Playa de Balzi Rossi en Ventimiglia, un rincón jurásico entre la Riviera de Liguria y la Riviera Francesa

Hay un rincón de Liguria que mira a Francia con la misma elegancia refinada de la Riviera Francesa. Se trata de la pequeña playa de Balzi Rossi, enclavada en la zona de Grimaldi de Ventimiglia , con vistas al Golfo de Menton como una terraza, donde los Alpes Marítimos parecen descender hasta tocar el mar. Abrazada por un imponente acantilado rocoso con vistas al mar, está adornada con cuevas habitadas en tiempos prehistóricos. El colorido contraste que ofrecen los guijarros blancos, el mar turquesa y las rocas rojas es impresionante.

¿Dónde está Balzi Rossi y cómo llegar?

Se encuentra justo en la frontera francesa, entre la provincia de Ventimiglia y el territorio de Mentone, la primera ciudad de la Riviera Francesa . Para quienes llegan desde Aurelia o Strada Statale 1, está justo después del túnel (también llamado Grotta dei Fanciulli); para quienes están en Francia, en cambio, justo antes, inmediatamente después de la frontera, marcada por las casetas de la gendarmería que controlan quién entra y quién sale de Francia. Hay un amplio aparcamiento donde se puede dejar el coche, la moto o la bicicleta cerca del quiosco, muy famoso entre los italianos que están de vacaciones en Francia, ya que es el punto más cercano a la frontera donde todavía se pueden comprar periódicos y cigarrillos a "precios italianos" (en Francia, estos mismos artículos cuestan más del doble). Si lo desea, puede llegar en el tren regional francés (TER) que sale de Ventimiglia, bajando en la parada Mentone-Garavan y caminando 1,7 kilómetros hacia Italia.

Balzi Rossi, no sólo una playa

Español Una vez que tome la carretera peatonal que lleva a la playa, encontrará varios puntos de interés: en primer lugar, hay un restaurante con estrella muy famoso, Balzi Rossi, donde el almuerzo o la cena con un menú de 5 platos cuesta alrededor de 120 euros, sin incluir vinos. Es uno de los lugares más famosos de la costa no solo por sus platos de alta cocina ligur, sino también por la maravillosa vista que ofrece su terraza panorámica. Continuando, está el Museo Prehistórico de “Balzi Rossi” , creado para contar la historia antigua de este lugar. Detrás de la famosa playa, de hecho, al pie de una imponente pared rocosa de piedra caliza dolomítica jurásica, hay cuevas divididas en dos por la línea del ferrocarril. De oeste a este, los Balzi Rossi incluyen la cueva de Conte Costantini, la cueva de Fanciulli, la cueva de Florestano, la cueva de Caviglione al norte del ferrocarril; la Barma Grande y la Barma du Bausu da Ture (destruida por las obras de cantera) al sur, y finalmente la cueva del Príncipe al norte.

Descubierto en el siglo XIX por un equipo italo-francés, fue Sir Thomas Hanbury quien financió, en 1898, la construcción de un museo, el actual Museo Antiguo, donde se exhibió el famoso "triple entierro", un enterramiento paleolítico de hace 25.000 años , que incluye los esqueletos de un Homo sapiens adulto y dos jóvenes enterrados simultáneamente, con un rico ajuar funerario. Se puede acceder a los dos museos a través de un sendero acondicionado que permite visitar algunas cuevas. Están abiertos de martes a domingo de 8:30 a 19:30 h y el primer domingo de cada mes la entrada es gratuita. La entrada general cuesta 4 euros, la reducida (18-25 años) 2 euros y los menores de 18 años entran gratis. También es perfecto para una escapada cultural durante un día de playa.

Pero vayamos a la playa de Balzi Rossi . Hay una zona libre y una privada con un balneario. La primera es mayoritariamente rocosa y con una pequeña orilla de piedra blanca. Entre un barranco y otro, cada uno encuentra su rincón para relajarse y tomar el sol. La zona más práctica es, en cambio, la que se ha privatizado, muy pintoresca , con sombrillas y tumbonas blancas, pero que ha eliminado el lado salvaje de esta cala, conocida hasta hace unos años solo por unos pocos. El agua, sin embargo, es la misma: cristalina y muy azul debido al fondo marino de piedra blanca. Un pequeño rincón de paraíso desconocido para la mayoría hasta hace unos años, pero que recientemente ha ganado popularidad. Desde este punto, entre otras cosas, se puede disfrutar de una hermosa vista de la ciudad de Menton , con sus casas de colores pastel y veleros atracados en el puerto. Una postal invaluable de la Riviera Francesa.

Las características de la playa

Muy pequeño, casi suspendido entre el cielo y el agua, fascina por el contraste entre su sencillez y la atmósfera exclusiva que se respira. Por un lado, un refinado, aunque muy pequeño, resort de playa, inaugurado en los últimos años, con un restaurante con vistas al mar, tratamientos de bienestar, un cine flotante para las noches de verano e incluso un servicio de transporte privado para quienes llegan a Balzi Rossi en barco . Por el otro, un tramo de playa rocosa, libre y salvaje, donde el tiempo parece haberse detenido. Encontrar sitio en los hermosos días de verano es todo un reto, dada la popularidad del lugar tanto entre los habitantes de la cercana Menton como entre los turistas que llegan del otro lado del túnel que separa la costa francesa de la italiana. Tras la playa se abre un yacimiento arqueológico de valor mundial, compuesto por cuevas y cavernas donde, desde la segunda mitad del siglo XIX, se han encontrado hallazgos que datan del Paleolítico. Un viaje a través del tiempo que puede explorarse aún más visitando el pequeño pero sugerente Museo dei Balzi Rossi, inmerso en la vegetación, a pocos pasos de la costa.

¿Por qué son famosos los Balzi Rossi?

Hay muchas razones por las que la Spiaggia dei Balzi Rossi se ha hecho famosa, especialmente en los últimos años. En primer lugar, porque es una cala escondida al final de un promontorio, lejos de las multitudes y la carretera. Además, porque el agua es hermosa y transparente gracias a los guijarros blancos que cubren, en parte, la orilla, mientras que el resto es de rocas. Este pequeño balneario, abierto en verano desde hace algunos años, es famoso y atrae a turistas que buscan comodidad, no solo a quienes disfrutan de playas tranquilas y salvajes sin servicios. Su ubicación es su punto fuerte, desde donde se puede disfrutar de una hermosa vista de las casas de colores pastel de Menton. También es agradable venir aquí al atardecer, cuando el cielo se tiñe de rosa y se refleja en el agua, suavizando la atmósfera. Un lugar verdaderamente mágico. Pero no se lo digas a nadie si quieres que siga así el mayor tiempo posible.