El nivel del agua cae a un mínimo histórico de 19 cm en el río Vístula de Varsovia

El nivel del agua del Vístula, el río más largo de Polonia, ha caído a su nivel más bajo jamás registrado en Varsovia, en medio de un período continuo de clima cálido y seco.

Las temperaturas en gran parte del país han sido consistentemente superiores a los 30 °C (86 °F), llegando a 36 °C en Varsovia el jueves, mientras que ha habido pocas precipitaciones.

Los datos del instituto meteorológico e hidrológico estatal de Polonia (IMGW-PIB) muestran que el nivel del río ha descendido a tan solo 19 cm en su estación de medición de los bulevares del Vístula en Varsovia. Esta cifra es inferior al mínimo anterior de 20 cm registrado el año pasado y está muy por debajo del nivel mínimo seguro de 150 cm.

La mayor parte de Polonia se encuentra actualmente en estado de sequía hidrológica, lo que significa que los niveles de ríos, lagos y aguas subterráneas son inferiores a su valor promedio plurianual. «La situación es crítica», aseguró Agnieszka Prasek, responsable del IMWM-PIB, al diario Gazeta Wyborcza .

Explicó que la sequía es consecuencia de la escasez de precipitaciones. Cuando ha llovido últimamente, ha sido intenso y localizado. Al mismo tiempo, el suelo está seco, por lo que la lluvia se extiende superficialmente en lugar de penetrar más profundamente.

Para mejorar la situación, «tendría que llover durante mucho tiempo y con intensidad moderada», explicó Prasek. También señaló la baja cobertura de nieve de este invierno, que fue excepcionalmente suave, como otro factor que contribuyó a la sequía de este año.

Si bien Polonia también ha lidiado con la sequía en los últimos años, Prasek enfatizó que la última vez que la situación fue tan dramática fue hace diez años. "La agricultura será la que más sufrirá", añadió.

Más del 70 % de la demanda de agua de Varsovia y las ciudades circundantes se abastece con el Vístula. La Compañía Municipal de Agua y Alcantarillado (MPWiK) extrae agua del río y del cercano lago Zegrze.

"Estamos monitoreando la situación constantemente", declaró Jolanta Maliszewska, directora de MPWiK, a Gazeta Wyborcza . Aseguró a los residentes que, por ahora, no hay amenaza para el suministro de agua y que la ciudad cuenta con planes de emergencia en caso de niveles bajos de agua.

“Los últimos años han traído sequías a las que debemos adaptarnos”, señaló Jan Piotrowski, plenipotenciario del alcalde de Varsovia para asuntos relacionados con el Vístula.

Señaló que la ciudad ha tomado una serie de medidas para mejorar la situación del río, incluyendo reemplazar parte de la orilla de concreto con plantas para mejorar la retención de humedad.

El IMWM-PIB prevé que en los próximos días continuará el descenso del nivel del agua en los ríos de Polonia y se intensificará la sequía hidrológica. Se espera que la situación se estabilice a partir del lunes, tras más lluvias y temperaturas más bajas.

Sin embargo, la agencia también ha emitido una advertencia de que las actuales condiciones cálidas y secas han provocado un alto riesgo de incendios forestales en muchas partes de Polonia, y algunas áreas están clasificadas como de nivel de riesgo más alto y "extremo".

Una consecuencia inesperada de los niveles récord de agua bajos en Varsovia esta semana fue que un pescador descubrió una espada medieval que previamente había estado escondida en el río.

Crédito de la imagen principal: Kuba Atys / Agencja Wyborcza.pl