Bulgaria podría unirse a la eurozona en 2026

El miércoles, Bruselas aprobó oficialmente la antigua propuesta de Bulgaria de unirse a la eurozona, allanando el camino para que el país se convierta en el 21.º estado miembro de la UE en adoptar el euro el 1 de enero de 2026.

La Comisión y el Banco Central Europeo (BCE) declararon que Bulgaria –el estado miembro más pobre de la UE– había cumplido los llamados “criterios de convergencia” para unirse a la unión monetaria.

«El euro traerá beneficios tangibles a los ciudadanos y empresas búlgaros: precios estables, menores costes de transacción, ahorros protegidos, mayor inversión y mayor comercio. Sin duda, el euro es más que una moneda», afirmó el comisario económico de la UE, Valdis Dombrovskis.

Sofía ha mantenido durante mucho tiempo un bajo nivel de déficit y deuda en su intento de unirse a la moneda, pero ha luchado obstinadamente para contener la inflación, que se ha mantenido obstinadamente alta después del shock energético desencadenado por la invasión total de Ucrania por parte de Rusia.

Según las últimas previsiones de la Comisión, la tasa de inflación general de Bulgaria aumentará al 3,6 por ciento este año, muy por encima de la media de la zona del euro del 2,4 por ciento.

Sin embargo, Bruselas señaló que la tasa de inflación media de Bulgaria entre mayo de 2024 y abril de 2025 fue del 2,7 %, por lo que cumple el criterio de estar por debajo del "valor de referencia" del 2,8 %. Este valor de referencia se calcula añadiendo 1,5 puntos porcentuales a la tasa de inflación media de los tres países de la eurozona con menor presión inflacionaria.

Bruselas también espera que la inflación en Bulgaria caiga al 1,8 por ciento en 2026, a medida que se alivie el impacto del IVA sobre el pan y los restaurantes reintroducido a principios de este año y se debiliten los salarios.

Este anuncio representa una importante victoria para el gobierno de Sofía. El gobierno minoritario del primer ministro conservador Rosen Zhelyazkov, el Banco Central de Bulgaria y la mayoría del Parlamento búlgaro apoyan firmemente la adhesión al euro. Se argumenta que esta medida impulsará el comercio y reducirá los costos de las transacciones financieras en una economía dependiente de las exportaciones.

También señalan que la adhesión a la zona de la moneda única dará a Sofía un mayor control sobre la política monetaria, ya que el jefe del banco central búlgaro, Dimitar Radev, formará parte del Consejo de Gobierno del BCE, el principal órgano de fijación de los tipos de interés del banco.

Aunque la moneda búlgara, el lev, está vinculada al euro desde 1999, el país actualmente no tiene influencia en la política del BCE.

resistencia

El anuncio de Bruselas se produjo a pesar de las recientes protestas a gran escala en decenas de ciudades de todo el país, ya que muchos ciudadanos temen que el cambio de moneda pueda provocar fuertes aumentos de precios, especialmente en los alimentos.

Las protestas contaron con el apoyo del presidente Rumen Radev y del partido ultraderechista Renacimiento, la tercera fuerza política más importante de Bulgaria. Ambos han pedido un referéndum sobre la adhesión al euro, pero han sido bloqueados por el parlamento búlgaro y los tribunales.

Los altos niveles de corrupción y años de inestabilidad política han alimentado aún más el sentimiento antisistema en el país, cuyo PIB per cápita promedio de 24.200 euros es el más bajo de la UE.

Los funcionarios de la Comisión restaron importancia a los temores sobre los aumentos de precios, argumentando que la experiencia muestra que el aumento general de precios después de la adhesión será "extremadamente pequeño, casi marginal".

También indicaron que las autoridades europeas y búlgaras "vigilarán" la situación para garantizar que las empresas no se aprovechen del cambio de moneda elevando los precios a niveles injustificados.

Bulgaria es apenas el segundo país, después de Croacia, en unirse al euro en esta década. Muchos de los 27 Estados miembros de la UE aún están marcados por el recuerdo de la crisis de la eurozona de la década de 2010, que casi provocó el colapso de la unión monetaria.

El Parlamento Europeo y los demás Estados miembros de la eurozona deben ahora dar luz verde formal a la adhesión de Bulgaria. La aprobación final podría llegar el 8 de julio.

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