
A pesar de la brutalidad del método, algunos expertos han sugerido que una ejecución por fusilamiento puede ser una de las formas más rápidas de morir.
El Dr. James Williams, médico de urgencias de Texas y experto en ejecuciones por fusilamiento en tribunales, dijo a The Marshall Project : "Hay mucha evidencia de que la pérdida casi instantánea de la presión arterial significa que no llega sangre al tronco encefálico y hay una rápida pérdida de conciencia.
Lo comparó con un estrangulamiento, que provoca la pérdida de conocimiento en tres a cinco segundos.
Sin embargo, un tribunal de Carolina del Sur dijo en 2022 que la muerte por fusilamiento podría considerarse "tortura" porque daña el corazón de un recluso y los huesos y tejidos que lo rodean.
Los expertos que testificaron en el caso dijeron que esto sería extremadamente doloroso hasta que el recluso cayera inconsciente.
Los pelotones de fusilamiento son legales en Idaho, Misisipi, Oklahoma, Carolina del Sur y Utah. Los reclusos pueden elegir el método en Utah y Carolina del Sur, y en Misisipi se puede usar si no hay inyecciones letales disponibles.
Un proyecto de ley de marzo de 2025 convirtió el pelotón de fusilamiento en el principal método de ejecución en Idaho.
Es un método de ejecución tan cruel que lasNaciones Unidas lo calificaron de "tortura".
La ejecución con gas nitrógeno, también llamada "hipoxia de nitrógeno", utiliza gas nitrógeno para asfixiar a una persona.
Los reclusos están atados a una camilla, incapaces de mover ninguna de sus extremidades, se les coloca una máscara y se les obliga a respirar nitrógeno puro.
Aunque el nitrógeno se encuentra presente de forma natural y compone más de tres cuartas partes del aire que respiramos, inhalarlo en altas concentraciones provoca asfixia.
Aunque las autoridades de los cuatro estados donde la hipoxia de nitrógeno es legal ( Alabama , Oklahoma , Mississippi y Luisiana ) predicen que la hipoxia de nitrógeno deja inconsciente a un recluso y causa una falla multiorgánica en cinco a quince minutos, los críticos dicen que causa dolor excesivo y humillación.
Esto podría significar quedar en estado vegetativo o ahogarse con su propio vómito.
La Sociedad Mundial para la Protección de los Animales dijo en sus directrices de 2013: “La evidencia actual indica que este método es inaceptable porque los animales pueden experimentar efectos secundarios angustiantes antes de perder el conocimiento”.
La Asociación Médica Veterinaria Estadounidense llegó a una conclusión similar en su guía de 2020.
Y funcionarios de lasNaciones Unidas dijeron que podría violar los tratados de derechos humanos que prohíben "la tortura u otros tratos o castigos crueles, inhumanos o degradantes".
Kenneth Smith, de Alabama, se convirtió el año pasado en el primer estadounidense ejecutado con gas nitrógeno, un método considerado por las autoridades como demasiado cruel para los animales.
Jessie Hoffman Jr., de 46 años, se convirtió en el quinto recluso de Estados Unidos ejecutado con nitrógeno, la última vez en marzo. Tardó 19 minutos en dejar de respirar.
Algunos críticos dicen que el uso de una mascarilla de talla única significa que no es hermética.
Un sellado inadecuado podría provocar una fuga de oxígeno a través de la máscara, lo que podría provocar una muerte prolongada y dolorosa.
Según la teoría, esto también podría provocar un derrame cerebral, una convulsión o que el recluso pase a un estado vegetativo en lugar de morir.
Incluso las células cerebrales que quedan privadas de oxígeno durante unos minutos pueden no recuperarse nunca, dejando al cerebro del paciente muerto, pero técnicamente aún vivo.
El año pasado, Kenneth Smith, de Alabama , se convirtió en el primer estadounidense ejecutado con gas nitrógeno . El hombre de 58 años tardó 22 minutos en ser declarado muerto, durante los cuales se retorció contra la camilla, sufrió convulsiones y vomitó en su máscara.
Desde entonces, cuatro hombres más han elegido el gas nitrógeno para su ejecución.
Jessie Hoffman Jr., de Luisiana, se convirtió en el quinto recluso de Estados Unidos ejecutado con gas nitrógeno en marzo. Tardó 19 minutos en dejar de respirar.
Los testigos informaron que se retorcía y sacudía la cabeza con los puños cerrados.
Los presos pueden elegir este método de ejecución. En el caso del Sr. Smith, lo eligió tras sobrevivir a una inyección letal fallida.
En la imagen de arriba aparece Joe Hutchinson, un asesino convicto cinco veces ejecutado por el estado de Florida mediante inyección letal el 1 de mayo de 2025.
La inyección letal es el método de ejecución más común en Estados Unidos, con 1.377 inyecciones administradas desde la década de 1970.
El método se desarrolló por primera vez en 1977, aunque pasarían cinco años antes de que se utilizara por primera vez en el recluso de Texas Charles Brooks.
Hoy en día, los 27 estados que tienen la pena de muerte permiten la inyección letal.
La inyección letal implica inmovilizar al recluso en una camilla y colocarle monitores cardíacos en la piel.
Se insertan dos agujas, una de ellas de repuesto, en las venas del prisionero, generalmente en los brazos.
Al recluso le administran un trío de sustancias químicas: el anestésico midazolam para dejarlo inconsciente, el bromuro paralizante para impedir que se mueva y el cloruro de potasio para detener su corazón.
El Dr. Joel Zivot, anestesiólogo y profesor de la Universidad Emory en Atlanta, dijo a CNN que la dosis de 500 miligramos de anestésico probablemente desencadena un edema pulmonar, una afección en la que se acumula líquido en los pulmones.
Si el recluso no está completamente inconsciente, el edema pulmonar podría hacerle sentir como si se estuviera ahogando.
Sin embargo, el Dr. Ervin Ten, un anestesiólogo jubilado que ha presenciado varias ejecuciones, dijo que si el edema pulmonar comienza después de que un paciente queda inconsciente, es probable que "no le cause molestias".
La inyección letal es el método de ejecución más común en Estados Unidos. Implica la aplicación de tres sustancias químicas para anestesiar, paralizar e inducir un paro cardíaco. En la imagen superior, un médico belga administra una inyección letal en 2024.
Los expertos también han expresado su preocupación por que la parálisis podría dejar al recluso incapaz de comunicar su angustia si no se le ha dejado inconsciente adecuadamente.
El Dr. Mark Health, profesor de anestesiología de la Universidad de Columbia, testificó en una demanda que cuestiona el protocolo de ejecución de Kentucky que algunos reclusos han llorado durante el proceso.
Dijo que esto podría indicar dolor severo o asfixia.
También se ha demostrado que el cloruro de potasio causa un dolor intenso, que algunos expertos comparan con la sensación de tener el brazo en llamas.
Se supone que todo el proceso lleva unos cinco minutos, pero en casos fallidos puede llevar hasta dos horas.
El procedimiento de inyección letal más reciente se realizó el 1 de mayo de 2025 en Florida a Jeffrey Hutchinson, quien fue condenado por asesinar a Renee Flaherty, una madre soltera de 32 años, y a sus tres hijos en 1998.
El procedimiento duró 15 minutos. Según Associated Press, a Hutchinson le temblaron las piernas y sufrió espasmos durante varios minutos antes de quedar inmóvil y ser declarado muerto.
Glen Rogers, apodado el "Asesino de Casanova", también recibirá una inyección letal en Florida dos semanas después por el asesinato de cinco personas en la década de 1990.
Hasta el momento se han planeado ocho inyecciones letales más para 2025.
El ahorcamiento se utilizó por última vez en 1996 y fue muy popular en el Salvaje Oeste. El método se supone que es indoloro, pero puede provocar problemas respiratorios prolongados.
Hasta la década de 1890, el ahorcamiento era el método de ejecución más común en Estados Unidos, particularmente famoso en el Salvaje Oeste.
Pero en 2025, sólo será un método de ejecución legal en el estado de Washington, y sólo si la inyección letal no está disponible o se declara inconstitucional.
La última ejecución en la horca se llevó a cabo en 1996 en Delaware para Billy Bailey, quien fue condenado por asesinar a la pareja de ancianos Gilbert y Clara Lambertson.
El ahorcamiento fue el método oficial de ejecución en Delaware hasta 1986, y la horca fue desmantelada por completo en 2003.
El método generalmente implica pesar al recluso el día anterior y las autoridades tienen que realizar un ensayo con un saco de arena del mismo peso que el recluso.
Esto tiene como objetivo determinar qué tan larga debe ser la caída desde lo alto de la horca para lograr una muerte rápida.
Durante la ejecución, se le atan las manos y los pies al recluso y se le vendan los ojos. Una vez que se le coloca la soga al cuello, se abre una trampilla debajo y el recluso cae por ella, rompiéndose el cuello.
Si bien el ahorcamiento tiene como objetivo proporcionar una muerte instantánea, pequeños errores pueden convertirlo en una tortura.
Si la cuerda es demasiado corta, por ejemplo, un recluso podría ser estrangulado en lugar de que le rompan el cuello inmediatamente. Esto podría dejarlo sin aliento hasta por 15 minutos.
De hecho, a lo largo del siglo XIX, se sabe que los reclusos fueron colgados del cuello roto durante hasta 30 minutos antes de sucumbir finalmente a la asfixia.
Harold Hillman, experto en ejecuciones de la Universidad de Surrey, dijo a NBC News: "Ahorcar es una forma muy cruel de matar gente.
“La fractura les impide respirar y quedan sin aliento”.
Si los reclusos caen demasiado alto, pueden alcanzar tanta velocidad que la soga los decapita. Esto sería una muerte instantánea.
En la imagen superior se muestra una silla eléctrica utilizada por el Departamento Correccional de Carolina del Sur. La última ejecución en silla eléctrica tuvo lugar en 2020 en Tennessee.
Cuando en Estados Unidos el ahorcamiento empezó a ser menos común, la silla eléctrica llegó a ocupar su lugar.
En 1881, un dentista llamado Dr. Albert Southwick sugirió utilizar la electrocución para ejecutar a los reclusos después de ver a un anciano borracho morir "sin dolor" al tocar un generador eléctrico.
Ocho años más tarde se aprobó la Ley de Ejecución Eléctrica de Nueva York y Edward David, un electricista de la prisión de Auburn, recibió el encargo de construir la primera silla eléctrica del mundo.
El 6 de agosto de 1890, William Kemmler, de 30 años y residente de Nueva York, se convirtió en el primer estadounidense ejecutado en la silla eléctrica. Un año antes, había sido condenado por el asesinato de su esposa, Matilda «Tillie» Ziegler.
Sin embargo, el proceso no fue nada indoloro. La máquina suministró 700 voltios de electricidad durante solo 17 segundos antes de que se cortara la corriente. Aunque los testigos informaron haber percibido olor a ropa quemada y carne carbonizada, Kemmler estaba lejos de morir.
Cualquier valor superior a 50 voltios se considera potencialmente mortal.
Se le sometió a una segunda descarga de 1030 voltios durante dos minutos. Al confirmarse su muerte, le salió humo de la cabeza.
Desde 1890, se han realizado 4.374 ejecuciones en sillas eléctricas en Estados Unidos, el único país que ha utilizado ese método.
La silla eléctrica ya no se utiliza como único método de ejecución en ningún estado, y la última vez fue en Tennessee en 2020.
El método es legal en nueve estados y, en muchos casos, el recluso puede solicitarlo en lugar de la inyección letal.
Nicholas Sutton, en la foto, fue el último recluso ejecutado en la silla eléctrica en Tennessee en 2020. Fue condenado a muerte en 1985 por apuñalar a su compañero de prisión Carl Estep.
El método consiste en afeitar a la persona y sujetarla a una silla con cinturones que le cruzan el pecho, las ingles, las piernas y los brazos. Se coloca un electrodo metálico con forma de casquete en el cuero cabelludo y la frente sobre una esponja humedecida con solución salina.
Al recluso se le vendan los ojos y el verdugo tira de una palanca para administrarle entre 500 y 2000 voltios de electricidad durante unos 30 segundos. La cantidad exacta depende del peso y de la capacidad de supervivencia del recluso.
El juez de la Corte Suprema de Estados Unidos William Brennan, que se oponía a la pena de muerte, describió las ejecuciones en sillas eléctricas con horribles detalles en 1986.
Dijo: «A veces, al preso se le salen los ojos de las órbitas y se le quedan en las mejillas. Con frecuencia, defeca, orina y vomita sangre y baba.»
'El cuerpo se vuelve de un rojo brillante a medida que aumenta su temperatura, y la carne del prisionero se hincha y su piel se estira hasta el punto de romperse.
'A veces el prisionero se prende fuego... Los testigos oyen un sonido fuerte y sostenido, como de tocino friéndose, y un olor dulzón y nauseabundo a carne quemada impregna la cámara.'
Esto ocurre porque la intensa corriente eléctrica provoca la pérdida de control de todos los músculos del cuerpo, incluyendo los de la vejiga y los intestinos. El cuerpo también sufre una sacudida tan fuerte que se rompen varios huesos.
La corriente también fríe todos los nervios del cuerpo, incluidos los del cerebro.
Robert H. Kirschner, patólogo forense y médico forense jefe adjunto del condado de Cook, Illinois, dijo: "El cerebro parece cocido en la mayoría de los casos".
Daily Mail
