¿Ver los playoffs de la NHL puede provocar un infarto? Lo que dice la ciencia
Mientras los playoffs de la NHL se calientan y tres equipos canadienses persiguen la Copa Stanley, los fanáticos de todo el país están en una montaña rusa de emociones: gritando frente a sus televisores, mordiéndose las uñas y, en algunos casos, agarrándose el pecho.
Pero ¿podría el estrés de los playoffs de hockey estar causando algo más que solo nerviosismo? ¿Podría realmente estar dañando el corazón? Estudios y expertos sugieren que sí, especialmente para los aficionados con afecciones cardíacas.
“Claro que puede ocurrir. Es poco común, pero aun así ocurre. Para las personas sanas, es poco probable que esto represente un problema”, afirmó Scott Lear, profesor de ciencias de la salud en la Universidad Simon Fraser.
“Pero alguien se emociona viendo un evento deportivo, puede ser un caso en el que está tan involucrado personalmente, que su frecuencia cardíaca y presión arterial aumentan... y para las personas que no tienen buena salud cardíaca o que han sido diagnosticadas con una enfermedad cardíaca, esto puede ser problemático”.
Dice que una vez trató a un paciente que ya no podía ver los partidos de los Vancouver Canucks : el estrés era tan intenso que le provocaba dolor en el pecho.
Este tipo de inversión emocional pudo haberse vivido con intensidad el domingo por la noche, cuando los Winnipeg Jets perdían por dos goles ante los St. Louis Blues al comenzar el tercer periodo. Luego, en una jugada sorprendente, anotaron dos veces —una de ellas a solo 1,6 segundos del final— para forzar la prórroga. Winnipeg estalló; St. Louis se desinfló.
Y ahora que los playoffs de la PWHL comienzan el miércoles por la noche, se suma otra oportunidad para que los fanáticos se sumen a la montaña rusa de emociones.
Ya sea que tu equipo gane o pierda, no hay duda: los partidos de playoffs pueden crear una montaña rusa emocional y fisiológica para los fanáticos de ambos lados.
Lear señaló que, si bien no es común, un fanático incondicional con problemas de salud subyacentes que le grita al televisor, bebe cerveza y come papas fritas podría estar preparándose para sufrir un ataque cardíaco.
Las enfermedades cardíacas son la principal causa de muerte en Canadá, según la Fundación del Corazón y el Accidente Cerebrovascular. Y se deben a diversas razones, como la hipertensión arterial, el colesterol alto, una dieta poco saludable, la edad, el tabaquismo y el consumo de alcohol.
Pero las emociones y el estrés psicológico también se han vinculado a problemas cardíacos graves , incluidos ataques cardíacos, latidos cardíacos irregulares e incluso muerte cardíaca súbita.
Estudios han demostrado que ver partidos deportivos intensos como fútbol, rugby, béisbol y hockey puede aumentar el riesgo de sufrir problemas cardíacos, desde dolor de pecho y ataques cardíacos hasta paro cardíaco . Si a esto le sumamos algunos hábitos que suelen acompañar un día de partido, como beber en exceso , comer comida grasosa y fumar, el riesgo aumenta aún más, especialmente para los aficionados que ya padecen afecciones cardíacas.
“Es una realidad. Ver los playoffs genera estrés psicológico, y este estrés puede ser extremo, pero cada persona es diferente”, afirmó el Dr. Paul Dorian, profesor de medicina y cardiología del Hospital St. Michael's de Toronto.
Por ejemplo, en 2013, un aficionado de los Chicago Blackhawks sufrió un ataque cardíaco mientras veía el tercer partido de la final de la Copa Stanley contra los Boston Bruins.
Durante el partido del Mundial de 2018 entre Inglaterra y Colombia, algunos relojes Apple de los fanáticos habrían mostrado frecuencias cardíacas peligrosamente altas.
El ritmo cardíaco de mi compañero se disparó durante la tanda de penaltis entre Inglaterra y Colombia… su Apple Watch estaba preocupado por él.
😂😂😂 pic.twitter.com/P3BTtvBR1E
— ʍǝɹpuɐ (@AndrewDearling) 3 de julio de 2018
Nuevo uso del Apple Watch: ver cuánto puede aumentar mi ritmo cardíaco ver a Inglaterra durante las tandas de penaltis 😳
— Claire Knight (@krider2010) 3 de julio de 2018
Cada vez hay más investigaciones que sugieren que ver deportes de alto riesgo no sólo es emocionante, sino que también puede ser duro para el corazón.
Un estudio de 2015 publicado en el European Journal of Preventive Cardiology hizo un seguimiento de las visitas hospitalarias por problemas cardíacos en Nueva Zelanda durante la Copa Mundial de Rugby. Ganaran o perdieran, los ingresos hospitalarios se dispararon durante los partidos. Sin embargo, tras una derrota de los All Blacks (la selección nacional de rugby de Nueva Zelanda), los ingresos hospitalarios, especialmente por insuficiencia cardíaca, aumentaron un 50 %. Tras una victoria, tendieron a disminuir.
En 2020, investigadores de Cardiology señalaron un patrón similar entre los aficionados incondicionales del fútbol, el rugby, el fútbol americano y el béisbol. Descubrieron que los espectadores con un alto grado de implicación emocional, especialmente aquellos con antecedentes de enfermedad coronaria, enfrentan un mayor riesgo de sufrir eventos cardíacos durante los partidos importantes.
Datos de 2017 mostraron cuán reactivos pueden ser los cuerpos de los aficionados. Cuando los investigadores monitorearon a los aficionados de los Montreal Canadiens , descubrieron que la frecuencia cardíaca se duplicaba durante los partidos. El efecto fue aún más intenso para quienes asistieron en persona, aunque quienes estaban en casa también experimentaron picos de frecuencia cardíaca similares a los que se observan durante la actividad física moderada.
“El estudio plantea la posibilidad de que la respuesta al estrés emocional al ver un partido de hockey pueda desencadenar eventos cardiovasculares adversos a nivel poblacional. Por lo tanto, los resultados tienen importantes implicaciones para la salud pública”, declaró el investigador principal, el profesor Paul Khair, del Instituto del Corazón de Montreal, en un comunicado de prensa adjunto .
“Nuestro análisis de los elementos del juego de hockey asociados con las frecuencias cardíacas máximas respalda la idea de que no es el resultado del juego lo que determina principalmente la intensidad de la respuesta al estrés emocional, sino más bien la emoción experimentada al ver partes del juego de alto riesgo o alta intensidad”, dijo.
Luego, en 2018, otro estudio se centró en lo que sucede después del pitido final. Publicado en la Revista Canadiense de Cardiología , halló un aumento de ataques cardíacos entre hombres menores de 55 años al día siguiente de una victoria de los Canadiens.
Y durante la Copa Mundial de la FIFA 2022 , los hospitales informaron un aumento del 15 por ciento en las admisiones relacionadas con problemas cardiovasculares durante y justo después de los partidos, lo que apunta nuevamente al costo físico que puede tener la inversión emocional en los deportes.
@nbcsports Los aficionados del Liverpool reaccionan al VAR que confirma el empate de Luis Díaz contra los Spurs. #soccer #premierleague #liverpool #anfield
Si bien los ataques cardíacos durante eventos deportivos de alto estrés como los playoffs de la NHL son posibles, tanto Dorian como Lear dijeron que son muy raros.
Así que no hay necesidad de entrar en pánico: simplemente aplauda con responsabilidad.
"Si alguien está perfectamente sano, las probabilidades son increíblemente bajas. Si no está sano, el riesgo es mayor, pero sigue siendo bastante bajo", dijo Dorian.
Asuntos de salud: Cómo gestionar el estrés de los playoffsLear señaló que los factores estresantes adicionales (como comer en exceso, beber alcohol, el clima cálido o retrasar el tratamiento durante un juego) pueden agravar el riesgo.
"Si sientes síntomas de un ataque cardíaco, no esperes hasta después del partido para buscar ayuda", dijo.
También destacó la importancia de la salud cardíaca en general: mantenerse activo, controlar los factores de riesgo como la presión arterial y el azúcar en sangre y tener a mano medicamentos como la nitroglicerina si te lo recetan.
