Fabián Ruiz, el jugador indispensable pero subestimado

El nombre de Fabián Ruiz no figuraba en la convocatoria de España para el Mundial de Catar , con Luis Enrique en el banquillo, a pesar de la amplia lista de centrocampistas y mediapuntas, con solo un delantero centro, Álvaro Morata. En resumen, un pequeño puesto para el nuevo mediapunta del Paris Saint-Germain era una posibilidad, sobre todo considerando que Carlos Soler había sido incluido en la convocatoria, quien rápidamente desapareció de los planes del técnico asturiano una vez que asumió el cargo en París. "Nunca le pregunté por qué no me llevó a ese Mundial: a los entrenadores se les paga para tomar decisiones", dijo Fabián Ruiz hace unos meses, quien, mientras tanto, con Luis Enrique en el banquillo, se ha vuelto indispensable y subestimado. Al considerar el mediocampo de la selección más fuerte del mundo, los primeros nombres que se barajan son João Neves y Vitinha. Sin embargo, Fabián siempre está ahí, invaluable en su remate y letal cuando tiene la oportunidad de rematar. El Real Madrid lo entendió, después de haber recibido dos bofetadas en la semifinal del Mundial de Clubes, igual que le ocurrió al Arsenal, también en la semifinal, esta vez de Champions.

Sin embargo , tiene que lidiar con la etiqueta de infravalorado: a pesar de sus excelentes actuaciones, incluso durante su etapa en el Nápoles, siempre había alguien dispuesto a despreciarlo, a añadir un "sí, pero..." después de su nombre . Mirando hacia atrás hoy, las cifras de su traspaso a finales de agosto de 2022 parecen producto de otra década: 23 millones de euros, la cantidad de dinero que ahora gastan en la Premier League para fichar a un lateral reserva y en Arabia Saudí para preparar un bufé pospartido. Con Spalletti, se había vuelto crucial; su lesión a mitad de temporada coincidió con el primer bajón del Nápoles antes del Scudetto; su gol en el último minuto en el Olímpico eliminó a la Lazio y realmente hizo soñar a los Azzurri, listos para llegar a la penúltima jornada de la temporada empatados a puntos con el Milan, primer cabeza de serie, en vísperas de su choque directo, que finalmente perdieron, en el Maradona.

Fabián ha cosechado éxitos fuera de España, y eso le pesa un poco: solo recibe elogios de sus compatriotas cuando viste la camiseta de la Roja. "Si hablan bien de mí cuando estoy con la selección, significa que lo estoy haciendo bien: la Eurocopa me ayudó, pero si juegas en otra liga, es normal que te valoren menos", declaró a "As" hace unos meses, recordando también sus inicios como jugador infantil, un tema recurrente entre quienes argumentan que los fracasos de Italia se deben a la falta de fútbol callejero: "No vengo de escuelas de fútbol. Aprendí a jugar con banquillo en lugar de portería, en la calle. Por eso me gusta fintar, pasar en espacios reducidos y regatear: en la calle, aprendí todo lo necesario para que no me quiten el balón".

Con poco menos de treinta años, Fabián Ruiz es uno de los mejores centrocampistas del mundo, aunque todos siguen admirando a los demás: no por sus fintas, sino por un destino que ahora parece imposible de cambiar. Ha disputado 39 partidos con la selección española: su equipo nunca ha perdido, salvo en la final de la Liga de Naciones en los penaltis contra Portugal. Luis Enrique es ahora su mayor fan, demostrando que solo los tontos nunca cambian de opinión : «Cuando llegué al PSG, pensé que no podría llegar a ser un gran jugador; incluso hice algunas bromas sobre él. Es un jugador increíble; no llevarlo al Mundial fue un error del que asumo la responsabilidad».

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