Experto: ¿Por qué en una isla vemos a más gente mudándose desde Gran Bretaña que en cualquier otro lugar?

Mientras la incertidumbre económica se apodera del Reino Unido, cada vez más británicos con seguridad financiera buscan una nueva vida en el extranjero, y Malta está demostrando ser una opción irresistible.

“Vemos a más gente mudándose de Gran Bretaña que de cualquier otro lugar”, dice el agente inmobiliario Grahame Salt. “Les gusta el estilo de vida mediterráneo, la baja tasa de delincuencia, el hecho de que aquí se hable inglés y, sobre todo, los bajos impuestos”.

Malta, considerada antaño un lugar remoto y tranquilo, ha experimentado una transformación drástica en los últimos años. La periodista Marianne Jones, quien pasó su infancia en la isla, regresó recientemente y quedó impresionada por su gran progreso.

“La isla no se parece en nada a la roca un poco soñolienta de mi juventud, donde recuerdo ver a ancianas bordando encajes en las puertas de sus casas mientras pasaban burros y carretas”, dijo.

Malta hoy es un lugar joven, vibrante y concurrido, pero aún así históricamente asombroso. La última vez que visité La Valeta, casi todos los bares estaban abarrotados y había música en vivo en las calles.

Sin embargo, los menús degustación con estrellas Michelin y la vida nocturna van de la mano con ruinas más antiguas que las pirámides, campanas de iglesias y obras maestras.

Impuestos favorables y soleados

El régimen fiscal de Malta es un gran atractivo. Aunque pueda parecer complicado, las agencias inmobiliarias locales ofrecen una orientación clara. Quienes hayan vivido en la isla durante cinco años pueden solicitar un Permiso de Residencia de Larga Duración, que les otorga acceso al empleo, la educación y los servicios públicos.

Los solicitantes deben demostrar ingresos estables, seguro médico y alojamiento seguro. Por otro lado, los ciudadanos del Reino Unido también pueden solicitar un Permiso de Residencia Permanente en Malta, que requiere activos de al menos 500.000 € (429.000 £), incluyendo 150.000 € (129.000 £) en inversiones, o 650.000 € (558.000 £) con al menos 75.000 € (64.000 £) invertidos.

Los residentes de larga duración se enfrentan a tipos impositivos progresivos de hasta el 35 %, un 10 % inferior al tipo impositivo máximo del Reino Unido. No se aplican impuestos sobre el patrimonio, las sucesiones ni sobre la propiedad anual, aunque la compra de propiedades conlleva un impuesto de timbre del 5 %, y puede aplicarse un impuesto sobre las ganancias de capital a las ventas.

Los jubilados pueden beneficiarse del Programa de Jubilación de Malta. Para calificar, la propiedad debe ser propia o alquilada, con valores a partir de 275.000 € (236.721 £) o 220.000 € (189.145 £) en el sur. Las rentas anuales deben ser de al menos 9.600 € (8.254 £) o 8.750 € (7.522 £), respectivamente. Los jubilados deben residir 90 días al año y el 75 % de sus ingresos deben provenir de una pensión. Los ingresos extranjeros están gravados con un tipo fijo del 15 %, mientras que los ingresos locales están gravados con un 35 %.

Impulso empresarial y oportunidades profesionales

Gracias a que el inglés es idioma oficial, abrir una empresa en Malta es sencillo. Registrar una empresa solo toma una o dos semanas y los requisitos de capital social son modestos: 1165 € (977 £), de los cuales solo se necesita un 20 % por adelantado. Los tipos impositivos de sociedades oscilan entre el 5 % y el 7 %.

Los expatriados británicos con habilidades en informática, software, análisis de datos o finanzas encontrarán abundantes oportunidades. Malta se ha convertido en un centro neurálgico para empresas tecnológicas y financieras. También existe demanda de profesores de inglés, dada la popularidad de la isla entre los estudiantes de idiomas.

Las mejores opciones educativas

El sistema educativo de Malta goza de gran prestigio, con la posibilidad de elegir entre planes de estudio del Reino Unido o de Estados Unidos. Entre los colegios líderes se encuentran Verdala International, St. Edward's College, QSI International y St Martin's College, con cuotas anuales que oscilan entre 3700 € (3105 £) y 10 800 € (9285 £). Muchos colegios tienen listas de espera, por lo que es fundamental solicitar plaza con antelación.

Un rico tapiz de historia y cultura

La compleja historia de Malta, desde el dominio fenicio hasta el británico, ha dejado un rico legado. Los majestuosos palacios de La Valeta, las fortificaciones de Mdina y los antiguos callejones crean una sensación de atemporalidad. Con 350 iglesias en la isla, los visitantes tienen una gran variedad de opciones, incluyendo la Concatedral de San Juan, que alberga dos obras maestras de Caravaggio.

A pesar de su profunda historia, las influencias británicas siguen siendo fuertes, desde la conducción por la izquierda hasta marcas conocidas en las calles principales como Marks & Spencer y Zara.

Vida isleña asequible

El coste de la vida es más bajo que en el Reino Unido: una familia promedio de cuatro miembros gasta alrededor de £2571 al mes, en comparación con £3907. Los alquileres son un 22 % más baratos y los apartamentos en el centro de la ciudad son casi un 40 % más económicos que en Londres.

Propiedad con carácter

El mercado inmobiliario de Malta se ha disparado, con precios que han subido un 125 % en la última década. Aunque las primeras vistas desde el aeropuerto puedan parecer poco inspiradoras, una mirada más atenta revela una cautivadora combinación de elegancia barroca y lujo moderno.

La mitad de las 297.000 viviendas de Malta son apartamentos, pero abundan las opciones: desde elegantes desarrollos como Tigne Point, con vistas a La Valletta y una piscina infinita, hasta grandes palacios del siglo XVI en pueblos del interior como Gharghur, Naxxar y Lija.

“Lo que más les gusta a los británicos es que todos se integran con tanta alegría”, dice Salt. “En muchos países, como España, los recién llegados se forman juntos en sus propias comunidades, sin apenas intentar integrarse. Eso no ocurre aquí”.

Para muchos, es esta mezcla de tradición, oportunidad y comunidad lo que hace de Malta un lugar tan atractivo para llamar hogar.

Como dice Marianne Jones: “Todavía amo a Malta más que a cualquier otro lugar del mundo”.