El Festival Porretta Soul regresa: hermanamiento con Memphis. El programa de 2025 y las estrellas que vienen.

Bolonia, 4 de julio de 2025 – El ritmo soul regresa a los Apeninos con una novedad: el hermanamiento con Memphis. Se espera que numerosas estrellas musicales representen a la ciudad a orillas del río Misisipi, a orillas del río Reno. La trigésima séptima edición del Porretta Soul Festival se celebrará del 24 al 27 de julio y celebra oficialmente el hermanamiento de las dos ciudades del soul, Memphis y Porretta Terme . El fuerte vínculo entre las ciudades hermanas, inaugurado en 1988, cuando el visionario Graziano Uliani decidió dejar que la música soul afroamericana se arraigara en su Porretta Terme, se consolidó en Memphis el 12 de febrero de este año. El documento reconoce los méritos del evento italiano, que ha acogido y promovido a figuras del soul y el rhythm & blues como Carla Thomas, Isaac Hayes, Memphis Horns y Booker T. & the MG's, con el apoyo constante del Museo Stax de Música Soul Americana y el Centro de Folclore Sureño de Memphis. La certificación cuenta como firmantes con el alcalde de Memphis, Paul Young , y el alcalde del condado de Shelby, Lee Harris , junto con sus homólogos italianos, Giuseppe Nanni, alcalde de Alto Reno Terme, municipio que desde 2016 incorpora Porretta Terme, y Matteo Lepore , en representación de la Ciudad Metropolitana de Bolonia.

El motivo de esta "hermandad" fue la colaboración entre el Festival de Cine de Porretta y la Comisión de Cine y Televisión del Condado de Memphis y Shelby , encabezada por la activista cultural Linn Sitler. Sitler recibirá el codiciado premio "Sweet soul music" 2025.

El programa

Comenzamos con el extraordinario preestreno del Porretta Soul Festival en el Parque Rufus Thomas de Porretta Terme, el miércoles 9 de julio , con los 66 miembros del Uniting Voices Chicago dirigido por Josephine Lee. Fundado por el reverendo Moore en 1956, en plena lucha por los derechos civiles, el Uniting Voices Chicago, anteriormente conocido como Chicago Children's Choir, ha involucrado a miles de niños de los más diversos orígenes sociales y culturales en sus sesenta años de actividad basados ​​en el principio de que cantar juntos es el secreto del entendimiento mutuo. Desde hace años es una realidad consolidada a nivel internacional y ha participado en los principales eventos mundiales. Con un repertorio que abarca desde el gospel tradicional hasta los éxitos de Michael Jackson pasando por Caruso de Lucio Dalla , ha actuado para grandes instituciones como el presidente de los Estados Unidos Barack Obama y con grandes estrellas internacionales como Beyoncé , Luciano Pavarotti , Celine Dion, Andrea Bocelli , Enrique Iglesias , Quincy Jones , Al Green , Eddie Vedder . Ha aparecido en importantes programas de televisión estadounidenses como Today de NBC, Oprah y la serie "From the Top" de PBS. Es un colaborador habitual de la Orquesta Sinfónica de Chicago y la Ópera de Chicago, dirigidas por el maestro Riccardo Muti. El concierto, con un repertorio que abarca desde el soul hasta la música del mundo, con un extenso popurrí dedicado a Michael Jackson, también incluirá canciones como Caruso y una emotiva versión del clásico "Signore delle Cime". La entrada será gratuita.

El jueves 24 de julio a las 20:00 h será el turno de John Nemeth y The Blue Dreamers, mientras que a las 21:30 h estarán Andrew Strong & The Dublin Soul (de The Commitments). A las 23:00 h cerrarán con Al Kapeezy, también conocido como Al Kapone, con The Memphis Music Hall Of Fame Band.

El viernes 25 de julio inaugura con el invitado especial de Dublin Soul, el Capitán Jack Watson. A las 22:00 h, será el turno de la Memphis Music Hall Of Fame Band, Shunta Mosby, Dani McGhee, Candy Fox, Carlos Strong y Jonté Mayon. Invitado especial: Vincent Carr, «Tributo a James Carr».

El sábado 26 de julio comienza a las 20:00 h con la Crystal Thomas Band, con el invitado especial Captain Jack Watson, y a las 21:30 h con la Memphis Music Hall Of Fame Band, Shunta Mosby, Dani McGhee, Candy Fox, Lil Rounds y Jerome Chism, "Tribute To Wilson Pickett". El concierto finaliza el domingo 27 de julio con The Blackburn Brothers a las 20:00 h y a las 21:45 h con la Memphis Music Hall Of Fame Band, Shunta Mosby, Dani McGhee, Candy Fox, Jerome Chism, Lil Rounds, Jonté Mayon, Carlos Strong, Vincent Carr y Captain Jack Watson.

La Banda del Salón de la Fama de la Música de Memphis, compuesta por quince integrantes y un talentoso conjunto reinstaurado y liderado por el tecladista Kurt "KC" Clayton, contará con la participación de Shunta Mosby, Dani McGhee, Candy Fox, Carlos Strong, Jonté Mayon y Lil Rounds, entre otros. El veterano artista Jerome Chism interpretará un homenaje especial a Wilson Pickett, conmemorando el sexagésimo aniversario de la llegada de "The Wicked Pickett" a Memphis en mayo de 1965 para grabar "In The Midnight Hour" con Booker T. & the MG's y los Memphis Horns. Regresaría ese año, justo antes de Navidad, para crear futuros clásicos como "Don't Fight It", "Ninety-Nine and A Half (Won't Do)" y "634-5789". Este evento especial es una repetición del homenaje que Chism ofreció con motivo de la incorporación de Pickett al Salón de la Fama de la Música de Memphis, que tuvo lugar en 2024. Este no es el único homenaje directo a los grandes del pasado que se subieron al escenario de Porretta. La figura del legendario James Carr, quien actuó en Porretta en 1992 (Pickett estuvo entre las estrellas de la temporada de 1995), será homenajeada por su hijo menor, Vincent Carr, en un concierto que promete emoción y emoción. Otros artistas desfilarán durante el espectáculo, encabezados por la superbanda de Clayton: el showman tejano Captain Jack Watson, con el parche pirata en el ojo, y el hip hop Al Kapeezy, también conocido como Al Kapone, quien, de figura de culto de la escena del gangsta rap de Memphis, está emergiendo en territorios cercanos al soul gracias a "The Breakdown" de Rufus Thomas y "Scratch My Back" de Slim Harpo.

Las estrellas vienen pronto

Memphis también está dignamente representada por John Nemeth con sus Blue Dreamers, recién nominados a los Blues Music Awards como "Banda del Año", conscientes de haberse convertido en una piedra angular del festival en los últimos años. También regresa el inimitable rockero soul irlandés Andrew Strong , ya estrella en la película "The Commitments", flanqueado por Dublin Soul (es decir, sus compatriotas Eamon Flynn en los teclados y Conor Brady en la guitarra) y apoyado por toda la orquesta. La explosiva soul sister Crystal Thomas, originaria de Luisiana y con una serie de grabaciones tanto con músicos locales como con Bloodest Saxophone, una banda de jump de Tokio, debuta en el Rufus Thomas Park; ex trombonista de Johnnie Taylor, ganó el Living Blues Award 2020 y está acompañada por un pilar del evento, la Luca Giordano Band.

Finalmente, otra nueva incorporación abrirá la velada del domingo 27 de julio : los Blackburn Brothers canadienses , abanderados de un electrizante blues rítmico con indisolubles lazos familiares. Una alianza, creada en torno a los hermanos Duane, Brooke, Cory y Robert Blackburn, que reivindica el legado musical de su padre, Bobby Dean Blackburn, leyenda de la escena nocturna de Toronto, y un largo linaje de los "buscadores de la libertad" que escaparon de la esclavitud en el siglo XIX para llegar a Ontario. Su música resuena con el sonido metafórico del Ferrocarril Subterráneo , el legendario ferrocarril subterráneo. Los vínculos inquebrantables de la música soul con la incesante lucha por los derechos civiles son, además, una herencia que Porretta Soul comparte con orgullo, que a través de las notas, voces e historias de los artistas exalta la libertad, la igualdad, la solidaridad y la justicia.

Gastronomía y curiosidades

El festival Street Food Village no escatimará delicias gastronómicas de diversas regiones de Italia. Las calles del centro, el sábado 26 y el domingo 27, estarán patrulladas por la animada Oversoul Street Band, ya una banda callejera consolidada del Festival, mientras que durante las horas diurnas de los cuatro días, no menos de diecinueve bandas animarán los conciertos gratuitos en la Piazza della Libertà, en el escenario del Rufus Thomas Cafe. «Durante casi cuatro décadas, Porretta Terme ha celebrado la música de Memphis. Es hora de reconocer oficialmente esta relación de ciudades hermanas», declara solemnemente Paul Young , alcalde de la ciudad de Tennessee a partir del 1 de enero de 2024. «Confío en que, a través del lenguaje universal de la música», continúa, con una implícita pero cálida invitación a participar en Porretta Soul, «podamos seguir inspirando y animando tanto a nuestras comunidades como a todos los que nos visitan».

Por último, dos curiosidades: un ingeniero del CERN de Ginebra volverá a Porretta con el “bluesmobile” original utilizado en la película Blues Brothers y se podrá visitar el parque Rufus Thomas, pasando por Otis Redding, un puente dedicado a Solomon Burke, un museo dedicado al soul mMusic y quince murales dedicados a los grandes del soul.