David Antón: El Niño es un gigante

La vida de un ajedrecista profesional es una enorme montaña rusa. Esa es la historia de David El Niño Antón (1995, Murcia), el mejor jugador nacional de la última década, que hace no demasiado hizo tablas con Magnus Carlsen, el mejor de su generación, sino de la historia; meses después vio como su ELO bajaba por alguna derrota con algún esforzado rival de nivel inferior y al poco tiempo, hace solo unos días, se convertía en el primer español campeón del mundo de clubs. Como tablero número 3 del equipo MGD1, con mayoría de jugadores indios, el murciano añadió este título al de campeón de Europa y al bronce conseguido el año pasado.

La peculiaridad de este torneo reside en que, además jugarse a un ritmo más rápido de lo habitual, de los seis participantes por equipo tiene que haber cuatro hombres y una mujer. El sexto tablero es para un jugador amateur que no puede tener más de 2.000 puntos de ELO. El papel de Antón fue decisivo. Firmó 6,5 puntos y su mejor resultado fue una victoria contra Jan-Krzysztof Duda, 24 del mundo. No volvió a ganar, pero es que el nivel iba subiendo: hizo tablas contra Anish Giri (12), Andrey Esipenko (39), Pavel Eljanov (53) y Nikita Vitiugov (51). “Es una victoria muy especial y me ha dado mucha confianza. Creo que fui bastante importante contra los equipos fuertes”, señala el murciano, cuyo equipo ganó sus últimas cuatro partidas y remontó ante el potentísimo Hexamind de Levon Aronian (16).

Con 29 años y tras una carrera prolífica, (ha sido campeón de España y es uno de los dos jugadores nacidos en nuestro país que ha superado los 2.700 puntos de ELO), Antón (84) enfrenta ahora sus objetivos con mayor tranquilidad. La madurez le ha hecho entender que importa más el nivel de juego que el ELO, clave todo ello para no perder la competitividad. “El ELO es algo que te obsesiona cuando eres más joven. Después de tantos años lo sigo bastante menos. Te das cuenta de que obsesionarte no es bueno”, precisa.

“El ELO es algo que te obsesiona cuando eres más joven, ahora lo sigo mucho menos”

Curtido en mil batallas, este murciano que iba para matemático pero apostó por el tablero, ha aprendido a manejar la derrota con “humildad”. “Perder va a ser duro siempre, si no te molesta es que has perdido tu parte competitiva. En el ajedrez sabes que aunque ganes vas a cometer errores y eso te hace humilde”. Antón no se resigna a pensar que no podrá estar en un Torneo de Candidatos, antesala del Mundial, aunque sabe que será difícil. “Lo normal es que no pase. Pero creo que es posible porque siempre he sido un jugador irregular. He hecho torneos muy buenos y otros no tanto. Sé que podría pasar, pero tengo que estar inspirado”, reconoce.

En este ajedrez moderno que brilla en Internet (desde la pandemia ha crecido mucho el número de jugadores) las máquinas cada vez se acercan más a la perfección. “Cualquier software de ajedrez, incluso el del móvil, juega mejor que cualquier humano. La rivalidad entre humanos y ordenadores no tiene ningún sentido, pero gracias a estos módulos es más fácil estudiarlo”.

Ante tanto estudio, a cualquiera podría producirle cierto hastío un deporte tan exigente. Eso no existe para Antón. “Quien juega al ajedrez le gusta mucho. Es difícil encontrar a alguien que diga: ‘ya no quiero jugar más en la vida’. Incluso los que lo dicen acaban volviendo. Es un deporte que engancha mucho. Es difícil dejarlo”.

“Lo normal es que no pase, pero si estoy inspirado sé que podría estar en un Torneo de Candidatos”

Dejarlo no, pero Magnus Carlsen decidió hace unos años dejar de competir en el Mundial, algo que para Antón hace que “quien quede campeón tiene un poco menos de mérito al no estar él”. “Para mí es el mejor de la historia y lo sigue demostrando”, matiza el murciano.

Como sucedió con Bobby Fisher, Carlsen se ha inclinado ahora por el Freestyle , formato diferente al ajedrez clásico en el que la teoría de aperturas desaparece. “Yo lo veo normal”, asegura Antón, “cuando eres el mejor del mundo lo demuestras en posiciones que otro no conoce de memoria”. La FIDE, sin embargo, se ha posicionado en contra de este formato, algo que Antón no entiende. “No me gusta como está actuando, el Freestyle no debería ser su competencia, es bastante diferente y no debería meterse”, zanja.