La producción de bicicletas se detiene en los Países Bajos, un país apasionado por el ciclismo.

La última gran fábrica de bicicletas de los Países Bajos cerrará después de que Accell, la empresa matriz de Batavus, Sparta y Raleigh, anunciara que trasladará la producción de Heerenveen a Hungría.

Alrededor de 160 puestos de trabajo se perderán en la ciudad frisia, donde se fundó Batavus en 1906, como resultado de la decisión de Accell de reposicionar la planta como un "centro estratégico" centrado en el diseño, la ingeniería y el soporte.

Actualmente, la fábrica de Heerenveen produce alrededor del 20% de las bicicletas de Accell. Sin embargo, la empresa ha tenido dificultades financieras en los últimos años y en 2022 fue adquirida por un consorcio de capital riesgo liderado por KKR y Teslin, quienes la retiraron de la Bolsa de Ámsterdam.

El director ejecutivo Jonas Nilsson afirmó : “Las decisiones que conducen a despidos nunca son fáciles y reconocemos el impacto que esto tiene en nuestra gente.

“Haremos todo lo posible para informar y ayudar a los empleados afectados de la mejor manera posible.

En nuestra nueva configuración, podremos aprovechar mejor nuestra escala y capacidades en producción, logística y operaciones, respaldando así nuestra cartera completa de marcas icónicas.

Accell también tuvo problemas con las bicicletas de carga Babboe, que resultaron ser propensas a romperse durante el transporte.

La compañía retiró alrededor de 10.000 bicicletas y pausó todas las ventas futuras en 2024 , después de que 6.000 personas reportaran defectos en sus modelos Babboe a un sitio web creado para manejar reclamos legales.

El regulador de seguridad NVWA y el servicio de procesamiento público iniciaron una investigación criminal sobre Babboe después de que el personal fuera acusado de engañar a los inspectores y ocultar evidencia de marcos rotos durante una inspección en 2021.

Las bicicletas tuvieron mucha demanda durante la pandemia de coronavirus, pero los fabricantes no pudieron conseguir piezas debido a problemas en la cadena de suministro. Al finalizar el confinamiento, Accell se quedó con un excedente de bicicletas, ya que las ventas volvieron a caer.

Sus ingresos cayeron un 22 % en 2024, hasta superar los 1000 millones de euros. La empresa también anunció recientemente el cierre de su fábrica en Manisa (Turquía) y la reducción de sus almacenes de 85 a 28, con el objetivo a largo plazo de solo cinco instalaciones.

Se estima que los Países Bajos tienen 23 millones de bicicletas para sus 18 millones de habitantes, pero los fabricantes holandeses en realidad producen muy pocos vehículos de dos ruedas, según cifras publicadas por la agencia de estadísticas europea Eurostat en 2023.

En 2022, se fabricaron 14,7 millones de bicicletas en la Unión Europea, un 10% más que en 2021, pero los Países Bajos ocuparon el noveno lugar en la lista de fabricantes de la UE.

En los Países Bajos todavía hay un pequeño número de fabricantes de bicicletas especializados en bicicletas de dos ruedas para competición y montaña.