La política en la intimidad, no en las novelas. Entrevista con Katie Kitamura

El renacimiento literario estadounidense de finales del siglo pasado se caracterizó por el rechazo a cualquier ideología y por una reflexión, casi siempre dolorosa, sobre la fragilidad de los sentimientos. El tono y el lenguaje de Jonathan Franzen, Donna Tartt, Jeffrey Eugenides y Jennifer Egan son extremadamente diferentes, al igual que el de David Foster Wallace, quien fue el más revolucionario del grupo, pero comparten una concepción de la existencia caracterizada por una sensación de precariedad y falacia, así como la urgencia de reflexionar sobre la relación entre identidad y comunidad, con la esperanza de encontrar cierta certeza en este diálogo. Es el mismo enfoque de Katie Kitamura , la autora más reconocida de la generación siguiente. En sus libros, la política sigue estando casi ausente, como si fuera un elemento contaminante, pero en el ámbito privado, el compromiso y la pasión parecen ser condiciones indispensables. «Vivimos un momento histórico peligroso», me dice en un día libre de la gira promocional de Audition, recibida con excelentes críticas.

Nacida en Sacramento de una pareja japonesa, Kitamura vive en Brooklyn con su esposo, el escritor angloindio Hari Kunzru, y sus dos hijos, y cree que la mezcla de sangre representa la riqueza de Estados Unidos. En su novela A Separation , la protagonista es una mujer "extranjera" cuyos orígenes se desconocen, y en Japanese for Travellers: A Journey , confrontó sus propios orígenes. "No debes caer en la trampa de identificar a los personajes con el autor", me dice, y por supuesto tiene razón, pero también es cierto que las creaciones literarias no pueden considerarse pura abstracción. Me reservo esta consideración, considerando que estudió danza y practicó artes marciales, luego le pregunto qué opina de la política migratoria de Trump.

«Es innato y miope», responde con vehemencia. «Ideológicamente, es una traición a todo lo que Estados Unidos representa y a la historia que siempre se ha contado. Solo empobrecerá al país: ya vemos a mucha gente talentosa irse de Estados Unidos a lugares que acogen a los inmigrantes. Esta política tendrá graves consecuencias económicas, algo que antes preocupaba a los republicanos.»

En mis reuniones anteriores traté de comprender por qué Trump tuvo éxito en atraer el voto de las mujeres a pesar de sus violentas declaraciones misóginas. La primera respuesta que me viene a la mente es que se trata de misoginia internalizada, pero no creo que sea solo eso. Tengo la impresión de que las mujeres que votan por Trump piensan que no dice la verdad: durante mucho tiempo hubo una tendencia a no tomarlo en serio, pero ahora vemos que, en realidad, decía exactamente lo que quería decir.

Es bastante sorprendente que alguien tan alejado de la religión tenga éxito incluso entre los evangélicos. Un amigo me comentó que a la izquierda le está costando más formar coaliciones que a la derecha. Me parece que los evangélicos están dispuestos a pasar por alto su profunda irreligiosidad, porque satisface algunos de los deseos y ambiciones de la derecha cristiana, como la anulación del caso Roe contra Wade, que permitió el aborto.

Los detractores y admiradores de Trump coinciden en una cosa: es extraordinariamente hábil en la comunicación: ¿qué te pareció su foto con Zelensky en San Pedro? Es una imagen misteriosa. Parece que están posando: sin duda, ambos sabían que los estaban fotografiando, pero todo lo demás parece improvisado y auténtico. Solo cabe esperar que haya sido una reunión productiva.

Durante su primer mandato, Trump acuñó el término “verdad alternativa”. Parece que medio país vive en otra realidad, y parece más una diferencia ideológica o una postura política: no veo cómo se pueda salvar la brecha entre estas posturas. Cuando vi la foto que circuló vestido de papa, pensé que esta administración encajaba a la perfección con la estética plana, barata y posverdadera de la inteligencia artificial. La Leni Riefenstahl de este régimen es la aplicación Midjourney: falsa, manipuladora, horrible y siniestra.

¿Qué opinas de la actual guerra entre Trump y las universidades? Forma parte del manual de operaciones de todos los regímenes autoritarios en todo el mundo, tanto ahora como en el pasado. Con un agravante: en Estados Unidos, gran parte de la financiación federal se destina a la ciencia y la investigación médica, y los recortes acaban afectando a áreas como la investigación del cáncer. Y esto es increíblemente y dolorosamente destructivo. Incluso en estados republicanos, hay muchas comunidades donde las universidades son el mayor empleador: la gente ha perdido sus empleos y morirá a causa de este ataque a la investigación.

El hecho de que las condenas penales sean completamente irrelevantes para los votantes de Trump ha llevado a Margo Jefferson a describirlo como un líder de secta. Trump parece creer sinceramente que fue elegido por Dios, haga lo que haga, y muchos de sus seguidores también lo creen. Creo que el vocabulario que usa es indicativo del carácter sectario del Partido Republicano actual, mientras que la indiferencia de sus partidarios ante sus convicciones se debe a la forma tan eficaz en que ha logrado socavar la confianza en instituciones fundamentales como el poder judicial.

¿Crees que Trump representa algo inevitable en la historia de Estados Unidos? No creo que haya algo inevitable, pero tampoco creo que sea una excepción: en los fundamentos de este país también hay principios de exclusión, de violencia y de injusticia.

¿Hay algo en el triunfo de Trump que usted considere responsable del mundo que ahora está en oposición? Ciertamente, aunque no creo que el catastrofismo sea útil. Recuerdo que tras su primera victoria hubo una fiebre por "comprender" a los votantes de clase trabajadora que habían votado por Trump. La contribución de la industria editorial a esa fiebre fue la Elegía Hillbilly de J.D. Vance, y ahora hemos visto los resultados.

¿Quieres decir que no debería haberse publicado? No digo eso, estoy en contra de cualquier forma de censura. Pero creo que el mundo liberal ha librado su batalla con mucha menos eficacia que sus oponentes. Observen lo que ha sucedido en los medios: la prensa ha sido mayoritariamente crítica con Trump, aunque con menos contundencia de la que cabría esperar. Al mismo tiempo, nuevas cadenas de televisión como Fox lo han apoyado después de haberlo creado, en cierto modo. Todo esto ha ocurrido mientras la forma de los medios ha cambiado: la derecha ha cultivado personalidades de podcast que han demostrado ser muy influyentes y han superado la comunicación tradicional; la izquierda ha fracasado por completo en cultivar tales personalidades. Finalmente, cabe añadir que, para quienes no forman parte de su mundo, los constantes anuncios de Trump en redes sociales a menudo carecen de sentido y solo generan confusión.

Mientras tanto, ha sido elegido un Papa estadounidense. Me siento alentado y esperanzado por la nominación de León XIV, y como escribió un periódico: Trump ya no es el estadounidense más importante del mundo. El nuevo Pontífice parece tener el potencial de actuar como contrapeso a Trump y sus aliados, y de continuar la labor del Papa Francisco. Es un gran alivio.

Le pregunto a cada persona que conozco si hay algo que aprecien del presidente. Personalmente, no lo admiro ni lo respeto. Y no encuentro nada positivo en sus logros. Me dicen que es gracioso en persona, y puedo decir que en televisión es más interesante que J. D. Vance o Marco Rubio, los dos con más posibilidades de sucederlo.

¿Cual es tu opinión de JD Vance? El elemento que lo define es el oportunismo. No hay posición ideal a la que no esté dispuesto a renunciar para progresar en su carrera.

Hablando de oportunismo, ¿cómo juzga el hecho de que los industriales y empresarios multimillonarios que apoyaron a la izquierda hasta las elecciones ahora estén alineados con Trump? Junto con el oportunismo, existe una genuina y poderosa convergencia de ideas de derecha por parte de la élite tecnológica; basta con leer algunas declaraciones recientes de Zuckerberg. Al mismo tiempo, parece que la mayoría de los usuarios también tienden a inclinarse mayoritariamente hacia la derecha.

La cultura americana siempre se ha sentido fascinada por el personaje del hombre hecho a sí mismo, hasta el punto de poner en segundo plano si esta persona tiene un pasado turbio o incluso criminal. Pero Trump no es un hombre hecho a sí mismo, es simplemente un criminal. Heredó una fortuna de su padre y creó la narrativa de que es un multimillonario hecho a sí mismo. Y mucha gente cree que es así.

David Remnick dice que Estados Unidos corre el riesgo de convertirse en un país autoritario. Teniendo en cuenta los parámetros históricos, creo que ya lo han sido.

¿No crees que Estados Unidos tiene los anticuerpos para resistir esta situación? No soy optimista. Sin embargo, recuerdo las palabras de Rumeysa Ozturk, quien estuvo encarcelada durante seis semanas por escribir un editorial en un periódico estudiantil. Cuando finalmente fue liberada, dijo: «Estados Unidos es la mayor democracia del mundo y tengo fe en el sistema de justicia estadounidense». Si ella no vive desesperada, ¿quién soy yo para estarlo?

¿Cómo juzgas la relación entre Trump y Putin? Aterrador. Es difícil saber exactamente qué poder tiene Putin sobre Trump: ¿es material? ¿O Trump simplemente lo admira? Es difícil saber qué es más aterrador.

¿Cómo le explicarías a Trump a un niño de diez años? Les diría a mis hijos que es un abusador y una persona pequeña. Mi esposo y yo los hemos criado para que empaticen con los abusadores, lo que significa sentir lástima por Trump, lo cual creo que es mejor que simplemente tener miedo.

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