Hub de Larauze: "Back Market puede crecer en España cinco años al 20%"

Comprando en un supermercado ecológico se preguntaron por qué no había una opción sostenible para la tecnología. Era 2014 y tres amigos, Thibaud Hug de Larauze, Quentin Le Brouster y Vianney Vaute, desarrollaron una biocooperativa para dispositivos electrónicos reacondicionados (revisados para que parezcan nuevos), Back Market, convertida hoy en la referencia europea.

España fue el primer país donde se expandió desde Francia y la firma está presente hoy en 17 mercados de Europa, América y Asia. "En 2024 alcanzamos la rentabilidad en Europa y la esperamos para compañía en 2026", explica a EXPANSIÓN Hug de Larauze (Colombes, Francia, 1988) en un correctísimo español, producto de un año de estudios en México, seis meses trabajando en Madrid y del interés por relacionarse con los clientes que hablan en esta lengua.

La compañía, que no desvela cómo se reparte la propiedad, ha levantado en cinco rondas 884 millones de euros: de los siete millones de 2017 a los 450 millones de 2022. "La más difícil fue la primera: tienes que convencer del proyecto a los inversores", comenta. "No haremos más rodas por ahora. La situación ha cambiado en los dos o tres últimos años con el alza de tipos. Si antes se valoraba el crecimiento, ahora nos piden ser rentables y crecer de modo sostenible", apunta.

"Tenemos fondos suficientes para invertir en crecimiento gracias a que mercados como Francia y España ya son rentables", prosigue. Preguntado sobre la posibilidad de salir a Bolsa, aunque no la descarta, asegura que ahora no está en el foco. "Podemos ser rentables y crecer sin una OPV", indica.

El ejecutivo, que la semana pasada participó en el certamen para la industria creativa SXSW en Londres, defiende su modelo de negocio porque ofrece productos —tabletas, móviles, portátiles, relojes inteligentes...— que, de media, cuestan "dos veces menos" que los originales, tienen garantía y reducen las emisiones.

"No obstante, lo que mueve a nuestros clientes es el precio, no tanto la cuestión ambiental", matiza. Para él, el medioambiente sí que es clave: "La industria digital supone el 4% de las emisiones, más que la aviación, y en 2040 podría llegar al 14%", alerta.

El cofundador de Back Market define el comportamiento del mercado español como "increíble". Es el tercero en importancia, tras Francia y Alemania, y cree que el consumidor "ha entendido la propuesta de valor" de la compañía, algo que atribuye a la cercanía cultural.

La categoría de productos electrónicos reacondicionados es del 20% en España y dentro del segmento de teléfonos inteligentes reacondicionados vendidos online, Back Market tiene una cuota de 77,1%. Si se analiza el mercado global de smartphones (reacondicionados y nuevos), solo Amazon supera al grupo galo.

¿Quiere llegar a la primera posición? "Sí, pero la meta es ampliar este mercado frente al de dispositivos nuevos, llegar al 50%. Nos inspiramos en lo que ha sucedido en el mercado de vehículos", dice. Por ejemplo, en España, se vendieron 1,9 coches viejos por cada unidad nueva en 2024.

"En España hemos tenido mucho éxito con los móviles y ahora con las tabletas. Podemos crecer en otros productos, al igual que en Francia, como en televisión, juegos electrónicos, electrodomésticos pequeños... Pretendemos no solo estar presentes en la compraventa de dispositivos, sino también crecer en reparación y cuidado", expone Hug de Larauze, también consejero de Decathlon, multinacional gala de productos para la práctica deportiva.

Back Market ve potencial para crecer en España "a un ritmo del 20% en los próximos cuatro o cinco años" si se cumplen sus expectativas.

La firma tiene en el distrito barcelonés del 22@ su tercer hub tecnológico, tras los dos de París y Burdeos. "Lo abrimos en 2022 con ocho personas y ya tenemos a 80 empleados. Es una ciudad buenísima para vivir y donde puedes encontrar talento internacional. No tenemos previsto un gran crecimiento de efectivos allí, pero viendo que al cubrir vacantes la gente prefiere Barcelona, podríamos llegar a las 200 personas en cinco años", indica sobre un espacio poblado sobre todo por ingenieros (software, datos, operaciones digitales...) y especialistas de márketing.