Medios israelíes: La UEFA quiere prohibir a Israel participar en el fútbol europeo

Según el periódico israelí The Times of Israel, la UEFA está "bajo enorme presión" para prohibir a Israel participar en todos los eventos futbolísticos europeos.

El diario israelí Hayom informa que la votación estaba programada para hoy. La UEFA aún no ha comunicado nada al respecto. La Asociación Israelí de Fútbol declaró a The Times of Israel que los informes sobre la votación son "inexactos".

Así que, la incertidumbre sobre dicha votación es innegable. Pero no cabe duda de que el tema es candente en el fútbol, ​​tanto entre las asociaciones como entre los aficionados y la UEFA. Desde el inicio de la guerra entre Israel y Hamás en Gaza, que ha afectado gravemente a la población civil, el creciente número de banderas palestinas en las gradas de los estadios de fútbol se ha vuelto innegable, al igual que las pancartas desplegadas por los aficionados. Durante la final de la Champions League, el 31 de mayo, los aficionados del Paris Saint-Germain desplegaron una pancarta que decía "Alto al genocidio en Gaza".

Y en la inauguración de la temporada de fútbol el mes pasado, la Supercopa entre el Paris Saint-Germain y el Tottenham Hotspur, la UEFA dejó clara su postura. Antes del partido, se colocaron dos pancartas en el campo, cada una con la leyenda "Dejen de matar niños" y "Dejen de matar civiles" en negrita.

"La UEFA normalmente mantiene un perfil bajo en lo que a política se refiere", afirma Paul Reef, historiador deportivo de la Universidad Radboud de Nimega, especializado en protestas en eventos deportivos. "Estos textos se emitieron como una declaración humanitaria, pero es inevitable interpretarlos también como una clara declaración política. Eso es en sí mismo notable".

Señala que dos niños refugiados palestinos estaban en el campo en ese momento. "Y el presidente esloveno de la UEFA, Aleksander Čeferin, concedió recientemente una entrevista a Politico , en la que expresó su preocupación por lo que está sucediendo en Gaza. Es bastante notable que un ejecutivo de la UEFA se pronuncie con tanta firmeza sobre un asunto político".

El presidente del gobierno español, Pedro Sánchez, declaró la semana pasada en el congreso de su partido que Israel, al igual que Rusia, debería ser excluido de los torneos. Incluso insinuó que España podría no participar en el Mundial de 2026 (celebrado en México, Estados Unidos y Canadá) si Israel estuviera presente.

La leyenda del fútbol francés Eric Cantona habló la semana pasada en el festival benéfico Together for Palestine en Londres, donde abogó por la prohibición de los equipos deportivos israelíes: "Estamos en el día 716 de lo que las Naciones Unidas llaman un genocidio, pero a Israel todavía se le permite participar".

La participación de equipos israelíes también es un tema delicado en otros deportes. Durante la Vuelta a España, varias etapas, incluida la final en Madrid , se suspendieron porque manifestantes propalestinos bloquearon la carretera. Estaban indignados por la participación del equipo israelí Premier-Tech.

El sábado pasado, la policía se vio obligada a intervenir en el Campeonato Europeo de Béisbol en Róterdam, donde los manifestantes protestaron por la participación de Israel. Las manifestaciones continuaron en Róterdam anoche.

El tema también es candente fuera del ámbito deportivo: la semana pasada se anunció que España , Países Bajos , Irlanda y Eslovenia boicotearían el Festival de la Canción de Eurovisión si se permitiera la participación de Israel. Alemania, por su parte, manifestó su desacuerdo con dicha decisión.

"En el mundo del deporte, es habitual que el Comité Olímpico Internacional tome la iniciativa en la prohibición de países", explica el historiador deportivo Reef. "Esa es la línea de defensa habitual de las federaciones deportivas de diversos países y deportes: acatar la decisión del COI. Lo vimos tras la invasión rusa de Ucrania: el COI lideró el boicot, y todos los demás lo siguieron".

En ese sentido, sería singular que la UEFA, como organismo rector del deporte, tomara una decisión así al margen del COI, afirma. Una excepción bien conocida fue la FIFA, que suspendió a Sudáfrica en 1961 debido al apartheid. Eso fue tres años antes que el COI. «Esas sanciones solo se levantaron tras el fin del apartheid».

Reef ve una clara diferencia entre la rapidez con la que se declaró un boicot contra Rusia tras la invasión de Ucrania y la reticencia del mundo deportivo a tomar medidas contra Israel. "Con Rusia, ocurrió muy rápido. Con Israel, se observa principalmente reticencia".

Ve dos posibles razones para esto. Primero, en el caso de Rusia, los poderosos países occidentales dentro de las federaciones deportivas ejercieron una fuerte presión sobre el COI para que tomara medidas. Esa presión es mucho menor en el caso de Israel. "El argumento de los países europeos que apoyan a Israel suele ser: con Rusia, se trataba de invadir otro país; con Israel, lo vemos como una respuesta a un ataque terrorista".

En segundo lugar, Reef explica: «Los próximos torneos importantes de las dos federaciones deportivas más grandes del mundo, los Juegos Olímpicos del COI y la Copa Mundial de la FIFA, se celebrarán en Estados Unidos. La actual administración estadounidense, bajo el liderazgo de Trump, es claramente amiga de Israel. Por lo tanto, se podría decir que al COI le interesa mantener una relación amistosa con la administración estadounidense».

Y añade, pensando en la posible votación de la UEFA, que "ese último argumento no se aplicaría a la UEFA. La Eurocopa se celebra, por supuesto, en Europa".

Aun así, según Reef, las distintas federaciones deportivas tienen motivos para tratar a Israel de la misma manera que a Rusia: «Ese país está excluido porque viola la paz olímpica y porque se pone en peligro la seguridad de los eventos y los atletas. La participación de Rusia conlleva riesgos. No se puede negar que esto también aplica a Israel. Se puede ver en las protestas en la Vuelta».

Si la UEFA somete a votación dicha moción, Reef afirma que será oficialmente para garantizar la seguridad de los atletas, no para imponer una sanción a Israel. "Es la forma más segura de expresarlo".

De llegar a ese punto, Reef prevé que será un duro golpe para Israel. "Esto afectará a la población más que, por ejemplo, las sanciones económicas. Este es el deporte más importante del país. Israel fue admitido en la UEFA y en el mundo deportivo europeo en la década de 1990. Están orgullosos de ello. Si Europa ahora excluye a Israel como un paria, si se rompe ese vínculo simbólico, eso dañará mucho a la gente".

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