Tasas de infección alarmantemente altas. La enfermedad está devastando el hígado.
Estudios realizados en Ucrania han demostrado una exposición significativa a lo largo de la vida a los virus de las hepatitis B y C en una muestra poblacional representativa a nivel nacional en 2021. Los resultados también sugieren que el virus aún circula en la población .
El 28 de julio se celebra el Día Mundial de la Hepatitis B. Fue establecido por la Organización Mundial de la Salud (OMS) en el aniversario del nacimiento de Baruch Samuel Blumberg, el premio Nobel que descubrió el virus de la hepatitis B. La OMS buscaba concienciar sobre la enfermedad y educar al público sobre su prevención y tratamiento.
La hepatitis viral sigue siendo un importante problema de salud mundial y una de las enfermedades infecciosas priorizadas por las instituciones internacionales. El Informe Mundial sobre Hepatitis de 2024 de la OMS estimó la prevalencia general del virus de la hepatitis B (VHB) en un 1,2 % en la Región Europea de la OMS. Los hombres y los adultos mayores tienen mayor probabilidad de dar positivo en las pruebas de hepatitis B y C.
Los estudios para detectar el antígeno central del virus de la hepatitis C (VHC) (HCcAg) se interrumpieron debido a la invasión rusa de Ucrania. Con la guerra en curso y las interrupciones en la infraestructura y la vigilancia de la salud pública, es difícil estimar su inevitable impacto negativo en los esfuerzos mundiales para eliminar la hepatitis viral para 2030. A pesar de la urgente necesidad de estos datos, este fue el primer estudio serológico poblacional en Ucrania que evaluó la prevalencia del VHB y el VHC en la población adulta general.
Científicos del Centro de Salud Pública del Ministerio de Salud de Ucrania y del laboratorio médico DILA utilizaron muestras de sangre recolectadas a mediados de 2021 como parte de un estudio serológico transversal, representativo y a nivel nacional para detectar la presencia de SARS-CoV-2 en los hogares.
Se analizaron muestras recolectadas de adultos para detectar la presencia de anticuerpos:
- contra el virus de la hepatitis C (VHC),
- anticuerpos totales contra el antígeno central del virus de la hepatitis B (VHB) (HBc),
- antígeno de superficie del virus de la hepatitis B (HBsAg),
- anticuerpos contra el virus de la hepatitis D (VHD).
Luego, los investigadores calcularon la proporción de resultados positivos de las pruebas de anticuerpos del VHC, antígenos HBc y HBsAg, ajustando los datos para reflejar la situación demográfica real en Ucrania.
El estudio halló una prevalencia del 3,3% de anticuerpos contra el virus de la hepatitis C y del 11,6% contra el virus de la hepatitis B, lo que indica una infección actual o pasada por estos virus. La prevalencia de HBsAg (0,9%) indica una infección por VHB en curso, generalmente crónica. Entre las personas con HBsAg, el 7,5% presentó anticuerpos contra el VHD.
La probabilidad de desarrollar anticuerpos anti-HBc aumentó con la edad y alcanzó su máximo después de los 60 años. La prevalencia de anticuerpos anti-VHC, anti-VHB y HBsAg fue mayor en las regiones del sur de Ucrania. Los marcadores anti-VHC fueron más comunes entre los hombres, en las zonas urbanas y en las regiones del este y del sur.
Como señalan los autores, los resultados obtenidos resaltan la necesidad de la vacunación contra el virus de la hepatitis B (VHB) entre los bebés y los grupos de riesgo , así como la detección regular de los virus VHB y C (VHC), el tratamiento y la concienciación para reducir la transmisión.
Ucrania se unió a la Estrategia mundial de la OMS para eliminar la hepatitis B y la hepatitis C en 2019 y desde entonces ha ampliado la detección de la hepatitis B en la atención primaria, ha conseguido financiación pública para el diagnóstico y el tratamiento, ha descentralizado la atención mediante la participación de médicos de familia y especialistas en enfermedades no transmisibles, y ha mejorado el acceso a los servicios contra la hepatitis B.
En 2002, Ucrania introdujo la vacunación contra la hepatitis B en su programa nacional de inmunización infantil , alcanzando una tasa de vacunación del 88 % para 2024. Sin embargo, la tasa de vacunación aún está por debajo del objetivo de la OMS del 90 %, y la vigilancia nacional no se ha implementado plenamente. La estrategia de Ucrania para la eliminación de la hepatitis viral incluye la reducción del número de nuevos casos y las muertes relacionadas, lo que requiere una vigilancia eficaz.
La guerra en Ucrania ha provocado desplazamientos internos masivos y migración de refugiados a países vecinos, ha obstaculizado el tratamiento de los ucranianos en los territorios ocupados y ha limitado la infraestructura sanitaria, lo que ha profundizado los desafíos existentes en la lucha contra la hepatitis.
