Los NIH despiden a cientos de empleados más, incluso en el instituto de investigación del cáncer

LosInstitutos Nacionales de Salud han despedido a cientos de empleados más, dijeron a CBS News varios empleados actuales y despedidos de la agencia de salud, incluso en su instituto de investigación del cáncer.

Alrededor de 200 empleados comenzaron a recibir notificaciones de despido el viernes por la noche, según informaron tres personas que hablaron bajo condición de anonimato. La medida sorprendió a los funcionarios de los NIH, ya que el departamento había afirmado previamente queno se planeaban más recortes en la agencia.

"Pensábamos que lo peor ya había pasado y que estábamos entrando en una nueva etapa, pero nos quitaron la alfombra de debajo de los pies", dijo un empleado despedido.

Un portavoz de los NIH no comentó por qué el director de los NIH, el Dr. Jay Bhattacharya, solicitó los despidos adicionales, y remitió la consulta al Departamento de Salud y Servicios Humanos (HHS), organismo que supervisa los NIH. Un portavoz del HHS afirmó que, tras una revisión, el departamento notificó a otros empleados que también se vieron afectados por el plan de despidos anunciado en marzo.

Menos de 250 empleados del departamento recibieron notificaciones, según el portavoz. Un funcionario del HHS indicó que se reincorporará al mismo número de empleados a áreas críticas en otras partes del departamento.

Dos personas dijeron que les habían dicho que la segunda ronda de recortes se realizó como parte de un esfuerzo para compensar a otros científicos que necesitaban ser reincorporados para cumplir con los objetivos de despidos .

"Los ahorros derivados de estas reducciones ayudarán a redirigir recursos hacia programas críticos y fortalecerán nuestra capacidad de servir eficazmente al pueblo estadounidense. El objetivo es claro: reducir el desperdicio y maximizar el impacto de cada dólar de los contribuyentes", declaró Andrew Nixon, portavoz del HHS, en un comunicado.

Entre los recortes del viernes se encontraban unos 50 empleados del Instituto Nacional del Cáncer (NCI) de los NIH. Trabajaban en la Oficina de Comunicaciones y Enlace Público del instituto, supervisando programas como el Servicio de Información sobre el Cáncer , que proporciona respuestas a médicos y pacientes sobre el cáncer, y actualiza bases de datos que resumen información sobre el cáncer para profesionales de la salud.

Los avisos de despido se produjeron un día después de que el personal de esa oficina de comunicaciones del NCI se hubiera reunido con líderes de alto rango del NIH para discutir la elaboración de planes para consolidar su personal en un nuevo brazo de comunicaciones centralizado en toda la agencia.

Si bien varias oficinas de comunicación de los institutos de los NIH fueron desmanteladas durante una ronda inicial de despidos el 1 de abril, el equipo del NCI se salvó. Solo un pequeño grupo de empleados del NCI fue despedido el mes pasado, según informaron dos personas, incluyendo a miembros de los equipos de recursos humanos del instituto.

"La dirección estaba en proceso de transferir algunos procesos y a parte de nuestro personal de relaciones con los medios al NIH, porque todavía recibían consultas de prensa, pero no podían manejar el volumen de consultas que llegaba", dijo el empleado despedido.