Descubra cómo los peajes urbanos cambiaron la ciudad de Nueva York
Nueva York | El New York Times
Los cambios de políticas a menudo tardan años en mostrar resultados. Aún así, a veces hay que forzar la vista para poder verlos. Y luego está el costo urbano en la ciudad de Nueva York .
Casi inmediatamente después de que las tarifas entraron en vigor el 5 de enero (que cobraban 9 dólares a la mayoría de los conductores para acceder al área de Manhattan), comenzaron a cambiar los patrones de tráfico , el servicio de transporte público e incluso la puntualidad de los autobuses escolares.
Cada vez hay más pruebas de que el programa está logrando sus dos objetivos principales (reducir la congestión y aumentar los ingresos para mejoras en el transporte público) a pesar de la creciente presión del gobierno federal para ponerle fin . En marzo, las tarifas totalizaron 45 millones de dólares en ingresos netos, lo que pone al programa en camino de generar alrededor de 500 millones de dólares en su primer año.
El peaje urbano está diseñado para financiar más de 15 mil millones de dólares en mejoras de transporte. Estas inversiones tardarán años, pero los cambios en las calles ya se notan. Lea lo que se sabe hasta ahora.
Están entrando menos vehículos a la zona.
La idea era que muchas personas, ante el aumento de la tarifa, dejaran de conducir hasta el corazón de Manhattan. Hasta ahora, esto parece estar sucediendo.
La Autoridad de Transporte Metropolitano (MTA) estima que en abril hubo una disminución de 76.000 vehículos por día que circulaban por el distrito comercial central de Manhattan. Esto equivale a 2,3 millones de coches menos al mes.
El tráfico fluye más rápido.
Con menos coches en las calles, las velocidades han aumentado.
Dentro de la zona de peaje, a medida que más trabajadores regresaban a las oficinas, las velocidades promedio habían estado disminuyendo constantemente desde 2021, según datos del Departamento de Transporte de la Ciudad de Nueva York. Luego, a partir de enero, esa tendencia se revirtió.
Un análisis externo realizado por investigadores de Stanford, Yale y Google arrojó resultados similares. Analizaron datos agregados y anónimos de viajes realizados utilizando Google Maps y descubrieron que las velocidades promedio del tráfico dentro de la zona aumentaron un 15 por ciento en los primeros dos meses de peaje urbano. Eso se compara con lo que los investigadores estiman que habría sucedido sin la tarifa, dadas las tendencias de tráfico en otras ciudades.
Los mayores avances en velocidad se producen durante las horas punta.
Las mejoras de velocidad han sido mayores en los momentos de mayor actividad, durante el pico de fin de semana.
El estudio de Google encontró un patrón similar pero un efecto aún mayor en los primeros dos meses del programa, con velocidades dentro de la zona de peaje mejorando en más del 20 por ciento durante las horas pico de los días de semana a partir de las 3 p.m. hasta las 7 p.m.
Los autobuses locales también se mueven más rápido.
La velocidad de los autobuses también aumentó de enero a marzo alrededor de un 3,2% en comparación con el año pasado. Las ganancias se produjeron en casi todas las rutas locales incluidas en la zona de peaje.
La velocidad del tráfico no disminuyó fuera de la zona de peaje.
Un gran temor acerca de los peajes urbanos era que mejorarían el tráfico en algunas áreas simplemente al empujar los autos y la congestión a otras partes. Pero hasta el momento, no parece que eso haya sucedido.
Según datos del Departamento de Transporte, las velocidades en los barrios adyacentes al norte de Manhattan y al otro lado del río en Brooklyn y Queens, así como en toda la ciudad, han sido estables o ligeramente más rápidas que el año pasado, dependiendo de la hora del día.
El número de pasajeros aumentó en todos los modos de transporte público.
Si bien el número de automóviles en circulación ha disminuido, el uso del transporte público ha aumentado, lo que sugiere que muchos viajeros han hecho el cambio.
En los trenes PATH que prestan servicio a los viajeros de Nueva Jersey que cruzan el río Hudson, por ejemplo, el número de pasajeros aumentó casi un 6 por ciento en los primeros tres meses del año en comparación con el año pasado.
Los viajes en taxis amarillos dentro de la zona también han aumentado.
Los viajes en taxis amarillos que comienzan o terminan en la zona de peaje han aumentado este año: hubo alrededor de 8 millones de viajes en los primeros tres meses del año, en comparación con alrededor de 7 millones en el mismo período del año pasado.
Los pasajeros de taxis en rutas que pasan por la zona pagan 75 centavos adicionales por viaje (aquellos que viajan en vehículos alquilados como Uber pagan $1,50). Muchos en la industria del taxi temían que un costo adicional a las tarifas desalentaría a los pasajeros y dañaría aún más una industria que ha estado perdiendo negocios durante años. Hasta el momento esto no ha sucedido.
Los viajes en bicicleta han aumentado en la zona de peaje y en toda la ciudad.
No está tan claro que la gente esté cambiando a la bicicleta. Según Citi Bike, el número de usuarios del programa de bicicletas compartidas a partir del 20 de abril había aumentado de manera similar tanto dentro de la zona de peaje como en toda la ciudad, entre un 8% y un 9%, en comparación con el año pasado.
Pero Citi Bike ha ampliado su red con el tiempo, lo que hace que las comparaciones directas de viajes con años anteriores sean imperfectas. En resumen, probablemente sea demasiado pronto para analizar los efectos de los peajes urbanos sobre el ciclismo.
Los accidentes automovilísticos y las lesiones han disminuido.
Al haber menos coches en las calles, hubo menos accidentes y, como consecuencia, menos lesiones.
Los accidentes en zonas de peaje que resultan en lesiones disminuyeron un 14% este año hasta el 22 de abril en comparación con el mismo período del año pasado, según los informes policiales que detallan las colisiones de vehículos motorizados. El número total de personas lesionadas en accidentes (a veces varias personas resultaron heridas en un solo accidente) disminuyó un 15%.
Los accidentes y las lesiones también disminuyeron en toda la ciudad fuera de la zona de congestión, pero en menor medida, lo que sugiere que los peajes pueden ser un factor en la diferencia.
Las infracciones de estacionamiento han disminuido.
Los datos sobre infracciones sugieren que ciertos tipos de comportamiento considerados riesgosos por los conductores están disminuyendo.
Las multas emitidas dentro de la zona de peaje (por infracciones como estacionar en doble fila o en zonas prohibidas) cayeron casi un 4 por ciento desde enero hasta mediados de abril en comparación con el año pasado. Durante este período, hubo un pequeño aumento de infracciones en el resto de Manhattan.
Cada vez menos neoyorquinos se quejan del ruido del tráfico.
Las quejas por ruido de vehículos se redujeron casi a la mitad entre 2024 y 2025. Quejas similares relacionadas con automóviles también disminuyeron, pero no tan drásticamente.
El Departamento de Protección Ambiental de la ciudad opera dos cámaras de ruido dentro de la zona de congestión. Detectan ruidos superiores a 85 decibelios y, como una cámara de semáforo, graban al vehículo infractor. Del 5 de enero al 4 de abril de 2024, el departamento emitió 27 citaciones por tocar la bocina. Durante ese período este año ha emitido seis y tiene otras ocho pendientes.
Los tiempos de respuesta de los bomberos están mejorando.
Los tiempos de viaje promedio para las respuestas del Departamento de Bomberos a los incendios dentro de la zona de congestión cayeron aproximadamente un 3% de enero a marzo de este año en comparación con el mismo período del año pasado, según los datos de despacho del Departamento de Bomberos.
Probablemente sea demasiado pronto para decir si la aceleración dentro de la zona es resultado del peaje urbano. Los tiempos de viaje pueden fluctuar de un año a otro, y los funcionarios del Departamento de Bomberos advirtieron que los peajes urbanos eran sólo un factor posible.
Cada vez más estudiantes llegan a clases a tiempo.
Una empresa de autobuses escolares, NYC School Bus Umbrella Services (NYCSBUS), descubrió que, en comparación con 2024, la proporción de autobuses que llegaban tarde a las escuelas disminuyó más dentro de la zona de congestión que fuera de ella.
La compañía estima que estas reducciones en los retrasos dentro de la zona han significado que los estudiantes transportados reciben más de 30 minutos de tiempo de instrucción adicional por semana, en promedio.
Los autobuses municipales son cada vez más fiables.
A los pasajeros les importa mucho una métrica relacionada con la velocidad, pero distinta de ella: ¿el autobús llega cuando el horario dice que llegará?
Más rutas de autobús están operando ahora sin retrasos, según datos de MTA. Los retrasos de los autobuses disminuyeron en toda la ciudad, pero la mejora fue mayor en la zona de peaje.
El número de visitantes ha aumentado en la zona de congestión.
Los críticos argumentaron que el peaje ahuyentaría a los turistas y perjudicaría a los negocios locales. Hasta el momento no hay mucha evidencia de ello.
En marzo, poco más de 50 millones de personas visitaron los distritos comerciales dentro de la zona de peaje, o un 3,2 por ciento más que el mismo período del año pasado, según la Corporación de Desarrollo Económico de la Ciudad de Nueva York (la estimación intenta excluir a las personas que trabajan o viven en el área).
Hasta ahora, otros indicadores comerciales están funcionando bien.
La capacidad de los teatros de Broadway se mantiene esencialmente estable en comparación con el año pasado, después de tener en cuenta el mayor número de espectáculos este año.
Las reservas de restaurantes en línea a través de la plataforma Open Table aumentaron aproximadamente un 7% en la zona de peaje hasta el 22 de abril en comparación con el año pasado. Esta es una tendencia similar en toda la ciudad, según la compañía.
Estas son solo instantáneas de la economía de Manhattan, y no es difícil encontrar dueños de negocios individuales que sienten que las cosas están peor debido al impacto. Pero estos efectos aún no parecen manifestarse en gran escala.
Es demasiado pronto para saber si la contaminación está disminuyendo.
Los defensores del peaje urbano dijeron que también crearía beneficios ambientales, con menos autos contaminantes en la carretera (y menos tiempo parados en atascos o dando vueltas para estacionar).
Las lecturas de PM2.5 del Departamento de Salud de la Ciudad de Nueva York, una medida de la calidad del aire, mejoraron en toda la ciudad en los primeros tres meses de este año en comparación con el mismo período en 2024. La mejora fue más pronunciada dentro de la zona de peaje, pero es demasiado pronto para atribuirla al programa o para saber si es un patrón duradero, dijeron los expertos.
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