Análisis: La religión, la política y la guerra también impulsan la evolución de la vida silvestre urbana.

No sólo los factores biológicos como la contaminación, la disponibilidad de recursos y la fragmentación del hábitat, sino también los factores sociopolíticos como la religión, la política y la guerra dan forma a los entornos urbanos e impulsan la evolución de la vida silvestre en las ciudades, señala la profesora Marta Szulkin de la Universidad de Varsovia.

Bajo su liderazgo, un equipo internacional de biólogos —más de 30 investigadores de los cinco continentes— realizó un análisis de este tema. El artículo se publicó en la revista Nature Cities.

Sintetizamos el conocimiento existente sobre estas influencias y proponemos hipótesis comprobables. Comprender estas dinámicas es esencial para explicar la variabilidad de los procesos evolutivos urbanos y predecir el desarrollo futuro de los sistemas urbanos. Al integrar las dimensiones sociales y políticas, podemos comprender mejor cómo las ciudades influyen en la evolución de los organismos que las habitan, señalan los autores.

Los biólogos enumeran las consecuencias ya establecidas y posibles de las acciones humanas: reducción del flujo genético, deriva genética (una situación cuando una población grande da lugar a poblaciones pequeñas y diferentes variantes genéticas aparecen aleatoriamente en cada una de ellas), mutaciones, cambios fenotípicos y selección, leemos en la información en el sitio web del Servicio Científico de la Universidad de Varsovia.

Los investigadores han observado que estos procesos también están asociados con los conflictos armados y la guerra. Un ejemplo es la guerra en Ucrania.

Los bombardeos e incendios en Ucrania, que han afectado aproximadamente un cuarto de millón de acres de bosque, probablemente alteren los patrones de flujo y deriva genética en los bosques suburbanos, y quizás también en las ciudades. La despoblación inducida por la guerra podría provocar la reocupación de espacios urbanos por la fauna silvestre. Pero, al mismo tiempo, otras especies podrían desaparecer. Por ejemplo, tras el éxodo masivo de personas (40-50% de la población de antes de la guerra) de Járkov en los primeros meses de la invasión rusa a gran escala, los gorriones comunes se extinguieron en las zonas residenciales e industriales más urbanizadas de la ciudad entre 2022 y 2024. Solo pequeños grupos de aves sobrevivieron en la plaza del mercado central, donde la gente aún vende y compra comida, afirmó la profesora Marta Szulkin , zoóloga y jefa del Laboratorio de Biología del Antropoceno de la Facultad de Biología de la Universidad de Varsovia.

En cuanto a la influencia de la religión, los investigadores señalan que los sitios y prácticas religiosas pueden influir en el potencial evolutivo de la fauna urbana. Añaden que los sitios religiosos proporcionan hábitats para la fauna en las ciudades; por ejemplo, los cementerios urbanos actúan como refugios y corredores ecológicos que facilitan el flujo genético.

A menudo, en todas las culturas, percibimos los lugares de culto religioso en términos de vegetación y belleza. Por lo tanto, tienen un potencial universal para la conservación de la naturaleza. La naturaleza en lugares sagrados y de significado espiritual puede cuidarse y apreciarse como un depósito de tiempos pasados. También puede apreciarse como un refugio para la vida silvestre, afirmó Marta Szulkin.

En términos políticos, los investigadores nos recuerdan que los sistemas políticos dan forma a las políticas ambientales, los entornos urbanos y el potencial de las ciudades para el cambio evolutivo.

Las decisiones políticas regionales sobre las zonas urbanas también desempeñan un papel fundamental en la gestión del suelo urbano. La política ambiental centrada en los espacios verdes se rige por decisiones políticas. Determina si contamos con cinturones verdes, césped, parques, plazas, espacios verdes residenciales y huertos familiares. Y todos estos espacios verdes son importantes. Por ejemplo, los cinturones verdes proporcionan un hábitat útil para especies que, de otro modo, no sobrevivirían en las ciudades. Los huertos familiares, a su vez, son fantásticos santuarios de vida silvestre, especialmente si se permite el paso de diversos organismos pequeños a través de las vallas o redes que los separan, enfatizó Marta Szulkin. (PAP)

Ciencia en Polonia

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