¿Son las vacunas riesgosas para los pacientes con cáncer?

La atención oncológica no puede ignorar las vacunas, ya que ayudan a proteger a los pacientes, a menudo vulnerables a la enfermedad, y reducen el impacto en los sistemas de salud. Este fue el llamamiento lanzado ayer por expertos reunidos en Roma en la conferencia "Vacunación en Pacientes con Cáncer" en el Policlínico Umberto I, para la etapa en Lacio de la campaña homónima, cuyo objetivo es concienciar sobre el valor de las vacunas en el tratamiento del cáncer. La campaña, organizada por la Fundación AIOM (Asociación Italiana de Oncología Médica), fue posible gracias al patrocinio incondicional de GlaxoSmithKline. Diez regiones participarán en la iniciativa itinerante. Diez eventos, junto con actividades de concienciación a múltiples niveles, combatirán la reticencia a vacunarse y apoyarán la salud de los pacientes.

No subestimes el herpes zóster

Los especialistas recomiendan encarecidamente cinco vacunas: contra el herpes zóster, contra la COVID-19, contra la gripe, contra la enfermedad neumocócica y contra el VPH, como explica Andrea Botticelli , director médico del Departamento de Hematología, Oncología y Dermatología del Hospital Policlínico Umberto I de Roma: «Entre las infecciones que pueden afectar a los pacientes con cáncer se encuentra el herpes zóster, o culebrilla: está causado por el mismo virus que la varicela y se manifiesta con irritaciones cutáneas dolorosas que pueden provocar complicaciones incluso mortales. Es una enfermedad prevenible gracias a una vacuna recombinante muy recomendable para personas inmunodeprimidas, como las que viven con cáncer. Todos nuestros pacientes pueden beneficiarse significativamente, independientemente del tipo de tumor y del tratamiento que estén recibiendo. Entre otras enfermedades prevenibles se encuentra la infección por COVID-19, que siempre representa un peligro, al igual que la de la gripe estacional o la bacteria neumocócica. La vacuna contra el VPH también protege a los pacientes de infecciones precancerosas que pueden complicar su salud».

El oncólogo contra la reticencia a las vacunas

La reunión de Lazio también brindó la oportunidad de destacar la evidencia científica que respalda los beneficios de la vacunación. Botticelli continuó: «Las vacunas, con muy pocas excepciones, no interfieren con los tratamientos contra el cáncer. Además, protegen contra infecciones peligrosas que pueden complicar las condiciones clínicas individuales. Por todas estas razones, como sociedad científica, hemos decidido fomentar la vacunación de nuestros pacientes con una campaña nacional de información y concienciación».

Además de conferencias, el proyecto incluye anuncios, actividades en redes sociales, un folleto informativo y un sitio web ( vaccininelpazienteoncologico.it ). Esta iniciativa multifacética busca frenar la «desconfianza injustificada hacia los dispositivos médicos que realmente son seguros y eficaces», continuó Botticelli. «La reticencia a las vacunas carece de fundamento científico y, por lo tanto, es responsabilidad de todos los profesionales sanitarios combatirla. Los oncólogos, en particular, deben asesorar a los pacientes, así como a sus familias y cuidadores».

Una situación irregular en la provisión de vacunas en el Lacio

Cada año, se producen 32.000 nuevos casos de cáncer en la región y 46.000 personas son hospitalizadas a causa de esta enfermedad. Sin embargo, la satisfacción de las necesidades sanitarias, en concreto el acceso a las vacunas, no siempre está garantizada, añadió Daniele Santini , jefe de la Unidad de Oncología Médica del Policlínico Umberto I: «En la Región del Lacio, la situación actual es heterogénea y desigual. Algunos centros ya han implementado programas adecuados y los pacientes se vacunan en el mismo hospital. Otros, sin embargo, han establecido acuerdos con las autoridades sanitarias locales (ASL) que gestionan las inmunizaciones. No obstante, algunos centros oncológicos aún no han adoptado ninguna medida, y estas deficiencias deben subsanarse cuanto antes. Necesitamos estandarizar la atención para que las vacunas estén disponibles en toda la región».