Un Ringhio Gattuso es quizás justo lo que necesita la selección nacional

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Ringhio Gattuso es feo, mezquino, a veces incluso con errores gramaticales. Alguien que siempre llama al pan, pan y al vino, vino, como le gusta decir. No le preocupan las consecuencias que pueda tener su discurso. Simplemente lo hace. Desde que dejó el campo para ir al banquillo, ha cometido errores en casi todo el mundo, acumulando más despidos que confirmaciones y solo una Copa de Italia con el Nápoles. Tiene un currículum que el presidente de una federación cuatro veces campeona del mundo debería arrugar y tirar a la papelera. Sin embargo, Ringhio Gattuso podría ser el hombre indicado para esta selección que no necesita alquimia, sino pasión; no necesita estrategias ni inventos tácticos, sino mucho, mucho corazón . Y eso nunca le ha faltado a Gennaro Gattuso, de 47 años, nacido en Corigliano Calabro, un niño de siete años que se escapó de Perugia para jugar en Glasgow, en el Rangers, donde encontró un trabajo de verdad, una esposa que aún lo aguanta y respeto internacional, además de las burlas de Gascoigne, que se cagó en sus calcetines. Se fue al extranjero por dinero, pero también para aprender, para escapar del ritual de los jóvenes en la plataforma de lanzamiento.

Hoy en día está de moda ir a estudiar al extranjero; en aquella época era un estilo de vida poco italiano. Quería ser duro e incluso según comentaristas escoceses, llegó a ser el más duro. En Calabria lo llaman Pitbull; en Escocia, Corazón Valiente, que suena más elegante que Ringhio, pero sin duda da la idea, como el apodo que siempre lo ha acompañado durante su carrera italiana, que se convirtió en algo grandioso cuando terminó en un vestuario lleno de campeones como el del Milán. Pero así como Rivera necesitaba a Lodetti, así como Platini no podía prescindir de Furino, ese Milán de los invencibles no habría existido sin Gattuso. Corrió para dos, anotó para cuatro y si alguien se giraba para otro lado, lo alineaba con una mirada, un gruñido. Si era necesario, Ringhio te estrellaba contra la taquilla del vestuario. Si fuera por él, incluso te encerraba si era necesario. En la era de la corrección política, Gattuso es lo más incorrecto que podría existir en el mundo del fútbol. Para conseguir que una selección nacional con poco talento y una evidente crisis de confianza y fe en los Azzurri se alinee, un Ringhio puede ser útil . Imagine cómo podría reaccionar Gattuso a una llamada telefónica de un jugador diciéndole que quiere rendirse. O cómo podría entrar al vestuario antes de una eliminatoria para la Copa del Mundo. "Con el equipo soy su mejor amigo y su peor enemigo, pero no les guardo rencor a los que cometen errores, todo se va al día siguiente", dice. Cuando una lesión amenazó con perderse la Copa del Mundo de 2006, casi amenazó a Lippi: "Si no me llevas a la Copa del Mundo, me ataré al autobús". Así es como curó los pequeños dolores y molestias.

En sus andanzas por el mundo, Ringhio ha ocupado puestos importantes en importantes banquillos (Milán, Nápoles, Marsella, Split) intentando dar sentido al juego de sus equipos. "La garra y el corazón son el ABC del fútbol. Sin ganas, sin alma, no se puede jugar", decía siempre. Pero ha aprendido que el corazón y el alma deben ir acompañados de ideas. Ha aprendido mucho: "Sabía que ser entrenador no sería fácil, que ser un gran futbolista no sería suficiente. Viajé para aprender, tomé decisiones difíciles, pero era un camino que quería recorrer. Siempre hay algo que aprender, cada día hay muchas cosas nuevas, hay buenos compañeros, pero también se necesita mucha humildad para apreciar incluso las cosas nuevas". Nunca será un profesor, pero la selección nacional actual no lo necesita. Se necesita un gruñido para que todos entiendan lo que significa llevar esa camiseta con las cuatro estrellas mundiales en el corazón. Si se crea una unidad anticrisis con otros héroes italianos en torno al riesgo, realmente podría ser la manera correcta de evitar perder el tercer Mundial consecutivo.

«Si alguien nace cuadrado, no muere redondo», es el título de su autobiografía. Pero si eres redondo, verás que Gennaro Gattuso, conocido como Ringhio, te hará cuadrado a base de bofetadas. Deja que se las arregle. No es tan guapo como Mancini, pero no está tan obsesionado como Spalletti. Y ni siquiera es la última carta de la baraja. No es una elección ortodoxa, pero quizás es justo lo que necesitaba.

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