Marek Kutarba: La OTAN quiere gastar billones de dólares en defensa. Pero no todo el dinero se destinará a tanques, aviones y misiles.

Se espera que el gasto total de defensa del 5% del PIB se divida en dos requisitos separados, según lo propuesto por el Secretario General Mark Rutte, acordado en la cumbre de la OTAN en La Haya, y los estados miembros se comprometen a cumplir con los nuevos umbrales de gasto para 2035.

El gasto en capacidades básicas de defensa, es decir, soldados, equipo y materiales, representaría al menos el 3,5 % del PIB anual, mientras que el 1,5 % restante se destinaría a aumentar la resiliencia de la defensa, proteger las infraestructuras críticas, la defensa civil (que también necesitamos reconstruir en Polonia), apoyar la innovación, aumentar la capacidad de producción de armamento y la ciberseguridad. El método para invertir en estos objetivos definidos y en las capacidades que podrían desarrollarse se revisará en 2029.

Por lo tanto, cabe destacar que, contrariamente a la creencia popular, las nuevas disposiciones no implican un aumento automático de los presupuestos militares al 5% del PIB. Es crucial distinguir entre los dos componentes de este objetivo (la República escribió sobre esta distinción, entre otros, en el texto de Maciej Miłosz) .

El umbral mencionado del 1,5 % del PIB no se destina al gasto militar directo, sino a inversiones en la resiliencia del Estado, entendida en sentido amplio. Esto incluye la financiación de áreas como la protección de infraestructuras clave (por ejemplo, redes eléctricas, oleoductos y gasoductos, puertos), la expansión de los sistemas de defensa civil, el apoyo a innovaciones tecnológicas de doble uso y el fortalecimiento de la industria nacional de defensa y la ciberseguridad.

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En la práctica, esto significa que una parte significativa de estos fondos se destinará a objetivos que fortalezcan indirectamente la seguridad nacional, y no solo mediante la compra de nuevas armas o la creación de nuevas unidades. Cabe recordar que, según declaraciones públicas de representantes de la Alianza, incluido el presidente del Comité Militar de la OTAN, el almirante Rob Bauer (quien cesó en el cargo en enero de 2025), los nuevos planes de defensa de la OTAN exigen el despliegue de fuerzas de reacción rápida de al menos 300.000 soldados, lo que se traduce en la necesidad de mantener unas 100 brigadas en alta disponibilidad para el combate. Un informe publicado en 2024 indicó que la OTAN tiene actualmente un déficit de 49 brigadas, o unos 250.000 soldados, que simplemente no existen.

La necesidad de un fortalecimiento tan significativo del potencial de disuasión se deriva de la política a largo plazo y consistente del Kremlin, que lleva años preparando a su sociedad para la confrontación . Sin embargo, las necesidades de defensa de los países aliados no terminan ahí.

Cabe destacar que este enfoque integral para la financiación de la seguridad no es un concepto completamente nuevo, y su configuración actual en la OTAN es una evolución del pensamiento que se hizo visible, entre otros, en la política alemana de "Zeitenwende". El punto de partida fue la declaración del anterior canciller, Olaf Scholz, de crear un fondo de 100 000 millones de euros.

Pero la verdadera aceleración llegó tras el cambio de gobierno y la toma de posesión del nuevo canciller, Friedrich Merz, de la CDU. Incluso antes de asumir el poder, prometió convertir a la Bundeswehr en "el ejército más fuerte de Europa" (me permito ser escéptico sobre el éxito de este plan, a pesar del aumento del gasto). Poco después, su gobierno presentó planes que van mucho más allá de una inyección de efectivo única. Suponen no solo un aumento sistemático del presupuesto regular de defensa hasta los 153 000 millones de euros (3,5 % del PIB) en 2029, sino también el lanzamiento de un gigantesco programa plurianual de inversión en infraestructuras por valor de 500 000 millones de euros, que incluirá, entre otras cosas, la modernización de carreteras, puentes y ferrocarriles .

En el caso de Polonia, que ya destina cuantiosos fondos a la compra de armas, el nuevo marco de financiación crea una oportunidad para el fortalecimiento sistémico de la resiliencia estratégica del país. Con el 1,5 % del PIB, Polonia podría financiar proyectos clave de infraestructura con doble uso, civil y militar. Algunos ejemplos incluyen inversiones en la modernización de vías férreas y carreteras en el eje este-oeste para mejorar la movilidad de las tropas, la ampliación y protección de los puertos marítimos de Gdansk y Świnoujście, o la construcción del Puerto Central de Comunicaciones (CPK), que podría diseñarse desde el principio teniendo en cuenta las necesidades militares. Este fondo también incluirá la ampliación del sistema de defensa civil, incluyendo refugios, así como inversiones en la industria armamentística polaca para aumentar su capacidad de producción.

Al traducir los nuevos objetivos de gasto y aumento de fuerzas en cifras concretas, basadas en los datos del PIB y las previsiones para 2024, los nuevos objetivos de la OTAN plantean un enorme desafío financiero para las mayores economías de Europa.

Para Alemania, cuya economía atraviesa actualmente una profunda crisis económica, por decirlo suavemente, y cuyo gasto en defensa ronda el 2 % del PIB, alcanzar el 5 % implicaría encontrar fondos adicionales de entre 130 000 y 140 000 millones de dólares (aprox. 121 000 y 130 000 millones de euros) al año. Para Francia y Gran Bretaña, con el bajo crecimiento económico previsto, el déficit para alcanzar el nuevo objetivo rondaría los 90 000 millones de dólares (aprox. 84 000 millones de euros). Para Italia, rondaría los 80 000 millones de dólares (aprox. 74 000 millones de euros).

Polonia se encuentra en una situación diferente. Según datos de la OTAN, gastó el 3,26 % de su PIB en defensa en 2023 y, en 2024, se prevé que alcance un récord del 4,12 %. Esto significa que nuestro país supera el objetivo del 3,5 % para la partida de "armamento" del presupuesto de defensa, pero aún tendría que encontrar fondos para fines relacionados con la resiliencia dentro del fondo del 1,5 %. Sin embargo, teniendo en cuenta la amplia gama de inversiones en infraestructura que podrían incluirse en este fondo, es probable que Polonia ya esté alcanzando o esté muy cerca de alcanzar el umbral total del 5 %. Un ejemplo de este gasto, incluido en el fondo del 1,5 % del PIB, son los fondos para fortalecer la ciberseguridad del país, para lo cual se asignará una cantidad récord de casi 4000 millones de zlotys (aproximadamente 1100 millones de dólares estadounidenses o 940 millones de euros) en 2025.

En toda la OTAN, el gasto de defensa probablemente superará rápidamente los 3 billones de dólares anuales, suponiendo que se alcancen los objetivos.

En este contexto, conviene analizar la situación de Estados Unidos. Si bien en términos absolutos es el mayor contribuyente de la Alianza, según datos de 2024, su gasto en defensa ronda el 3,4% del PIB, claramente por debajo del nuevo umbral del 5%. Si Washington alcanzara este nivel solo en el ámbito del gasto en armamento "real", implicaría tener que encontrar fondos adicionales en el presupuesto por un importe superior a los 450 000 millones de dólares (aproximadamente 420 000 millones de euros). Por lo tanto, desde la perspectiva de la administración de Donald Trump, la división en umbrales del 3,5% y el 1,5% no solo es sorprendentemente beneficiosa (podemos asumir con cautela que el 3,5% no fue una invención casual), sino que también es justo lo que se esperaba. Su principal objetivo era obligar a los aliados europeos a soportar cargas financieras mucho mayores y aliviar al contribuyente estadounidense. Y los estadounidenses lo lograron. Sin embargo, la propia administración estadounidense busca constantemente –y a veces con resultados sorprendentes– formas de racionalizar y optimizar su propio presupuesto, en lugar de aumentarlo drásticamente aún más.

Gasto de defensa en los países de la OTAN

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En conclusión, quisiera señalar que los datos sobre gasto en defensa suelen diferir según la fuente, debido a la aplicación de diferentes metodologías. Existen discrepancias notables entre los datos presentados por la OTAN y los proporcionados por la Unión Europea o por gobiernos individuales. La Alianza del Atlántico Norte utiliza su propia definición, más amplia, que incluye no solo el presupuesto del Ministerio de Defensa, sino también los costes de otros ministerios, como las pensiones y jubilaciones militares, el gasto en formaciones paramilitares (por ejemplo, la gendarmería o las Fuerzas de Defensa Territorial de Polonia) o las contribuciones a los presupuestos y operaciones comunes de la OTAN . Por lo tanto, los datos aliados de Polonia, Alemania o Francia suelen ser superiores a los presentados en las estadísticas nacionales. La metodología de la OTAN busca estandarizar los datos y permitir una comparación justa del esfuerzo de defensa de todos sus miembros, mientras que los datos nacionales o de la UE pueden centrarse más en el gasto directo en armamento. A su vez, la metodología de la UE, utilizada, entre otros, por la Agencia Europea de Defensa (AED), es más restrictiva y, en la mayoría de los casos, no incluye las pensiones militares, lo cual constituye una de las principales razones de las diferencias. Esto significa que los datos de los mismos países pueden diferir significativamente; por ejemplo, según la OTAN, el gasto de Alemania en 2023 ascendió a aproximadamente el 1,6 % del PIB, mientras que, según la AED, fue del 1,35 %. Se observan discrepancias similares en los datos de Polonia, donde las estimaciones de la OTAN para 2024 indican un nivel del 4,12 % del PIB, mientras que las calculadas según la metodología más restrictiva de la UE indican un 3,8 % del PIB.

Si observamos las que ahora se denominan "decisiones históricas de la cumbre de La Haya", sólo podemos esperar que se implementen de manera más consistente y efectiva que el actual límite de gasto del 2% del PIB, que a la mayoría de los Estados miembros no les importó particularmente.