El Biobanco del Reino Unido completa el mayor estudio de imágenes corporales: 100.000 voluntarios escaneados

El Reino Unido ha completado el estudio de imágenes del cuerpo humano más grande del mundo. El proyecto UK Biobank escaneó el cerebro, el corazón y otros órganos internos de hasta 100.000 voluntarios. Los datos recopilados ayudarán a comprender mejor el desarrollo de las enfermedades y el proceso de envejecimiento.

Investigadores del Biobanco del Reino Unido anunciaron haber logrado su objetivo de escanear los órganos internos de 100.000 personas. Esto forma parte del estudio de imágenes humanas más grande del mundo, que ya lleva undécimo año. El proyecto se lleva a cabo en cuatro centros de Inglaterra, donde los equipos de investigación trabajan 13 horas al día.

Como se explicó, los participantes del estudio se ofrecen como voluntarios y pasan aproximadamente cinco horas en el centro, donde se les examina con cinco tipos de equipos: resonancias magnéticas, radiografías y ecografías . Los datos son totalmente anónimos. Los participantes no reciben los resultados a menos que los radiólogos detecten un problema de salud potencialmente grave.

El voluntario número 100.000 en someterse a una ecografía completa fue Steve, un jubilado que ahora trabaja en la organización benéfica de su hija. Declaró a la BBC que su decisión de participar en el estudio se basó en su experiencia personal.

El Biobanco del Reino Unido , una de las mayores fuentes de datos médicos y biológicos del mundo, opera desde 2003. Más de medio millón de voluntarios de mediana edad participan en el proyecto. Además de imágenes de órganos internos, los participantes proporcionaron muestras de ADN, sangre, saliva y orina , que se almacenan en nitrógeno líquido. También respondieron preguntas detalladas sobre su salud y estilo de vida.

El escaneo de los cuerpos de 100.000 personas fue uno de los elementos clave del proyecto. Los científicos planean invitar a los participantes a repetir los exámenes cada pocos años para observar los cambios en sus órganos a lo largo del tiempo.

Hasta la fecha, los científicos han accedido a más de 30 petabytes de datos anonimizados, equivalentes a 30.000 terabytes. Estos datos están disponibles a cambio de una tarifa, cuyo coste oscila entre 3.000 y 9.000 libras esterlinas. Según información proporcionada por UK Biobank , investigadores de universidades, organizaciones benéficas, el gobierno y el sector privado utilizan estos datos.

Desde que se lanzó el proyecto en 2003, se han publicado casi 1.700 artículos científicos revisados por pares basados en estos datos, lo que convierte a UK Biobank en una de las fuentes más importantes de conocimiento sobre salud poblacional del mundo.

El proyecto británico se distingue de iniciativas similares en Alemania, China y Estados Unidos por su apertura a las comunidades de investigación internacionales. El Biobanco del Reino Unido no tiene fines comerciales; fue creado por el Consejo de Investigación Médica y el Wellcome Trust en colaboración con el Departamento de Salud del Reino Unido y el Gobierno Escocés.

Los expertos destacan que el acceso a datos tan amplios y diversos permitirá una comprensión más profunda de muchas enfermedades, incluidas las neurodegenerativas, las cardiovasculares y el cáncer.

Fuente: PAP/MH