VPH: ¿cómo mejorar la adherencia al cribado? Con la prueba casera.

La adherencia a los programas de detección del VPH (virus del papiloma humano) puede aumentar significativamente si las mujeres reciben un kit de prueba casero. Esto se desprende de los resultados de un estudio realizado en Estados Unidos y publicado en JAMA Internal Medicine , en el que participaron casi 2500 mujeres que no se habían realizado algunas pruebas de detección o que nunca se las habían hecho. La adherencia aumentó del 17,4 % al 41,1 %.

VPH y prevención

El 99% de los casos de cáncer de cuello uterino están relacionados con la infección por VPH. De ahí la importancia de la vacunación y la adhesión a los programas de cribado, que en conjunto previenen la mayoría de los casos, como lo destaca la OMS (Organización Mundial de la Salud).

De hecho, las vacunas disponibles son particularmente eficaces contra las cepas del virus que con mayor frecuencia provocan cáncer de cuello uterino, pero también cáncer de ano, pene, vagina y cavidad oral. En Italia, la vacunación es gratuita para niños y niñas mayores de 11 años. Muchas regiones cuentan con programas activos que ofrecen vacunas gratuitas para diversas categorías de personas (inmunodeprimidos, mujeres con lesiones precancerosas, personas con VIH y hombres que tienen relaciones sexuales con hombres).

Por otro lado, el cribado (con pruebas de VPH y de Papanicolaou) permite detectar precozmente la infección y cualquier lesión antes de que evolucione a una forma invasiva de cáncer.

Pruebas de autocolección

Según los resultados del estudio publicado en JAMA Internal Medicine , ofrecer la opción de auto-recogida, como alternativa a tener que acudir a un centro sanitario para realizarse la prueba, podría resultar una estrategia ganadora para fomentar la adherencia a los programas de cribado.

Los autores del estudio dividieron aleatoriamente a los participantes en tres grupos: las mujeres incluidas en el primer grupo recibieron únicamente una llamada telefónica invitándolas a acudir a una clínica para realizar la prueba; las participantes incluidas en el segundo y tercer grupo recibieron la misma llamada telefónica, al final de la cual, sin embargo, el operador les informó de la posibilidad de realizar la prueba en casa.

Una semana después de la llamada, se enviaron por correo los kits correspondientes a las mujeres de estos dos grupos, junto con un sobre con franqueo pagado para que devolvieran la muestra. Las participantes del tercer grupo recibieron una llamada telefónica adicional como recordatorio si no habían devuelto la muestra en un plazo de tres semanas. La adherencia al cribado fue del 17,4 % en el primer grupo, del 41,1 % en el segundo y del 46,6 % en el tercero.

Prueba "hazlo tú mismo" aprobada en Estados Unidos

Precisamente en este sentido, en mayo de este año, la Administración de Alimentos y Medicamentos de los Estados Unidos (FDA) aprobó la primera prueba casera. Según los resultados de un estudio realizado por la empresa que fabrica el kit, con aproximadamente 600 participantes, la prueba realizada con autotoma tendría una precisión comparable a la de las muestras tomadas por personal médico. En particular, durante el estudio se evaluó el porcentaje de muestras autotomadas correctamente identificadas como positivas para el VPH, tomando como referencia las muestras correspondientes tomadas por un médico y que dieron positivo. Este parámetro habría alcanzado el 95 %.

¿Cómo funciona en Italia?

Actualmente, en Italia, los kits de autotoma se venden en farmacias, pero solo algunas Autoridades Sanitarias Locales (AS) los han integrado oficialmente en sus programas de cribado. Se dice que la Autoridad Sanitaria Local (ASL) de Bolonia ha liderado el camino, seguida por la de Ferrara, que en marzo de este año anunció el inicio de una colaboración con farmacias y otras organizaciones para este mismo fin. «Se trata de una innovación importante a nivel nacional y regional que nos sitúa en segundo lugar en Italia tras la experiencia lanzada en Bolonia», explicó Nicoletta Natalini, directora general de las Autoridades Sanitarias de Ferrara. Como es habitual, las mujeres de entre 30 y 64 años recibirán una carta invitándolas a hacerse la prueba, que les ofrecerá la opción de hacérsela en un centro sanitario o recoger el kit especial de autotoma en las farmacias participantes en el proyecto.