Stephen King, María Moreno y Martín Kohan, entre los 20 nuevos libros de junio

Ya están sobre las mesas de las librerías las novedades del mes de junio y la mitad del año señala que hay mucho bueno que ya está disponible y aún queda bastante para sorprenderse, Este mes, hay nuevas novelas de Martín Kohan, una historia espeluznante de Stephen King, la primera ficción de la Nobel Olga Tokarczuk. También hay crónicas de María Moreno, Jon Lee Anderson y Josefina Licitra, además de un libro de crónicas de Juan Forn.

En el obcecado esfuerzo por recuperarse de un ACV que le paralizó el lado derecho desde el rostro a los pies, María Moreno observa lo que ocurre con su propio cuerpo y el de los que la rodean en la UCI, las habitaciones de una clínica asediada por el covid y la sala donde los kinesiólogos la torturan con el mandato motriz: ¡a caminar!

Del sexo pago al que puede aspirar la postrada, los influencers “disca” en TikTok, las ventajas y desventajas de amputarse un miembro para colocarse un garfio de carbono, al cambio de estilo producto de la proeza práctica de escribir con la izquierda que mutila el barroco que era su marca…

Con una ferocidad mordaz y una endiablada y novedosa ternura para consigo misma, esta autora cardinal empuja al desvío la suerte de toda la literatura en español de las últimas décadas. Contra el abismo de sí misma, el abismo de un idioma. Ante el vacío de una nueva existencia, el gesto de mirarse refleja la extrema vulnerabilidad de la especie. Y su pertinaz deseo de vivir.

“Cuando un ruso dice que su país tiene todos los elementos de la tabla de Mendeleiev, no habla sólo de minerales, y esa es la idea de lo ruso que buscamos los atacados por esa fiebre: ese demencial termómetro emocional que va más allá de lo concebible para arriba y para abajo en la escala térmica”.

En su último encuentro con Juan Forn, cuenta Sylvia Iparraguirre que este le confió: “Tengo una novela corta; va a ser la introducción a las contratapas rusas”. “Contámela”, le dijo ella. El relato fue literario. Reproducido aquí en el magnífico prólogo de Iparraguirre, funciona como la entrada perfecta a esta reunión de textos que Forn escribió sobre los autores rusos en sus célebres contratapas, en las notas largas del suplemento Radar y en varios prólogos de libros. Por qué me gustan tanto los rusos responde a la pregunta que Forn se hizo cuando se reencontró con esa especie única de escritores en su vida nueva en Villa Gesell, adonde se mudó tras sufrir una pancreatitis en 2001.

Allí se transformó en un lector aún más voraz, dedicado de lleno a lo que más le apasionaba: tirar del hilo de historias que cruzaran tragedia y comedia, biografía y ensayo literario, seres comunes y personajes extraordinarios que parecían estar esperando ser contados por su maravillosa imaginación de novelista y su precisión de gran narrador.

En su fervor por los rusos se condensa la admiración del autor de María Domecq por una ética y una estética particulares, por el lugar primordial otorgado en esas tierras al arte y la literatura, a la libertad y la alegría, al heroísmo en la lucha contra todo poder opresor. Esta nueva recopilación permite apreciar su búsqueda constante para dar con el tono perfecto, ese que lo acerca a un público lector cada vez más amplio y ávido de seguir la conversación que le proponía. Este libro, que Emecé publica en forma póstuma con bellísimas ilustraciones de Miguel Rep, es una invitación a que ese intercambio perdure.

Algo pasa en el casco de la estancia Los Talas. Encerrado, inaccesible, un hombre misterioso escribe. En el campo, una gauchada salvaje y lasciva fisgonea con curiosidad la luz tenue que se enciende por las noches. Una mujer tendrá franqueado el acceso a la casona donde encontrará resguardo de la intemperie chusca y bárbara y de la que escapará tras un amor perdido.

En Los cautivos, Martín Kohan anima el fuego inextinguible del antagonismo ordenador de los relatos patrios: civilización y barbarie. Inspirados por Esteban Echeverría y sus personajes, la tradición, el mito fundacional y los orígenes de la literatura argentina tienen en esta novela epigonal su asombrosa rescritura.

¿Qué queda del humo cuando se disipa? En Humo, John Berger —una de las voces más lúcidas y provocadoras del pensamiento europeo contemporáneo— convierte al humo en metáfora viva del mundo moderno. A través de breves aforismos y reflexiones cargadas de poesía, Berger explora, cómo la percepción del acto de fumar ha cambiado con el tiempo, revelando, en ese cambio, las tensiones entre lo que fuimos y lo que somos.

Publicado como parte de DÚO, la colección de la marca editora que propone libros concebidos como obras de arte donde texto e imagen dialogan de manera única, Humo ofrece una experiencia estética tan íntima como profunda.

Humo cuenta además con ilustraciones especiales de Selçuk Demirel (1954), artista turco radicado en París desde 1978. Con más de 50 libros publicados y una trayectoria reconocida internacionalmente, sus dibujos han aparecido en medios como Le Monde, The New York Times, Time y The Nation. Sus imágenes, evocadoras y sutiles, acompañan y amplifican el tono reflexivo del texto.

Cuando el Departamento de Policía de Buckeye City recibe una carta de alguien que pretende «matar a trece inocentes y a un culpable» para expiar una muerte innecesaria, la detective Izzy Jaynes no sabe qué pensar. ¿Están a punto de asesinar a catorce personas por venganza?

Preocupada, decide acudir a Holly Gibney para que la ayude. Mientras tanto, la activista por los derechos de la mujer Kate McKay se embarca en una gira de conferencias, atrayendo a tantos seguidores como detractores. Alguien que se opone vehementemente a su mensaje ataca sus eventos y, aunque al principio nadie resulta herido, el acosador se vuelve cada vez más atrevido, y contactan a Holly Gibney para proteger a Kate.

Con un fascinante elenco de personajes conocidos y nuevos, estos dos hilos narrativos se unen en un tapiz escalofriante y espectacular.

Tierra de empusas es la primera novela de Olga Tokarczuk tras la concesión del Premio Nobel en 2018, con la que la autora polaca entreteje un subversivo homenaje a La montaña mágica de Thomas Mann desde una perspectiva contemporánea, magníficamente inquietante y con un evolvente pulso narrativo que la vuelve a confirmar como una de las escritoras más originales de la actualidad.

Görbensdorf, Baja Silesia, 1913. El joven polaco Miecysław Wojnicz, estudiante de ingeniería, llega al sanatorio local en busca de aire puro y una cura para su tuberculosis. Se aloja en la pensión para caballeros de Wilhelm Opitz, donde coincide con otros enfermos de toda Europa. Por las tardes, entonados por el licor, los huéspedes conversan sobre lo divino y lo humano. ¿Habrá guerra en el continente? ¿Las mujeres nacen inferiores? ¿Existen los demonios? ¿Es preferible la monarquía o la democracia? Al leer un texto cuya autoría se desconoce, ¿puede deducirse si lo ha escrito un hombre o una mujer?

Y entre tanto, en ese idílico paraje suceden cosas inquietantes: la esposa del dueño de la pensión al parecer se ha suicidado hace poco, circulan rumores de que en las montañas circundantes se producen muertes violentas y se intuye la presencia de alguien o algo que observa y acecha.

La primavera llega al remoto norte de Suecia, pero la oscuridad acecha en el corazón del pequeño pueblo de Gasskas. Cuando Svala, la sobrina adolescente de Lisbeth Salander, se une a un grupo de activistas que se opone a la reapertura de una mina, las protestas se desarrollan de forma pacífica, hasta que una periodista que investiga el caso es hallada muerta. Salander se ve obligada a intervenir.

Mikael Blomkvist, que acaba de incorporarse al periódico local, inicia una investigación que amenaza con develar un escándalo de grandes proporciones. Mikael, Salander y Svala unirán esfuerzos una vez más mientras intentan dar con el paradero del hacker Plague, cuya misteriosa desaparición añade otra incógnita al caso. Toda ayuda es poca: se enfrentan a un grupo dispuesto a recurrir a medidas extremas para defender sus intereses, y muy pronto verán que entre los terribles secretos de la antigua mina se encuentran sus peores enemigos.

Lo mejor del universo Millennium:inteligente, de lectura compulsiva y, probablemente, con el villano más despiadado de toda la serie.

Josefina Licitra publica un artículo sobre su padre, quien apenas le dirige la palabra y vive en Europa desde que, en 1978, se fue de Argentina como exiliado político. En ese texto reconstruye parte de la historia familiar y trata de entender por qué su padre ha dejado de hablarle y “cómo la distancia engendra un silencio abrasivo, capaz de erosionar lazos que, culturalmente, están pensados para resistir casi todo”.

La nota es la molotov que termina de hacer añicos su pasado en común: a partir de ese momento, él la cancela y ella queda paralizada, sin poder volver a escribir. Hasta que se entera de un inminente viaje de su padre a Buenos Aires y comienza así un diario, esperando esa llegada.

La maestra ignorante es un ensayo sobre la escuela primaria escrito desde la perspectiva que debiera ser la más lógica y es la menos frecuente: la de una maestra. La primera persona y la apelación a las experiencias vividas en la escuela desde este rol resulta clave: una de las preguntas de las que parte toda la propuesta es por qué la voz de la maestra, pieza central de la escuela primaria, es la que falta en el discurso social, saturado de opiniones de académicos, investigadores, políticos, periodistas y hasta madres y padres.

Se opina sobre la maestra, sobre lo que debería hacer, sobre lo que padece, sobre lo que logra a pesar de todo, en un tono generalmente paternalista que pondera su figura desde el imaginario de la vocación y el sacrificio, pero nunca se la consulta como una autoridad en su propio campo. Este ensayo se propone abrir una conversación que desande este malentendido, para construir una alianza urgente que recupere, para la escuela, el sentido de lo que nos es común.

En 1880, Buenos Aires ya no era aquella Gran Aldea apacible, sacudida apenas por el traqueteo esporádico de un tranvía o un carruaje. Una cuarta parte de sus habitantes eran inmigrantes alojados en pensiones, aferrados al sueño de un futuro mejor. En el corazón de ese deslumbrante y desigual escenario urbano, comienza a gestarse una tragedia. En un conventillo del barrio Norte, un crimen quiebra la frágil convivencia de los inquilinos y estremece a la colectividad napolitana.

El cuerpo yace en el patio, y a su alrededor se multiplican las conjeturas: ¿venganza, celos, ajuste de cuentas, rencor? Todos parecen tener algo que ocultar. Reconstruir lo sucedido será una travesía entre indicios, secretos y giros inesperados.

Los personajes son piezas de un rompecabezas que el lector deberá armar, dudando de cada uno. ¿Quién es la víctima? ¿Qué misterios se ocultan tras las máscaras que impone el delito? Rescatada con maestría por Daniel Balmaceda a partir de documentos olvidados, esta historia real y vertiginosa, narrada con suspenso y puntillosa destreza, desempolva huellas del pasado para retratar una época convulsa, inaugural y profundamente reveladora de la idiosincrasia argentina.

Todo refrán tiene su reverso: al bienintencionado “Nunca juzgues a un libro por su tapa”, bien puede oponérsele el cínico “Como te ven, te tratan”. Desde la infancia en Estados Unidos, Jhumpa Lahiri conoció de cerca esa tensión. La mirada ajena recaía sobre su vestimenta bengalí, impuesta con orgullo por una madre recién emigrada. Jhumpa envidiaba a sus primos de Calcuta, a quienes protegían regios uniformes escolares, aplacadores de las diferencias. Ya en su adultez, convertida en autora reconocida, los prejuicios y el exotismo persistieron, aunque bajo otra forma: pasaron a ser las cubiertas de sus libros —y no la ropa— las que hablaban por ella. En cada reedición y traducción, su rostro y su nombre eran interpretados, etiquetados, por diseñadores anónimos que la ubicaban en un lugar irreconocible, ajeno.

En este ensayo breve pero contundente, Lahiri reflexiona sobre la construcción de la imagen —autoral, editorial y, en última instancia, estética— y su impacto tanto en la literatura como en la subjetividad del artista. El atuendo de los libros es un elogio del uniforme, pero también una indagación en torno a la identidad: cómo se forma, cómo se representa, y qué papel juegan en ese proceso la vestimenta, el diseño y los lenguajes, tanto verbales como visuales.

Kelly Kelleher, una chica joven, atractiva e inteligente, y un renombrado senador demócrata, coinciden en una exclusiva fiesta del Cuatro de Julio en la isla de Grayling. No hay indicios de que aquel encuentro fortuito vaya a terminar de forma trágica cuando el coche del senador, ebrio y con Kelly a su lado, derrape tras tomar una curva de una carretera sin nombre y se hunda en un río cenagoso en el corazón de la noche. Pero hay motivos suficientes para pensar que tras el accidente lo único que saldrá a la superficie será la impunidad del senador.

Novela reveladora y necesaria, capaz de agitar emociones profundas, Agua negra es un libro fundamental en la trayectoria de Joyce Carol Oates, que vuelve hoy más vigente que nunca.

La Editorial Universitaria de Buenos Aires - Eudeba - y Ediciones UNL publicaron Generación 94. Conversaciones con hombres y mujeres que reformaron la Constitución de Rodis Recalt.

Una serie de entrevistas a quienes fueron protagonistas de la Convención Constituyente (destinada a reformar la Constitución) en 1994, muestra el trabajoso camino del consenso en una sociedad habituada a moverse en antinomias, conflictos y enemistades.

Nombres que todavía hoy tienen protagonismo en la escena política del país (tales como Raúl Alfonsín, Carlos Menem, Antonio Cafiero, Elisa Carrió, Chacho Álvarez, Horacio Rosatti, Jesús Rodríguez, Eduardo Duhalde, Cristina Kirchner y Aldo Rico) son evocados en estos relatos que hoy renuevan su vigencia y se vuelven fundamentales.

La Nueva Tierra, del italiano Sebastiano Mauri narra de forma muy gráfica y con mucha honestidad el viaje de transformación interior en el que se embarcó cuando comenzó a experimentar con la ayahuasca durante una estancia en el Amazonas peruano.

Una experiencia que lo llevó a preguntarse si realmente había abrazado sin reservas su identidad gay, tal como creía, y también a replantearse su forma de relacionarse como hombre blanco y occidental con el mundo que habitamos.

Sin embargo, lejos del tono solemne, el autor navega las aguas profundas de esta revelación con sinceridad brutal y también mucho humor.

¿Tiene la inteligencia los días contados? Un ensayo sugestivo y lleno de humor que reflexiona sobre el imparable (y no siempre trágico) ascenso de la necedad.

Pino Aprile propone una teoría provocadora y sorprendente: en el mundo moderno, la estupidez no es un defecto evolutivo, sino una ventaja adaptativa. Así como la selección natural despojó a nuestros ancestros de la cola y el vello corporal, la selección cultural tiende a reducir las capacidades intelectuales que durante milenios nos permitieron sobrevivir. Y no es necesariamente una mala noticia para nuestra especie.

En diálogo con las ideas de Darwin y del Premio Nobel Konrad Lorenz, Aprile nos invita a reflexionar sobre una paradoja inquietante: los inteligentes han construido el mundo, pero son los imbéciles quienes triunfan y lo disfrutan. Para ello, despliega cinco leyes fundamentales que revelan cómo los sistemas jerárquicos y burocráticos de nuestra era premian la mediocridad y castigan el talento. Y así, a través de un análisis tan perspicaz como cargado de ironía, aventura una hipótesis incómoda: “nuestra supervivencia depende ahora de la imbecilidad, por mucho que moleste a los inteligentes que queden”.

Desde América del Sur hasta Medio Oriente, pasando por América del Norte, la bebida nacional de Argentina, Uruguay y Paraguay es protagonista de múltiples historias y experiencias, derribando fronteras políticas, culturales y hasta religiosas. En El libro de la yerba mate, Christine Folch analiza quién bebe, por qué y cómo la historia de una infusión puede ser ni más ni menos que la historia de la construcción del mundo moderno.

En la década de 1970, un jovencísimo Jon Lee Anderson decide viajar desde Exeter, donde acaba de terminar la secundaria, hasta Togo, África, para encontrarse con su idolatrada hermana mayor. Lleva el pelo largo, una barba desaliñada y unos pantalones blancos de campana pintarrajeados. Con su compañero John y doscientos dólares en cheques de viaje, parte a la aventura en autostop. El resultado es esta maravillosa historia: un texto divertidísimo y entrañable sobre una juventud libre y aventurera, mucho antes de la era de internet. La formación de un gran periodista.

Job fue escrita en 1930 y está inspirada en el personaje bíblico. Ambientada en Europa Oriental, relata las condiciones de vida de los judíos, en una analogía moderna de la historia bíblica. Centrada en la vida de Mendel Singer, un hombre que todo el tiempo se describe como piadoso y bueno, el tema recurrente es la ausencia de Dios y la falta de justicia divina que pueda protegernos frente a las calamidades de la vida. La pregunta que todo el tiempo aparece, en la vida atormentada de Mendel, es por qué, si cumple con todos los preceptos que la religión indica, su vida se rodea siempre de tragedia.

Una mujer, casada con el hijo menor de una familia formada por 5 hermanas y un hermano, sospecha que a su marido le han ocultado su identidad. ¿Y si fuera el hijo de alguna de las muchachas? ¿Y si fuera el fruto de una aventura del jefe del hogar? Con este prisma delicado y difuso, el ejercicio de la duda doméstica, Nora Mazziotti construye una narradora única, capaz de hacer de la curiosidad un muy eficaz instrumento de observación.

Las demás cuñadas propone un ingreso a la prehistoria del feminismo, cuando los lazos y los deslumbramientos nacían en el caldo de cultivo de la opresión. Con una maestría única para enhebrar géneros considerados “femeninos”, desde el chisme hasta el diario íntimo, Nora Mazziotti prueba una vez más que ella misma, como su protagonista, es una gran observadora de las pasiones que se escabullen entre las tareas domésticas, la crianza, los irreparables olvidos.

La cotidianeidad nos acostumbra muchas veces a rutinas y hábitos poco saludables. Actualmente, nadie duda en buscar soluciones inmediatas ante las consecuencias de enfermedades varias, de la mala alimentación, fatiga, exceso de trabajo, sedentarismo, etc.; pocos, sin embargo, buscan la solución en uno de los reparadores naturales más importantes de la vida: el sueño.

Casi como un oasis sanador, diseñado para reponer tanto las funciones vitales del cuerpo como las necesidades espirituales del alma, el sueño es pilar de una buena salud y piedra filosofal para alcanzar el equilibrio. En este contexto, el nuevo trabajo de la doctora Analía Furio aparece como una lectura fundamental para todos aquellos que quieran no solo entender en profundidad la maquinaria del descanso, sino también pasar a la acción y erradicar de una vez por todas los hábitos de los mal dormidos.