Módulo Columbus ISS: Sławosz Uznański-Wiśniewski trabaja y duerme allí

El dormitorio del módulo Columbus a bordo de la EEI es bastante acogedor, como un hotel cápsula, según declaró a PAP Adrian Belli, de la ESA. Es en el módulo Columbus donde Sławosz Uznański-Wiśniewski duerme y realiza la mayor parte de su trabajo.

El astronauta polaco y la tripulación de la misión Ax-4 en la cápsula Dragon se acoplaron a la Estación Espacial Internacional (ISS) el 26 de junio. En el marco de la misión IGNIS, realizará un total de 13 experimentos tecnológicos y científicos.

El módulo Columbus, lanzado en 2008, es un laboratorio de casi 7 metros de largo y 4,5 metros de diámetro, con un peso (sin carga) de unas 10 toneladas. En su interior, se encuentran estaciones de investigación especializadas que permiten realizar experimentos en microgravedad. Es aquí donde Sławosz Uznański-Wiśniewski realiza la mayoría de sus tareas y también dispone de un dormitorio.

El equipo de Columbus incluye un laboratorio para analizar fluidos en microgravedad, un levitador electromagnético para analizar metales, y laboratorios fisiológicos y biológicos. El equipo de investigación se aloja en armarios especiales (denominados "racks") integrados en las paredes del módulo.

El punto de mando principal de la misión IGNIS se encuentra en el Centro de Control Columbus (Col-CC) de la ESA, en las instalaciones de investigación del DLR alemán en Oberpfaffenhofen, cerca de Múnich. Es el centro de operaciones del módulo Columbus, el laboratorio europeo en la Estación Espacial Internacional.

Los experimentos en el módulo Columbus no sólo los llevan a cabo los astronautas: algunos de ellos son controlados de forma remota por científicos desde la Tierra.

Por la noche, Columbus se convierte en un espacio de descanso privado para el astronauta polaco. No es observado y puede apagar o atenuar las luces del módulo para crear las condiciones ideales para dormir.

Esta semana, Uznański-Wiśniewski publicó fotos y comentarios en redes sociales que mostraban cómo era su dormitorio. "No tengo cama en la EEI, pero sí tengo mi propio 'dormitorio'. CASA está ubicado en el módulo Columbus y tiene el tamaño de una cabina telefónica. Duermo en un saco de dormir pegado a la pared", escribió.

Adrian Belli, controlador de vuelo de STRATOS responsable de Columbus en la ESA, explicó a PAP que CASA es un espacio adicional para dormir, que se utiliza cuando hay más astronautas de lo habitual en la estación. El espacio para dormir se desliza desde el techo, aunque en condiciones de microgravedad los conceptos de techo, pared y suelo son convencionales.

Belli lo compara: «Es como un hotel cápsula: hay espacio suficiente para la cabeza y los laterales. Es muy acogedor y hay suficiente espacio para moverse».

Los miembros restantes de la misión Axe-4 no tienen este lujo: duermen en otras partes de la estación, fijando sus sacos de dormir a superficies seleccionadas, como el techo o la pared, para no flotar y golpearse la cabeza con algo mientras duermen.

Los astronautas no usan colchones: en microgravedad no hay presión corporal contra el suelo, así que se puede dormir en superficies duras. "La única presión que sientes es la que creas al presionarte contra algo. Por lo demás, flotas ligeramente y nada interfiere", señaló Bella.

Debido al calor de la estación, los astronautas a menudo se cubren solo parcialmente, o no se cubren en absoluto. Belli señaló que dormir sin gravedad requiere tiempo para acostumbrarse; no hay un peso como el de una manta o edredón que envuelva el cuerpo, y ese no es el caso en la EEI.

Durante la llamada del miércoles con Uznański-Wiśniewski, admitió que al principio le costó conciliar el sueño: "No toqué ninguna superficie, simplemente flotaba en la cabina. Me llevó varias noches encontrar un lugar bien ventilado. Ahora duermo bastante bien", escribió en redes sociales.

Como todo astronauta, tengo 8 horas asignadas para dormir después de un día completo de trabajo ininterrumpido. Pero dormir puede ser un desafío para los astronautas. Por eso también es momento de realizar nuestros experimentos: investigamos, entre otras cosas, cómo cambia la calidad del sueño bajo la influencia del estrés y la microgravedad», escribió el astronauta polaco.

Desde Oberpfaffenhofen por Ludwik Tomal (PAP)

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