Cal Raleigh hace historia en Atlanta: primer receptor en ganar el Home Run Derby de la MLB

Cal Raleigh, receptor de los Mariners de Seattle, inscribió su nombre en la historia de las Grandes Ligas al convertirse en el primer catcher en ganar el Derby de Jonrones de la MLB, celebrado en el Truist Park de Atlanta como parte de la Semana de las Estrellas 2025.

Con una actuación constante a lo largo del evento y una ronda final de 18 jonrones, Raleigh superó al joven tercera base de los Rays de Tampa Bay, Junior Caminero, quien terminó con 15 cuadrangulares. Raleigh llegó al Derby con 38 jonrones en la temporada regular, solo uno por debajo del récord de Barry Bonds antes del receso por el Juego de Estrellas en 2001. El receptor está a 12 vuelacercas de alcanzar una marca sin precedentes para su posición: 50 jonrones en una sola temporada.

En la ronda definitiva, Raleigh conectó 18 jonrones, suficientes para superar al dominicano Caminero, quien no logró alcanzar el ritmo del receptor zurdo. Uno de los batazos de Raleigh cayó en la piscina del estadio, convirtiéndose en una de las postales del evento. Caminero, a sus 22 años, estuvo cerca de coronarse, pero su intento por empatar en los segundos finales se quedó corto.

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Raleigh no tuvo un camino sencillo. En la primera ronda, empató con Brent Rooker, de los Atléticos de Oakland, con 17 jonrones. El pase a la semifinal se definió por menos de una pulgada. En esa instancia, el receptor enfrentó a Oneil Cruz, quien venía de conectar 21 jonrones en la primera ronda, incluyendo un batazo de 156 metros que dejó al público sin aliento. Sin embargo, Raleigh respondió con 19 cuadrangulares para sellar su boleto a la final.

Caminero, por su parte, superó a Byron Buxton, de los Mellizos de Minnesota, en una semifinal cerrada. Buxton había registrado 7 jonrones, y Caminero necesitó apretar el paso en el minuto final para alcanzar los 8 necesarios y avanzar.

Primera ronda:

Oneil Cruz: 21

Junior Caminero: 21

Byron Buxton: 20

Cal Raleigh: 17 (clasificó en desempate)

Brent Rooker: 17 (eliminado)

James Wood: 16 (eliminado)

Matt Olson: 15 (eliminado)

Jazz Chisholm Jr.: 3 (eliminado)

Semifinales:

Cal Raleigh: 19

Oneil Cruz: 13

Junior Caminero: 8

Byron Buxton: 7

Final:

Cal Raleigh: 18 (campeón)

Junior Caminero: 15

Además del logro de Raleigh, el Derby dejó momentos espectaculares como el “misil” de 156 metros de Oneil Cruz, que desató la ovación del Truist Park. También destacó el poder de Caminero, cuyos jonrones captados desde ángulos similares a los de videojuegos dominaron las redes sociales. Aunque Jazz Chisholm Jr. apenas logró conectar tres jonrones, fue uno de los jugadores más ovacionados por los fanáticos.

Con 38 jonrones en la temporada al momento del Derby, Cal Raleigh tiene en la mira alcanzar los 50 jonrones antes del final de la campaña, una cifra que ningún receptor ha alcanzado. El máximo registro previo fue de 45, establecido por Javy López en 2003.

Mientras la temporada regular se reanuda tras el Juego de Estrellas, Raleigh no solo se lleva el trofeo del Derby, sino que también se perfila como una de las figuras ofensivas del año en la MLB.

Su victoria en Atlanta quedará como uno de los hitos del béisbol moderno: el día en que un receptor dominó el espectáculo de poder más grande del verano.