Se advierte a millones de personas que tengan cuidado con una aterradora enfermedad causada por roedores tras el positivo de dos estadounidenses
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Los expertos están dando la alarma sobre la propagación de un virus mortal raro después de que dos estadounidenses dieron positivo esta semana.
El hantavirus, la enfermedad que mató a Betsy Arakawa, la esposa de Gene Hackman , es una enfermedad respiratoria rara pero grave que se propaga a través de la exposición, generalmente por inhalación, a excrementos de roedores.
El hantavirus, que causa la muerte entre el 30 % y el 50 % de las personas infectadas, se identificó por primera vez en Corea del Sur en 1978, cuando investigadores lo aislaron de un ratón de campo. Es poco común en Estados Unidos, con menos de 50 casos reportados al año.
Pero ahora se han confirmado dos casos en Nevada , lo que eleva el total de casos en Estados Unidos a 864 desde 1993.
Los expertos en salud advierten al público que debe estar más alerta a medida que se acerca el clima más cálido, especialmente alrededor de áreas como cobertizos, graneros, remolques, garajes y cabañas donde los ratones ciervos pueden haber anidado durante el clima frío y dejado excrementos.
Los primeros síntomas del hantavirus incluyen fiebre, fatiga y dolores musculares, y luego pueden progresar a dolores de cabeza, escalofríos, náuseas, vómitos y diarrea.
El hantavirus también puede causar el síndrome pulmonar por hantavirus (SPH), en el que los pacientes a menudo experimentan una opresión en el pecho a medida que los pulmones se llenan de líquido.
El SHP puede ser mortal y el 38 por ciento de las personas que desarrollan síntomas respiratorios mueren a causa de la enfermedad.
Los expertos están dando la alarma sobre la propagación de un virus que rara vez se ve en los EE. UU. y que proviene de ratones (el mismo virus que mató a la esposa del actor Gene Hackman) después de que salieran a la luz dos casos más.
Betsy Arakawa fue encontrada muerta en la casa de Santa Fe que compartía con su esposo, Gene Hackman, y las misteriosas circunstancias que rodearon su fallecimiento captaron la atención de la nación durante semanas.
Melissa Bullock, epidemióloga médica del estado de Nevada, dijo a la estación local 2 News Nevada: 'Instamos a las personas a estar atentas a cualquier signo de actividad de roedores y a tomar precauciones para reducir el riesgo de exposición al hantavirus.
'Cualquier persona que haya estado en contacto con roedores, nidos o excrementos y posteriormente desarrolle síntomas compatibles con el síndrome pulmonar por hantavirus debe consultar a un proveedor de atención médica de inmediato'.
No se conocen detalles sobre las dos personas que dieron positivo.
Para reducir el riesgo de exposición, los funcionarios de salud estatales recomiendan ventilar los espacios donde pueda haber excrementos de ratones, evitar barrer los excrementos, usar desinfectante y limpiar los escombros, y usar guantes y una mascarilla.
Los hantavirus son un grupo de virus presentes en todo el mundo que se transmiten a las personas cuando inhalan materia fecal, orina o saliva en aerosol de roedores infectados.
La rareza del hantavirus en los EE. UU. se debe en parte a que el país tiene menos especies de roedores entre las que la enfermedad puede circular, en comparación con Asia y Europa, donde múltiples especies de roedores actúan como huéspedes.
Sin embargo, los investigadores de Virginia Tech descubrieron que, si bien los ratones ciervo siguen siendo el reservorio principal de hantavirus en América del Norte, el virus ahora está circulando más ampliamente de lo que se creía anteriormente y se han detectado anticuerpos en seis especies de roedores adicionales en las que no se habían documentado antes.
El equipo de Virginia Tech analizó datos de la Red del Observatorio Ecológico Nacional de la Fundación Nacional de Ciencias para comprender mejor cómo se propaga el hantavirus en la naturaleza.
Entre 2014 y 2019, el programa recopiló y analizó 14.004 muestras de sangre de 49 especies diferentes de ratones en 45 ubicaciones de todo Estados Unidos para evaluar los niveles de anticuerpos contra el hantavirus.
El setenta y nueve por ciento de las muestras de sangre positivas procedían de especies de ratones ciervo, que causan alrededor del 90 por ciento de todos los casos de hantavirus en los EE. UU.
Debbie Zipperian, de Montana, sobrevivió al hantavirus después de que le diagnosticaran la enfermedad a los 46 años. La ex vaquera le contó al Daily Mail cómo cambió su vida.
La imagen superior muestra los casos de hantavirus registrados en EE. UU.
Pero los investigadores descubrieron que otras especies de roedores tenían un porcentaje mayor de infecciones por hantavirus que los ratones ciervo: entre el 4,3 y el cinco por ciento.
La gran mayoría de los casos humanos se remontan a dos o tres especies clave de ratones ciervos, pero los hallazgos del estudio revelan que el virus es más flexible de lo que los científicos creían, ampliando lo que saben sobre su biología básica.
Virginia tuvo la tasa de infección más alta entre roedores, con casi el ocho por ciento de las muestras que dieron positivo para hantavirus, cuatro veces el promedio nacional de alrededor del dos por ciento.
Colorado tuvo la segunda tasa de infección más alta, seguido de Texas, ambas regiones de riesgo conocidas para el virus, con muestras de sangre positivas promedio más del doble que el promedio nacional.
Los hallazgos del equipo podrían influir en la forma en que los funcionarios de salud pública monitorean y evalúan el riesgo de hantavirus y ayudar a aclarar casos humanos en áreas donde el huésped roedor habitual es poco común o falta.
El Sr. Paansri dijo: 'Se espera que esta nueva información nos ayude a comprender dónde y cuándo es más probable que aparezca el hantavirus, lo que es crucial para predecir brotes e informar a los funcionarios de salud pública.
Creemos que muchas de las lecciones aprendidas de este estudio pueden generalizarse a otras enfermedades de la vida silvestre, considerando que su distribución es global.
Daily Mail
