Mi hija de 9 años está experimentando con sus amigos.

Madre: «Mi hija de nueve años llegó hace poco a casa con un moretón en el labio. Me contó que había estado jugando a la «escuela» con unos amigos detrás de unas colchonetas apiladas en la escuela y que los había estado «besando».

Resultó que habían estado acostados uno encima del otro con algunas chicas aún vestidas. Mi pareja y yo no sabemos cómo manejar esto. ¿Hasta qué punto podemos limitarlo y dónde podemos dejarlo pasar?

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Belle Barbé: «Este comportamiento no tiene nada de raro. En el caso de los besos, desde los siete años aproximadamente, los niños empiezan a sentir verdadero afecto, y lo demuestran de una forma que ya conocen los adultos. Acostarse uno encima del otro es uno de esos juegos inocentes que conocemos como «jugar al doctor» o a «mamá y papá».»

Hay algunas cosas que puedes tener en cuenta. Los juegos deben ser voluntarios y justos. Eso significa que los niños tienen aproximadamente la misma edad y quieren participar; nadie está al mando. Ese moretón en su labio debe haberle dolido un poco. Podrías comprobar que nadie fue obligado.

"Consentir" sigue siendo una palabra importante a esta edad, pero podrías hablar con tu hija sobre ello. Por ejemplo, ¿cómo puede saber si alguien está disfrutando de un juego así? ¿Participa con entusiasmo o está deseando irse? Y si no lo sabe, puede aprender a preguntar: "¿Tú también disfrutas esto?".

Pregúntale también a quién acudiría si ocurriera algo que no desea. También podrías decir: «Entiendo que tengan curiosidad, pero asegúrense de no hacerse daño».

Quizás la maestra debería señalar esos tapetes apilados. Pueden pasar cosas malas en un lugar así, fuera de la vista de los adultos.

Normalización del comportamiento

Daphne van de Bongardt: “Es bueno que hayas preguntado por el hematoma y que tu hija haya hablado tan abiertamente sobre lo sucedido”.

Este tipo de comportamiento experimental forma parte del desarrollo normal a esta edad. Los niños practican todo tipo de cosas constantemente, incluyendo comportamientos íntimos como besarse y acostarse uno encima del otro. Estos comportamientos no son necesariamente sexuales en esta etapa, al menos no como podrían llegar a serlo más adelante. Es una forma segura y divertida de explorar con compañeros conocidos, sin la tensión que conlleva enamorarse más adelante.

En este caso, establecer límites es innecesario y, además, poco práctico. Durante esta etapa, y la pubertad posterior, los niños y adolescentes pasan cada vez más tiempo fuera de casa sin la supervisión de sus padres. Como padres, tienen entonces una percepción y un control más limitados sobre lo que hacen.

Lo que ayuda es la comunicación abierta sobre lo que piensa tu hija y cómo lo está experimentando. Recuerda lo que hacías a esa edad y háblalo con ella. Por ejemplo: "Cuando yo tenía tu edad, alguien también quería practicar besarse conmigo". O alguna otra anécdota. Esto normaliza la experimentación. También acorta la distancia entre tú y tu hija. Esto puede ayudarla a hablar abiertamente de sus experiencias y puedes ofrecerle consejos si los necesita. Y será más probable que hable si algo la preocupa.

Belle Barbé es educadora especializada en educación sexual y autora de "100 Respuestas a la Educación Sexual". Daphne van de Bongardt es profesora de relaciones y desarrollo sexual, educación y salud en la Universidad Erasmus de Róterdam.