Las operaciones privadas para enfermedades comunes se disparan debido a las restricciones del NHS, según revelan nuevas cifras

Los procedimientos médicos privados para enfermedades comunes están aumentando rápidamente a medida que el NHS restringe el acceso o deja de financiarlos por completo, según revelan nuevas cifras.

Operaciones como la cirugía de cataratas aumentaron un 39 por ciento, la reparación de hernias un 110 por ciento y las amigdalectomías un 105 por ciento; procedimientos como estos son considerados "de valor limitado" por el NHS .

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El análisis de los últimos datos de la Red de Información de Atención Sanitaria Privada (PHIN) también reveló que las admisiones privadas en Inglaterra para reducciones de pecho han aumentado un 61 por ciento, y la circuncisión un 118 por ciento.

Mientras que el tratamiento del síndrome del túnel carpiano (64 por ciento) y la extirpación de adenoides (145 por ciento) están en aumento, según las estadísticas.

Las cifras han aumentado desde que se introdujo una lista de procedimientos destinados a evitar que los comisionados del NHS financien estos tratamientos.

La lista de intervenciones basadas en evidencia (EBI) se creó para reducir la cantidad de intervenciones médicas o quirúrgicas que podrían ser inapropiadas para algunos pacientes en determinadas circunstancias y para ahorrarle dinero al NHS.

Jim Easton, de los hospitales Practice Plus Group, que realizó el análisis, dijo: "Es correcto que existan criterios de elegibilidad adecuados para garantizar que solo se ofrezca la cirugía a aquellas personas que se beneficiarán de ella.

Sin embargo, en los últimos seis años, debido a la acumulación de casos por la COVID-19, las crecientes presiones financieras sobre el NHS y la creciente lista de procedimientos que intentan restringir activamente, hemos visto un marcado aumento de personas con dolor o malestar debilitante que son candidatas perfectas para la cirugía, pero no pueden obtener la derivación.

"El NHS debe tener cuidado y garantizar que el programa EBI no se desvíe de uno destinado a beneficiar a los pacientes y reducir las intervenciones innecesarias a otro que esté más orientado a la reducción de costos.

“Cada vez hay más pacientes que deciden con sus pies y siguen buscando estas cirugías incluso si tienen que pagarlas.

La lista EBI también ha creado una lotería de códigos postales, por ejemplo, donde en una zona se ha adoptado la lista en su totalidad y a alguien le resultaría casi imposible obtener el tratamiento que necesita; en otra, los comisionados del NHS han reconocido las necesidades de su población y han adaptado la lista.

La consecuencia de no ofrecer estos tratamientos es la desaparición gradual de especialistas con suficiente experiencia para administrarlos, o de suficientes médicos jóvenes capacitados para realizarlos.

A Graeme Wakerley, de 71 años, un hematólogo jubilado que trabajó durante muchos años en el NHS, le diagnosticaron una hernia inguinal en 2023, pero no pudo acceder a la cirugía a través de ellos, por lo que decidió pagar la atención médica privada Wellsoon de Practice Plus Group.

Dijo: "Una exploración mostró que la hernia no estaba estrangulada, lo que significa que no se consideraba peligrosa y no podría hacerme una cirugía para arreglarla.

"El médico de cabecera me explicó que, a menos que estuviera estrangulado, sufriera un dolor intenso o angustia mental, no tenía sentido solicitar financiación porque no me operarían.

"Incluso si entras en la lista, lo que significa que es grave y tienes un dolor intenso, habría una espera de dos años para una cirugía de hernia".

Así que no me quedó más remedio que pagar. He oído hablar de muchas otras personas en situaciones similares. Los médicos de cabecera se ven obligados a recomendar a la gente que recurra a la cirugía privada debido a las muchas restricciones de financiación.