Se descubre una nueva especie de pulpo en las costas australianas y los científicos se alegran
El descubrimiento tuvo lugar en las profundidades de la costa occidental de Australia. Los científicos han identificado una nueva especie de pulpo, Opisthoteuthis carnarvonensis, también conocido como pulpo flapjack de Carnarvon. Esta pequeña criatura gelatinosa, de cuerpo plano y ojos grandes, fue descubierta durante una expedición de investigación en 2022 a bordo del RV Investigator.
Los científicos están encantados con el descubrimientoEl pulpo recién descubierto pertenece al grupo de los pulpos dumbo, criaturas con aletas características que se asemejan a "orejas" y que habitan únicamente en las profundidades del océano. Mide tan solo 4 cm de diámetro, es de color marrón anaranjado y posee una estructura extremadamente suave y delicada.
"Es un pulpo flapjack, una de las formas más inusuales de cefalópodo. No cambia de color, no produce tinta y sus ojos le ayudan a detectar presas en la oscuridad de las profundidades oceánicas", explica el Dr. Tristan Verhoeff, del Museo y Galería de Arte de Tasmania.
Si bien existen alrededor de 50 especies conocidas de pulpo dumbo en todo el mundo, 15 de ellas habitan en aguas australianas. El descubrimiento resalta la importancia de proteger estas áreas únicas y muestra cuánto queda por explorar.
Como explica la Dra. Lisa Kirkendale, del Museo de Australia Occidental, «las nuevas especies son clave para la investigación ecológica y la evaluación de poblaciones con fines de conservación». Afirma que el océano Índico sigue siendo una de las regiones menos exploradas del planeta, y que Australia debería hacer más para apoyar a los taxónomos que documentan la biodiversidad.
La investigación fue publicada en el Australian Journal of Taxonomy.La expedición, dirigida por CSIRO de Australia, fue el primer estudio exhaustivo del lecho marino en los parques marinos de Gascoyne y Carnarvon Canyon, áreas frente a la costa de Australia Occidental que hasta ahora han permanecido en gran medida intactas por la ciencia.
Las muestras recolectadas, gracias al uso de cámaras, redes y herramientas especializadas, proporcionaron datos sobre muchos organismos previamente desconocidos. Se estima que las expediciones del RV Investigator de los últimos 10 años podrían ocultar en sus archivos más de 1000 especies sin describir.
Los resultados completos de la investigación se publicaron en el Australian Journal of Taxonomy.
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Wprost
