Menos carga para las regiones. El modelo PNRR-ZES podría marcar un antes y un después en el Sur.

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El gobernador del Banco de Italia lo enfatizó en su último Informe Anual, y el editor de este periódico lo reiteró ayer : en los últimos años, el crecimiento del producto interior bruto en las regiones del sur parece haber sido más sostenido que el observado en el resto del país. También en estas columnas, hace aproximadamente un año, señalé que «entre principios de la década de 1980 y mediados de la de 1990, la tasa de crecimiento del producto interior bruto per cápita en el sur de Italia superó la tasa de crecimiento nacional correspondiente en aproximadamente un año de cada tres. El mismo fenómeno ocurrió, de forma muy similar, entre mediados de la década de 1990 y principios de la década actual».

No obstante, el producto interior bruto (PIB) per cápita del sur de Italia, equivalente al 67,8% del PIB nacional per cápita a principios de la década de 1980, fue el 66,3% de la misma cifra en 2023. En otras palabras, aún estamos lejos de ver la reducción significativa y duradera de las disparidades regionales que falta y que, de hecho, ha retrocedido año tras año desde la unificación. Esto, sin embargo, no nos exime de preguntarnos si las tendencias recientes ocultan señales que vale la pena aprovechar y, si es necesario, apoyar . Hay muchas razones para creer, por ejemplo, que el Plan Nacional de Recuperación y Resiliencia ha tenido un mayor impacto en el sur de Italia que en otras partes del país. La extensión de la ZEE única a las regiones de Marcas y Umbría es la mejor confirmación del éxito de una decisión que, superando radicalmente las desastrosas políticas regionales de los últimos treinta años, parece haber contribuido significativamente al desempeño más reciente de la actividad económica del sur de Italia. La aprobación del proyecto final del puente sobre el estrecho de Messina, independientemente de la opinión, lleva a creer que, por una vez, la cultura del "no se puede" (y los numerosos daños asociados) ha tenido que ceder. Por último, pero quizás no menos importante, está la decisión de limitar los mandatos de los presidentes regionales a dos: un impulso para la renovación de las clases dirigentes en contextos que, por diversas razones, quizá no sean lo suficientemente cuestionables.

¿Es posible encontrar un hilo conductor que conecte estos ejemplos? Quizás sí, y resida en una redefinición del papel de las regiones y, de forma más general, en la superación, aún parcial, de las principales debilidades de las políticas de cohesión. Esto implica, por un lado, destacar la naturaleza marcadamente suprarregional de los problemas del sur de Italia y, por otro, evitar, en la medida de lo posible, que prevalezcan intereses particulares en decisiones públicas que, en teoría, deberían ser independientes de ellos. Finalmente, implica evitar que las políticas regionales se conviertan en canales para la selección y el fortalecimiento de las clases dirigentes locales.

Si este fuera el caso, el esfuerzo principal debería dirigirse a fortalecer aún más estas tendencias. Esto podría lograrse redefiniendo las políticas de cohesión, correctamente asociadas con las políticas agrícolas en el proyecto de presupuesto europeo, para incorporar, si es necesario, las innovaciones estructurales que caracterizaron los Planes Nacionales de Recuperación y Resiliencia . Esto podría lograrse mediante compromisos claros para hacer de la ZEE única, sus procedimientos administrativos y sus recursos un componente estable y fiable del paisaje del sur de Italia (y más allá). Esto podría convertirse en la piedra angular de las políticas para el sur de Italia. Esto también podría lograrse adoptando la misma determinación adoptada en el caso del puente del Estrecho de Messina en otros casos, quizás menos sensacionalistas desde una perspectiva pública, pero igualmente relevantes para la vida cotidiana de los sureños. No faltará resistencia, ya que los intereses desafiados por un cambio de dirección de tan largo alcance son generalizados y están profundamente arraigados, pero el objetivo, la reducción de las disparidades regionales que han estado creciendo durante más de 150 años, merece todo el esfuerzo. Por parte de todas las fuerzas políticas –se podría añadir–, pero quizá sea pedir demasiado.

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