Tequila Casa Dragones es la carta de amor de Bertha González Nieves a México

En la serie Office Hours de ELLE, les pedimos a personas en puestos de poder que nos cuenten sobre sus primeros trabajos, sus peores trabajos y todo lo demás. Este mes, hablamos con Bertha González Nieves, directora ejecutiva y cofundadora de Casa Dragones , una pequeña empresa de tequila amada por celebridades como Oprah Winfrey y Martha Stewart . El viaje de González Nieves comenzó en la universidad, cuando visitó Tequila, Jalisco, en México, y rápidamente se enamoró de la bebida. " Me sentí tan emocionada desde el primer día que encontré un tema que realmente sedujo mi intelecto", dice. "Todos los días, [he] querido aprender más". Después de más de una década de trabajar en la industria, González Nieves lanzó Casa Dragones en 2009, con la intención de elaborar un tequila premium para beber. Desde entonces, se ha convertido en la primera maestra tequilera de México . " Nos vemos como exploradores", dice de ella y su equipo. Representamos al amante del tequila, y salimos y regresamos con grandes noticias de cosas nunca antes vistas. A continuación, describe las fuerzas fortuitas detrás de su negocio, incluyendo cómo conoció a su cofundador y por qué su esposa se unió al equipo. Además, comparte cómo, a través del tequila, logra contar una historia con matices de "un país extraordinario".

Mi primer trabajo

Cuando tenía 10 u 11 años, mis padres recibieron una llamada del colegio diciendo: "Oye, tu hija está vendiendo productos en el recreo. No puede hacerlo". Mi madre les dijo: "Bueno, ¿cuál es el problema? Debería aprender a vender". Crecí en una familia donde mi padre y mi abuelo se dedicaban a la cosmética. Me entusiasmaba mucho su negocio y vendía sus perfumes en el colegio. Así fue como empecé. Quería dedicarme a ello. Nadie me convenció. Y me alegra que nadie me lo impidiera, porque aprender a convertir una idea en algo y disfrutar del proceso es fundamental.

Mi peor trabajo

La verdad es que no tengo. Trabajé durante toda la universidad y recuerdo haber trabajado en una empresa de telemarketing. No me entusiasmaba demasiado; me interesaba más el tema que el trabajo en sí. Es bueno hacer muchas cosas que quizás no te gusten, para poder encontrar las que realmente disfrutas. Y la única manera de encontrarlas es exponiéndose. Esos trabajos que no son tan buenos pueden ser más reveladores de lo que crees.

Por qué me obsesioné con la industria del tequila

Cuando estudiaba administración de empresas en la Ciudad de México, fui seleccionado por un programa patrocinado por el gobierno japonés para estudiar en Japón y representar a México. Me patrocinaron para viajar a diferentes estados de México y aprender sobre nuestras industrias clave. Uno de los viajes fue a Tequila, Jalisco. Pasé tres días visitando diferentes destilerías y campos de agave. Fue transformador poder ver el proceso, las plantas, el lado agrícola, la producción. Y el producto final simplemente me cautivó. Después, llamé a mis padres y les dije: "Sé lo que quiero hacer. Quiero entrar en la industria del tequila". Y mis padres dijeron: " ¡Dios mío! Llevo más de 30 años en esta industria y me encanta todo".

Cómo el tequila puede contar la historia de México

Es verdaderamente parte del tejido social de nuestra cultura. Cuando la gente piensa en México, el tequila es una de las cinco cosas más mencionadas en todo el mundo. Así que es una forma de contar la historia artesanal de nuestro país e innovar en una categoría con más de 250 años de antigüedad.

Trabajar en la industria tequilera es una oportunidad para contar esta historia de México que llevo en el corazón, con la que crecí, un México que no todos conocen. A veces nos encasillan en clichés. Y es un país extraordinario. Tenemos una cultura muy rica y variada. Me encanta la oportunidad de contar esa historia a través de esta hermosa artesanía del tequila mexicano.

Lo que significa para mí el apodo de “Primera Dama del Tequila”

Ese [título] salió de uno de los primeros artículos que se escribieron [sobre mí] en el LA Times . Sentí que era una gran responsabilidad, más que cualquier otra cosa, y una gran distinción. Lo tomo muy en serio y solo quiero asegurarme de que estamos construyendo un gran negocio. Y, al mismo tiempo, contribuyendo realmente a nuestra denominación de origen. Por ejemplo, fui uno de los profesores fundadores de los primeros cursos universitarios en la Universidad Autónoma de Guadalajara, diseñados para personas que ya trabajaban en una destilería, pero que necesitaban ampliar sus conocimientos y aprender sobre todo el proceso de producción.

Sobre la lucha contra la desigualdad de género en la industria del tequila

Se trata de asegurarnos de liderar con excelencia y dar ejemplo. Se trata de ser una promotora de las mujeres en puestos de liderazgo. Pero es difícil. Nunca quise que me definieran por mi género. Quiero que me definan por mi liderazgo y por lo que aporto. Sí, soy mujer en la industria tequilera. Sí, me dieron el primer título de maestra tequilera, pero para mí, se trata más de lo que haces con eso y de cómo contribuyes. ¿Cómo se puede arrojar luz sobre el hecho de que el liderazgo realmente no tiene género? El liderazgo se trata de un conjunto de habilidades. El liderazgo se trata de preparación. El liderazgo se trata de resultados.

La forma inesperada en que conocí a mi cofundador

Estaba en una fiesta en Brooklyn y, de repente, estaba hablando con el fundador de MTV [Bob Pittman]. Me preguntó: "¿A qué te dedicas?". Le conté mi experiencia. Me respondió: "¿En serio? Bueno, siempre he querido fundar una empresa de tequila". Y yo le respondí: "¿En serio? Bueno, siempre he querido ser emprendedor en la industria del tequila". No sabía si era una charla informal, pero intercambiamos tarjetas y, al día siguiente, sus secretarias me dijeron: "El Sr. Pittman puede reunirse contigo en esta fecha". Me puse mi mejor traje y fui a la reunión, y no fue una charla informal. Nos dimos cuenta desde el principio de que teníamos una visión muy similar de adónde podíamos llegar, de la oportunidad que podíamos tener. Bob realmente creyó en mí y yo realmente creí en él.

Mi mejor consejo para elegir el socio comercial adecuado

Necesitas una conexión muy natural. Será importante lo que aporten, pero también que sea alguien con quien puedas colaborar estratégicamente: alguien con quien puedas hablar de negocios durante horas, que tenga habilidades y perspectivas diferentes. Con suerte, para cuando elijas un socio [comercial], ya habrás elegido socios antes, así que tendrás algo de experiencia. Es fundamental. A veces, pasarás más tiempo con ellos que con tu familia. Así que debes considerar los valores adecuados, la experiencia adecuada y, lo más importante, [considerar] si realmente pueden hacer algo juntos. Como [cómo] los músicos improvisan y crean buena música; es así de complejo y natural.

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Cómo mi esposa terminó uniéndose al equipo

Cuando empecé [Casa Dragones], ella ya dirigía su propia agencia en Nueva York, y yo necesitaba empezar a escribir la historia de nuestra marca. Me dijo: "No te preocupes. Te contrataré un escritor". Y yo le dije: "No hay presupuesto para eso, así que me vas a ayudar". Me ayudó a organizar algunas cosas, y se las presenté a Bob, y Bob me preguntó: "¿Quién lo hizo?". Le dije: "Mishele". Él respondió: "Bueno, ya está contratada".

Creo que la vida es un proyecto en sí misma. Así que terminas trabajando con tu pareja, ya sea que trabajen en el mismo sector o no; trabajan juntos en el negocio de la vida. Así que nos ha funcionado. Hay que saber poner límites, y a veces es difícil hacerlo. Al final, esto es una parte tan importante de nuestras vidas que no puedo imaginarlo sin ella.

Nuestro primer respaldo de celebridad que nos dejó con la boca abierta

Iba camino al aeropuerto y, de repente, mi teléfono empezó a quemarse. Oprah estaba con Sheryl Sandberg en el lanzamiento de Facebook Live. Charlaban tranquilamente y respondían preguntas como "¿zapatos o bolso?", "¿esto o aquello?". Preguntó "¿vino o licor?", y ella respondió: "Tequila". Sheryl siguió hablando, y Oprah dijo: "¿No quieren saber cuál es mi tequila favorito? Bueno, acabo de probar este nuevo tequila llamado Dragones, y viene en una caja azul con un decantador de cristal. ¡Dios mío!". Después, nos incluyó varias veces en "Oprah's Favorite Things". Ella cree firmemente en apoyar a los emprendedores. Ese fue un momento muy importante para nosotros, y siempre lo será.

Esta entrevista ha sido editada y condensada para mayor claridad.