Debéis tratar a este extranjero y amarlo como a uno de los vuestros, porque también vosotros fuisteis extranjeros en Egipto.

En el Antiguo Testamento, la hospitalidad era una práctica fundamental, a menudo asociada con deberes sagrados y un fuerte sentido de justicia y protección hacia los extranjeros. En Deuteronomio (10:17-19), la deidad se define como «un Dios que no hace acepción de personas ni se deja comprar con dádivas [...] es amigo del extranjero, dándole alimento y ropa. Por lo tanto, sean amigos del extranjero, porque ustedes también fueron extranjeros en Egipto». (Utilizo la traducción de 1995 de Difusora Bíblica en este texto).

En Levítico (19:33-34), se repite la misma idea: «No oprimirás al extranjero que venga a residir en tu tierra. Lo tratarás y lo amarás como a uno de los tuyos, porque extranjeros fuisteis vosotros en Egipto». En este caso, además de la insistencia en la experiencia directa o indirecta (recordemos que tú o tus antepasados ​​también han pasado por esto), hay una resonancia neotestamentaria: al extranjero no solo se le debe tratar bien, sino también amar.

Es cierto que la violencia está muy presente en muchos libros bíblicos, pero no es demagogia afirmar que los dictados ontológicos sobre el Otro son claros y permean varios textos. Son conductas que no requieren más interpretación que una lectura literal, o casi.

Este enfoque de la hospitalidad, aún reconocido hoy en día en muchas culturas y comunidades, no se limita, ni se limitaba, al Pentateuco/Torá . Xenia (ξενία) es un concepto central en la Odisea de Homero y se refiere a la hospitalidad sagrada o ritual (un étimo que usamos en palabras como «xenofilia» o «xenofobia», por dar dos ejemplos contrastantes). Xenia era una norma moral y religiosa en la Antigua Grecia que regulaba el comportamiento entre anfitriones e invitados o desconocidos. En la Odisea , se presenta como uno de los pilares de la civilización griega y un criterio claro para juzgar el carácter de los personajes (humanos o no). Tanto los dioses como los mortales esperaban que los desconocidos fueran bien tratados, ofreciéndoles comida, baños, refugio y regalos incluso antes de preguntarles su nombre u origen (un comportamiento que encontramos en varios episodios bíblicos).

Por el contrario, la violación de estas normas éticas elementales fue un ejemplo típico de barbarie: en la Odisea , el cíclope Polifemo devoró a sus invitados. En lugar de alimentarlos, los devoró. Creo que incluso el lector más literal no tendrá dificultad en interpretar este episodio y encontrar sus implicaciones políticas y sociales: no es el extranjero quien devora al cíclope, sino lo contrario (por cierto, a través de actos perpetrados por un gigante con una visión única, simbolizada por un solo ojo). Pero si se necesita un pasaje inequívoco, vuelvo a este: «No opriman al extranjero que viene a residir en su tierra. Deben tratar a ese extranjero y amarlo como a uno de los suyos, pues ustedes también fueron extranjeros en Egipto».