Rafael Nadal regresa a Roland Garros para un emotivo homenaje

Rafael Nadal apareció en la cancha Philippe Chatrier este domingo en medio de una multitud que lo ovacionaba con gritos, aplausos ensordecedores y cánticos de “Rafa”, como lo hicieron durante los años en que conquistó 14 títulos del Abierto de Francia. Esta vez, sin embargo, no fue para competir, sino para ser homenajeado en una emotiva ceremonia de despedida.

Miles de asistentes se pusieron de pie para aplaudirlo mientras ingresaba desde el vestuario hacia la pista donde escribió una de las historias más gloriosas del tenis. Ya retirado desde el año pasado, Nadal dejó de lado su icónica vestimenta deportiva y apareció con un traje oscuro y camisa a juego, saludando sonriente a los 15 mil aficionados que llenaron el estadio.

Un video con sus momentos más memorables —sus potentes golpes de izquierda, sus gritos de “¡Vamos!” y su incansable esfuerzo en cada punto— se proyectó en las pantallas, mientras él, conmovido, se mordía el labio conteniendo las lágrimas. Al tomar el micrófono, su voz se quebró mientras agradecía en francés, inglés y español, pronunciando con dificultad: “Esto es difícil... Buenas noches a todos. No sé por dónde empezar tras 20 años jugando aquí. Gané, perdí, pero siempre me emocioné al estar en esta cancha”.

Y no es para menos: Nadal acumuló un impresionante récord de 112 victorias y solo 4 derrotas en Roland Garros, incluyendo un perfecto 14-0 en finales, todas disputadas en este estadio que él mismo llamó “la cancha más importante de mi carrera”.

A punto de cumplir 39 años, Nadal expresó su gratitud a los organizadores del torneo, a sus entrenadores, familia y equipo. También tuvo palabras especiales para sus grandes rivales Roger Federer, Novak Djokovic y Andy Murray, quienes salieron a acompañarlo en la cancha para fundirse en abrazos. Entre los asistentes, su esposa sostenía a su hijo de dos años en la primera fila.

El estadio estallaba de emoción cada tanto, interrumpiendo su discurso con vítores. Muchos portaban camisetas color arcilla con el mensaje “MERCI RAFA” y la fecha del evento, mientras que en las gradas se formaban mosaicos con frases como “14 RG” y “RAFA” entre corazones, como tributo al más grande de Roland Garros.

SV