Katarzyna Gajowniczek-Pruszyńska: Proteger el privilegio abogado-cliente, cuidar la formación y las abogadas embarazadas

¿Cuáles son los mayores problemas a los que se enfrentan los abogados de Varsovia y en qué se diferencian de los de otros colegios de abogados?

Por el número de abogados y practicantes – casi 9,5 mil en total. –Nuestra cámara es diferente a las demás y gestionarla es todo un reto. Tenemos una relación muy específica con los tribunales, aquí hay el mayor número y las sucursales están "repartidas" por toda la ciudad. Muchos abogados se quejan, por ejemplo, de problemas con las reuniones a distancia. Pero también hay problemas de comunicación: son legendarias las dificultades para llegar a algunas unidades de la Fiscalía en Varsovia. Esto tiene que cambiar. Otro problema importante son los intentos de limitar el secreto profesional (cada año tenemos el mayor número de casos de este tipo en Polonia), lo que se debe principalmente al hecho de que aquí hay el mayor número de abogados. Ex decano de adw. Mikołaj Pietrzak y la ORA nunca dejan solos a los abogados en estos casos, pero es importante concienciar a los tribunales y a los fiscales de que los intentos de interrogar a un abogado como testigo sobre circunstancias relacionadas con la prestación de asistencia jurídica por su parte es una elusión inadmisible del secreto profesional. Otro gran reto es la formación de los estudiantes, de los que tenemos más de 2.000 en Varsovia, es decir, tantos como en una gran universidad. Garantizar una formación adecuada, patrocinio y oportunidades de aprender bajo la supervisión de un mentor o dentro de grupos de tutores es un desafío serio y una gran empresa financiera. El problema fue encontrar un lugar adecuado para tal cantidad de personas, lo que afortunadamente se consiguió. La ORA de Varsovia lleva años sin tener sede propia; este asunto ha quedado aplazado indefinidamente. Aquí entran en conflicto dos conceptos: alquilar o invertir y asegurar un lugar para las futuras generaciones de abogados.

¿Cuál de estos conceptos está más cerca de ti?

Creo que deberíamos invertir en la compra de bienes inmuebles. Incluso estamos obligados a presentar dicha propuesta a los abogados de la cámara durante la asamblea general, porque, después de todo, se trata del dinero procedente de sus aportaciones. Si me dan la oportunidad de ser decano, me gustaría hacerlo este año. Por supuesto, deben tenerse en cuenta todos los requisitos derivados de las auditorías legales y técnicas, garantizando la transparencia de las decisiones.

¿Y cómo puede usted, como decano, responder a las problemáticas "relaciones con los tribunales"? Después de todo, ORA no cambiará la ubicación de los departamentos en la ciudad, etc.

Quisiera subrayar aún más la presencia de abogados y practicantes jurídicos en la administración de justicia. Esto debe implicar el respeto a las dificultades relacionadas con nuestro ejercicio profesional, como el derecho a vacaciones o a la sustitución, o la consideración de los conflictos de fechas y los problemas que afrontan las abogadas y las practicantes durante el embarazo y la maternidad temprana. Los edificios judiciales deberán designar lugares para celebrar audiencias remotas. Estos problemas deben ser objeto de reuniones entre el decano y las autoridades de la cámara y la dirección del tribunal. No se trata de visitas de cortesía una vez al año, sino de reuniones de trabajo, digamos mensuales, durante las cuales podríamos presentar barreras en el trabajo de los tribunales y propuestas sobre cómo eliminar esas barreras. Ya contamos con una comisión de cooperación con la justicia que funciona bien, pero su trabajo es de carácter ad hoc. Los abogados y defensores son un elemento esencial del rompecabezas que es el trabajo diario de los tribunales, por lo que deben poder contar con que sus peticiones y demandas sean tomadas en cuenta. Y no como un “guiño en su dirección”, sino como la norma. Al fin y al cabo, los jueces también tienen vacaciones o conflictos entre sus funciones oficiales y su vida personal, y se exige que los abogados sean 100% fiables. Nosotros, como pequeños empresarios, nos enfrentamos a problemas muy graves porque nuestra práctica judicial la llevan a cabo despachos de abogados de tamaño pequeño y mediano. Por ejemplo, la enfermedad a veces puede desorganizar por completo el trabajo de un equipo. Y a menudo escuchamos que esos casos aleatorios se evalúan como una obstrucción del proceso. Así que esto es lo que me gustaría cambiar en primer lugar.

He oído opiniones de que las dietas en la Cámara de Varsovia son especialmente elevadas. En la resolución del año pasado se fijó en 10.000. PLN para el decano y demás miembros del presidium. ¿Crees que deberían rebajarse en el nuevo mandato?

Pienso que estas opiniones son resultado de una falta de conocimiento sobre el alcance de las responsabilidades del autogobierno en la cámara de Varsovia. Sólo las personas que empiezan a trabajar en el gobierno local se dan cuenta de lo responsable y absorbente que es. Hoy en día, el cargo de decano, vicedecano, secretario o tesorero es un trabajo de tiempo completo, asociado a una constante supervisión y toma de decisiones sobre abogados o practicantes individuales. La profesionalización de la administración local con el fin de garantizar la máxima calidad de los servicios a nuestros compañeros debe estar asociada al hecho de que las personas que llevan a cabo ese mandato estén plenamente comprometidas con el mismo. Por lo tanto, estas actividades deberían ser recompensadas. Me resulta difícil hablar de ello porque soy miembro del presidium, pero dedico la mayor parte de mi tiempo a ello en detrimento de mi trabajo en la oficina. Se trata de una misión que no todo el mundo podría llevar a cabo; y creo que eso es lo que diría la mayoría de las personas implicadas en el gobierno local de Polonia.

¿Quiere continuar con la actuación del actual decano o propone cambios radicales? Y, si es así, ¿en qué aspectos?

Siempre expreso mi profundo agradecimiento por el trabajo del decano Mikołaj Pietrzak y lo que ha hecho, también en términos de la imagen del Colegio de Abogados de Varsovia. Pero también soy una persona que tiene mis propias exigencias. Me ocupé del tema de la formación de los aprendices. Pero cuando se trata de cuestiones de personal, mejoras técnicas o relaciones con los tribunales, soy una "nueva voz". Todavía tenemos una forma tradicional de hacer las cosas o de enseñar, y quiero introducir algunos conceptos innovadores. P.ej. acceso electrónico a los documentos. Soy un gran defensor del apoyo psicológico a los abogados. Acaba de ponerse en marcha un proyecto piloto en este sentido y me gustaría introducir este tipo de solución de forma permanente. Otra mejora que quiero realizar es el e-learning. Ya lo están utilizando los asesores jurídicos de Varsovia. Por supuesto, es un gasto importante, pero absolutamente necesario. De manera similar a la cuestión mencionada de la sede. Pero sobre todo, quiero escuchar la voz de los defensores y de la comunidad de practicantes y sus expectativas hacia la cámara, no solo en la reunión, sino también creando un “buzón de contacto” permanente donde puedan enviar comentarios, sugerencias y necesidades.

Usted mencionó los problemas específicos que enfrentan las mujeres relacionados con el embarazo y la maternidad. ¿Cómo piensa apoyarles como decano?

Una solución podría ser que los órganos centrales de los gobiernos locales tramitaran cambios a la ley del Colegio de Abogados con el fin de abolir la prohibición de los contratos de trabajo. Por supuesto, con algunas excepciones, como la defensa penal, algunos también hablan de asuntos familiares. Me gustaría que los abogados tuvieran la posibilidad de elegir si quieren ejercer como empresa unipersonal, que no ofrece el apoyo adecuado durante la maternidad, o como contrato de trabajo, que garantiza una transición más tranquila durante este período, con seguridad económica y posibilidad de volver al empleo. En Varsovia se viene hablando desde hace mucho tiempo de esto y la comunidad está fuertemente unida en torno a este tema. Esperamos que otras cámaras y quizás la NRA nos apoyen. Esto también nos hará más competitivos en el mercado laboral y las mujeres jóvenes no se irán a la abogacía ni a otras profesiones, con la certeza de que sus derechos fundamentales serán respetados si deciden tener hijos.

Aclaremos: ¿se refiere a la extensión de la aplicación del Código del Trabajo a la profesión de abogado o al concepto de “acuerdo de cooperación entre abogados” en el que está trabajando actualmente la NRA?

Yo estaría a favor de una medida más audaz, es decir, abolir la disposición que prohíbe los contratos de trabajo para los abogados. Esto sería más fácil y no daría la impresión de que el "acuerdo de colaboración de abogados" sólo nos salva parcialmente. Además, no se sabe si los bufetes de abogados lo utilizarían. El argumento contra el contrato de trabajo siempre ha sido el temor de preservar la independencia de los abogados. Pero la independencia es un asunto interno: la naturaleza del trabajo de muchos abogados que tienen un solo cliente, por ejemplo, al que le emiten una factura cada mes, en la práctica no es diferente de la de un empleo a tiempo completo. Aparte de que no cuentan con garantías como licencia de maternidad, atención médica o cuestiones de seguridad pensional, que actualmente dependen del monto de las cotizaciones pagadas. Teniendo en cuenta las realidades del trabajo en Varsovia, que a menudo no difieren del empleo normal, un contrato de trabajo no violará esta independencia.

Recientemente, varios colegios de abogados celebraron reuniones y aprobaron resoluciones según las cuales hasta que el Ministro de Justicia no aumente la remuneración de los casos de oficio, no designarán listas de abogados para conducirlos. ¿Crees que la Cámara de Comercio de Varsovia debería sumarse a esta protesta?

Yo mismo soy defensor público y también trabajo voluntariamente como abogado de guardia. Por eso comprendo perfectamente los problemas a los que se enfrentan estos abogados, especialmente en casos de seguros o en derecho laboral y política social, donde las tarifas son inimaginablemente bajas. Tenemos grandes esperanzas puestas en el actual Ministro de Justicia, que ya ha aumentado parcialmente estas tasas, pero contamos con más en este sentido. También sé que la NRA está trabajando intensamente en este tema. En Varsovia llevamos muchos años planeando diversas expresiones de desaprobación, pero queremos tomar medidas que realmente den resultados. Durante la última reunión, la Cámara de Varsovia aprobó una resolución para tomar medidas decisivas a este respecto. Teníamos previsto protestar frente al tribunal de distrito y negarnos a nombrar defensores públicos. Pero la NRA emitió un mensaje sobre la necesidad de una acción conjunta y reflexiva. Aunque considero que la independencia de los ayuntamientos individuales es una prioridad absoluta, estoy de acuerdo en que la señal para toda Polonia en esta cuestión debe venir de la NRA, que es la parte iniciadora, y las acciones en esta área deben al menos consultarse con las autoridades nacionales. Las resoluciones que usted ha mencionado son una expresión de gran desaprobación del estado actual de cosas. Hoy en día me resulta difícil decir si producirán el efecto esperado. Sin embargo, no se puede descartar que una resolución similar también se adopte en la reunión de nuestra cámara. Hay un grupo de abogados para quienes esto es una prioridad, y yo estoy entre ellos.