Polonia entregó 17.500 millones de zlotys de fondos públicos a organizaciones religiosas entre 2021 y 2023, según el auditor estatal.

Al menos 17.500 millones de zlotys (4.100 millones de euros) fueron transferidos por organismos estatales en Polonia a organizaciones religiosas entre 2021 y 2023, y alrededor del 95% del total fue a parar a la Iglesia católica, según descubrió la Oficina Superior de Auditoría (NIK).

Los resultados fueron presentados el jueves por el presidente del Parlamento, Szymon Hołownia, quien también es candidato a las elecciones presidenciales del domingo . Hołownia, un católico practicante que desde hace tiempo pide una separación más fuerte entre la Iglesia y el Estado , solicitó personalmente que NIK elaborara el informe.

Sostiene que sus hallazgos –que incluyen grandes cantidades de dinero entregadas a entidades religiosas en violación de regulaciones pertinentes– muestran la necesidad de una mayor supervisión de la financiación pública de la iglesia. También pidió una nueva legislación para abordar el problema.

El informe de casi 400 páginas del NIK (el organismo constitucionalmente encargado de supervisar el gasto público) analizó el gasto de los presupuestos nacionales y estatales locales, así como los fondos de la Unión Europea.

La auditoría se centró en un período que abarcó los últimos tres años en el cargo del partido nacional-conservador Ley y Justicia (PiS), que mantiene estrechas relaciones con la Iglesia católica . Fue reemplazado en diciembre de 2023 por un nuevo gobierno de coalición que incluye al partido centrista de Hołownia, Polonia 2050 (Polska 2050).

El informe concluyó que el mayor gasto público dirigido a la Iglesia fueron los 6.000 millones de zlotys gastados en salarios de profesores de religión en escuelas públicas . Esa materia consiste en el catecismo católico, con programas y profesores (a menudo sacerdotes o monjas) elegidos por la Iglesia.

Otros 5.900 millones de zlotys se destinaron a entidades religiosas a través de subvenciones de autoridades nacionales o locales; 3,1 mil millones de zlotys para universidades y escuelas religiosas ; 1.700 millones en exenciones fiscales y donaciones; 590 millones de zlotys para el llamado Fondo de la Iglesia ; y 180 millones en remuneraciones para los capellanes.

En total, el 95% del importe total (aproximadamente 16.500 millones de zlotys) se destinó a destinatarios asociados a la Iglesia católica, que es con diferencia la institución religiosa más grande e influyente de Polonia. Según el último censo, poco más del 71% de los habitantes de Polonia se identifican como católicos .

El informe del NIK también descubrió que 106 de las 160 subvenciones otorgadas a instituciones católicas (por un valor de alrededor de 200 millones de zlotys) se distribuyeron sin seguir los procedimientos adecuados. De 18 subvenciones examinadas del fondo de reserva del Primer Ministro, se encontró que 15 carecían de una base legal para eludir las regulaciones normales de competencia pública.

La auditoría también reveló que la Agencia Estatal de Bosques donó más de 8 millones de zlotys a entidades religiosas entre 2021 y 2023, y que la mitad de las donaciones no cumplían los criterios de beneficio público.

En general, los tres mayores beneficiarios de los flujos de efectivo de los organismos estatales fueron la Fundación Profeto, la Fundación Lux Veritatis y la Escuela Superior de Cultura Social y Mediática de Toruń.

El primero de ellos está liderado por Michał Olszewski, un sacerdote que actualmente enfrenta cargos de corrupción relacionados con dinero que su organización recibió del Ministerio de Justicia bajo el PiS. Los dos últimos fueron fundados por Tadeusz Rydzyk, un destacado sacerdote con estrechos vínculos con el PiS .

Tras la publicación del informe, Hołownia esbozó varias reformas propuestas. Pidió poner fin a la transferencia gratuita de tierras a la Iglesia católica como compensación por las pérdidas causadas por la guerra. “La guerra terminó hace 80 años”, declaró, citado por el sitio web de noticias OKO.press.

También propuso que el Estado y la Iglesia deberían compartir equitativamente los costos de las clases de religión en las escuelas, que estimó en 1.000 millones de zlotys anuales. El gobierno redujo recientemente el número de esas clases de dos a una hora por semana, una medida a la que la Iglesia se opone firmemente .

Hołownia también reiteró sus llamamientos anteriores para abolir el Fondo de la Iglesia, que actualmente apoya el seguro médico del clero, las organizaciones caritativas religiosas y el mantenimiento de los edificios religiosos.

La abolición del fondo estuvo entre las promesas que el principal partido gobernante de Polonia, la centrista Coalición Cívica (KO), prometió –pero no– implementar en sus primeros 100 días en el gobierno. Este año, La Izquierda –otro miembro de la coalición gobernante– propuso un proyecto de ley para eliminar el fondo .

Sin embargo, tras el anuncio de Hołownia, los dirigentes del PiS criticaron sus exigencias y defendieron a la Iglesia. Marek Pęk, senador del PiS, publicó una larga lista de todas las causas caritativas y humanitarias que lleva a cabo la Iglesia católica en Polonia.

El diputado del PiS y ex portavoz del partido, Radosław Fogiel, acusó a Szymon Hołownia de hacer su anuncio el jueves para desviar la atención del escándalo en torno a la posible financiación extranjera de anuncios de campaña de apoyo al candidato presidencial de KO, Rafał Trzaskowski.

"Ahora nos enteramos de que cientos de miles de zlotys se están destinando a la financiación ilegal de campañas a través de una red de fundaciones y empresas, y él aparece hablando de financiación estatal y eclesiástica", escribió Fogiel en X.

Crédito de la imagen principal: Cancillería del Sejm/Flickr (bajo CC BY-NC 2.0 )