ESCUELA/ Lyotard, narración y construcción: cómo vencer la tentación del móvil

La intrusión de los teléfonos celulares en la vida estudiantil ha aumentado, su uso ha cambiado, pero el problema persiste. ¿Está la escuela tomando alguna medida?

El término nomofobia fue acuñado en 2008 en el marco de una encuesta realizada por la organización de investigación británica YouGov en nombre del sector telefónico de Post Office Ltd. Quien lo acuñó mezcló un fragmento del inglés ( no-mo [bile] “sin teléfono móvil” ) con un trozo de griego ( phobia “miedo”), para disgusto de quienes estudian la etimología de la palabra, que interpretan nomos como “ley”, quizá sin saber que el término nomofobia, entendido como “miedo a la ley”, no está registrado en los diccionarios italianos.

Se ha debatido durante bastantes años, pero evaluar un problema o comprender la progresión de una enfermedad lleva tiempo, y necesitamos casos humanos útiles para compilar estadísticas. Poco a poco lo estamos logrando, y el problema está surgiendo especialmente entre las generaciones más jóvenes, como se debatió durante la conferencia anual de la Red de Escuelas Dialógicas, celebrada en Siracusa el 18 de mayo de 2025.

Y fue a esa misma conferencia a la que me invitaron a ofrecer mi perspectiva sobre el tema, que es la de un profesor de secundaria.

Algunos números

Comencemos con algunos datos (fuente: wearesocial.com): a finales de junio de 2024, el 70% de la población mundial está clasificada como usuaria de dispositivos móviles, y el 57% de ellos utiliza un teléfono inteligente para conectarse a Internet; en 2022, el 58,4% de la población utiliza plataformas de redes sociales (se espera que esta cifra aumente al menos un 10% anual), y el tiempo medio diario pasado en línea es de aproximadamente 7 horas.

Ciertamente, es alarmante pensar que un niño podría pasar gran parte de esas siete horas mirando videos o chateando en las redes sociales en lugar de experimentar la vida real; siete horas, sin incluir el sueño, son casi un tercio del día, un período de tiempo que probablemente debería incrementarse en ausencia de clases escolares por la mañana.

Este mismo alarmismo está impulsando a algunos países, de forma más o menos autoritaria , a restringir el acceso a internet de los menores. Por ejemplo, el 16 de junio de 2025, se emitió una circular ministerial italiana que prohibía a los estudiantes de secundaria usar teléfonos móviles durante el horario escolar. El ministro Valditara declaró: «Esta medida resulta urgente a la luz de los efectos negativos, ampliamente demostrados por la investigación científica, que el uso excesivo o inapropiado de teléfonos inteligentes puede tener en la salud y el bienestar de los adolescentes y en su rendimiento académico».

El ocaso de las viejas redes sociales

Sin embargo, no es tan fácil definir la verdadera relación de un adolescente de quince años con el mundo virtual: la era de las redes sociales en el sentido antiguo ya pasó hace tiempo, aunque personas de cincuenta años como yo sigamos utilizándolas de la misma manera.

Fui testigo del nacimiento de Facebook, Instagram y todo lo demás, y por curiosidad, a lo largo de los años me fui uniendo a varias plataformas, tanto para curiosear los perfiles de amigos, conocidos y personajes públicos, como para aprovechar su indudable alcance mediático para dar a conocer mis actividades o publicaciones.

Un día, como les pasa a todos los padres muy distraídos, me di cuenta de que mi hijo había crecido y que él también había sido presa de la manía del celular y del mundo virtual: como padre, esta vez un poco menos distraído, monitoreé sus perfiles (al menos los que creo que son públicos) y me sorprendí al descubrir que no había nada publicado.

Y tampoco hay nada en los perfiles de sus compañeros: intrigado, le pregunté qué significaba, y la respuesta fue sencilla. No les interesan las fotos, solo las historias; como mucho, pueden publicar algunas imágenes en un segundo perfil privado, poco visitado y con pocos seguidores.

Las redes sociales se han convertido en una simple cuestión de perseguir las experiencias cotidianas de otros o intercambiar información inútil o vulgar en Snapchat; el mundo de los videos de YouTube, sin embargo, es un asunto diferente: dependiendo del gusto, algunos preferirán canales especializados como los dedicados al ciclismo de descenso, los gamers que juegan para los espectadores o los revisores de las últimas tecnologías; por el contrario, los fanáticos de los cortos se sumergirán en videos que brindan información en gran parte inútil pero a veces bien contada en cuestión de segundos.

Pirandello y Lyotard

De este breve y superficial relato, podemos deducir que prácticamente todos nos sumergimos en el crisol de las redes sociales, aunque con métodos y propósitos muy diferentes. En cualquier caso, cualquier vídeo, historia o reel cuenta algo o narra eventos o experiencias que se verán una sola vez, no una, ni cien mil veces, lo que resulta en la masificación total de un producto efímero que se pierde en un sistema que, en sí mismo, no está destinado a perdurar, ni siquiera como memoria histórica.

Dejando a Pirandello de lado, es precisamente la relación que se crea entre un narrador y cien mil espectadores la que mina el nuevo sistema social: nos contentamos con mirar y, en el mejor de los casos, escuchar pasivamente, evitando así el esfuerzo del diálogo (imposible, después de todo, con esos números).

Esto es lo que asusta al sistema educativo en general, que no sólo debe cuestionar lo que está sucediendo, sino también evaluar sus efectos (no necesariamente dramáticos, claro está) y encontrar soluciones a un problema que en parte fue previsto hace casi cincuenta años.

Hay un texto de 1979 que considero a la vez profético y fundamental para la filosofía contemporánea: La condición posmoderna de Jean-François Lyotard: con gran visión de futuro, el filósofo cuestionó cuestiones que son muy relevantes hoy en día, como el acceso de las grandes corporaciones a bases de datos infinitas, una nueva fruición del conocimiento, producida sólo para ser vendida, o el desplazamiento del poder de la clase política a la clase gerencial y tecnocrática.

Sin embargo, para los fines de nuestra discusión, lo que interesa es el razonamiento de Lyotard sobre la crisis de las narrativas. La ciencia utiliza un lenguaje denotativo para sus comunicaciones, pero los propios científicos tienden a desviarse de ese camino durante sus presentaciones y a narrarlo de manera connotativa y mediante juegos lingüísticos.

El poder de contar historias

Este hecho dice mucho sobre el poder de la narración y lo que implica un cambio de paradigma narrativo: el conocimiento científico no se basa en la oralidad y no considera legítimo el conocimiento narrativo, legado de un pasado retrógrado.

Las grandes narrativas, especialmente en nuestra sociedad tecnocrática actual, están en crisis, y el concepto mismo de contar historias, incluso en la vida cotidiana, está perdiendo su validez: las madres ya no les cuentan cuentos de hadas a sus hijos, sino que reemplazan su rol con videos porque ellas, a su vez, están ocupadas navegando por las historias en las redes sociales.

Basta que un niño se calme cuando se le entrega una tableta para interrumpir una relación comunicativa, incluso no verbal, como la que se establece a través de la mirada o la expresión facial, que también es parte integral de una narración.

Los cuentos han perdido su poder, y con ellos se ha ido ese aura de la que hablaba Walter Benjamin en La obra de arte en la época de su reproductibilidad técnica: la reproducción infinita de un cuento saca lo reproducido no sólo del ámbito tradicional de la narración, sino que confía la poesía del cuento a un medio mecánico.

No estoy en condiciones de evaluar si esto constituye un daño médico. Mi análisis no es de prevención: es subjetivo y personal de un fenómeno que considero problemático desde una perspectiva comunicativa. Pero, como todos los fenómenos sociales, evolucionará, alcanzando su máximo y declinando, obligando a las generaciones futuras a desandar el camino, haciendo que la observación, el contacto con las cosas y la comunicación verbal vuelvan a ser una necesidad, o incluso una nueva religión.

El problema es urgente y debe ser abordado por padres y educadores. Una madre o un maestro deben saber contar historias, y deben hacerlo mucho mejor hoy que antes: el conocimiento y la información son ahora accesibles para todos en cantidades ilimitadas. Lo que distingue a un buen maestro ya no es su conocimiento de los hechos, sino su capacidad para narrarlos y enseñar a los niños a formular preguntas; las respuestas, generadas, por supuesto, por la inteligencia artificial, serán sin duda más precisas y específicas que las basadas en preguntas irrelevantes.

Homero

Durante la conferencia de Syracuse, propuse dos recetas de enseñanza simples para intentar distanciar a los jóvenes de las garras de la adicción a los dispositivos.

El primero consiste en recuperar las narrativas, y hacerlo requiere un gran esfuerzo en nuestra civilización: el placer que inspira un cuento es el mismo hoy que en tiempos de Homero, pero las generaciones recientes se han visto gradualmente privadas de él. Y no me refiero a los grandes mitos, sino a cualquier acontecimiento, incluso el más banal, que en boca de un buen narrador puede convertirse en una proeza épica e inspirar asombro.

En más de veinte años de docencia he notado en todos los niveles escolares y en todas las edades un creciente interés en mis lecciones cuando relaciono un acontecimiento histórico con un caso personal.

Durante una conferencia, sin importar el tema, incluir una anécdota o un episodio de la vida de un familiar o amigo parece despertar una luz especial en los ojos de muchos jóvenes. La simple mención de la historia de mi abuelo, artillero del destructor "Pantera" en el Mar Rojo durante la Segunda Guerra Mundial, rápidamente hace que las hazañas de Rommel, Eisenhower y Montgomery pasen a un segundo plano.

Contar historias implica lenguaje, y el lenguaje siempre comunica contenido espiritual; a través del lenguaje que usamos, las cosas se revelan mediante sonidos, colores, expresiones y nombres, todos elementos que afectan el espíritu y la imaginación.

Así, una narración conlleva una revelación con lo que expresa o podría expresar. Puedo traducir un idioma, pero no un idioma; puedo pasar del francés al inglés, pero no puedo traducir una pintura a música, porque un sonido no es un color, aunque pueda evocarlo. El esfuerzo de pasar de una imagen a una historia es fundamental, por ejemplo, para los niños: la "lectura" de libros ilustrados por parte de un profesor mantiene a los niños enganchados a una historia improvisada, pero que inspira asombro, maravilla e imaginación.

El encanto de un evento real

La segunda receta es decididamente más banal, pero no por ello menos efectiva. Comencemos con un ejemplo: desde las ventanas de mi aula, la vista cambió radicalmente una mañana de hace unos meses con la demolición de un antiguo gimnasio que durante más de medio siglo albergó las clases de educación física de la escuela y era frecuentado por casi todas las generaciones del pueblo.

Como ya no está, se ha podido ver más allá, tener un horizonte mucho más lejano que dentro de un año volverá a borrarse con la reconstrucción del nuevo edificio.

La mañana en que las excavadoras entraron en la obra, interrumpí la clase e hice que los estudiantes se acercaran a las ventanas (sin ofender al Ministro de Educación por interrumpir un servicio público): el evento debía ser presenciado en directo, y como jubilados, pasamos al menos veinte minutos contemplando el derrumbe. Fue un momento de auténtico asombro para los estudiantes, debido a un evento excepcional, único y, sin embargo, interesante.

Aproximadamente un mes después repetí la observación: nada parecía tan sorprendente ahora en esa agitada obra en construcción, pero el asombro , transmitido apropiadamente, emergió también en esa ocasión.

Una obra en construcción en un video no tiene ninguna posibilidad de atraer visitas a menos que documente un derrumbe o un accidente grave. Sin embargo, la vida real aún puede ofrecer a los niños una sensación de asombro que una pantalla simplemente no puede, y sobre todo, preguntas o sugerencias generadas por la observación atenta de detalles y situaciones (el funcionamiento de una grúa, el cemento necesario para una losa de piso, la seguridad en el trabajo, la destreza de los arquitectos, el balanceo de una carga).

Saber preguntar sobre las cosas es fundamental: encontrar en internet el nombre de "aquella cosa sujeta al alambre que cuelga de la grúa para transportar cemento" (cubo, ed. ) llevó unos minutos con resultados intermedios muy originales.

Preocupación, sí, pero no alarmismo: la nomofobia es un producto de nuestro tiempo, una adicción peligrosa y desconocida hasta hace poco, pero que sin duda se puede abordar y superar, y espero que los jóvenes sean los primeros en comprenderlo.

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