Compañía pierde cápsula con 166 urnas funerarias en el espacio

La empresa emergente bávara The Exploration Company (TEC) dijo que está investigando la pérdida de una cápsula espacial que transportaba las cenizas de 166 personas a sus familias.

El módulo llamado “Misión Posible Nyx” Se suponía que devolvería las urnas a la Tierra y a las familias en duelo, tras orbitar el planeta dos veces a finales de junio. Sin embargo, la comunicación con el dispositivo se perdió durante su reingreso a la atmósfera.

Además de restos humanos, la cápsula Nyx también transportaba material vegetal y semillas de cannabis, como parte de un proyecto científico que estudió los efectos de la microgravedad para evaluar cómo podría comportarse la planta en el entorno marciano.

¿Qué es el Servicio Conmemorativo de los Vuelos Espaciales?

TEC realiza la operación para Celestis, empresa estadounidense especializada en vuelos espaciales conmemorativos. En el servicio que ofrece la empresa, los familiares envían cenizas cremadas y muestras de ADN de personas o mascotas al espacio como homenaje póstumo.

Después de orbitar la Tierra, los módulos regresan y se proporciona un video de los hitos de la misión para conmemorar "el día en que su ser querido tocó el cielo", dice Celestis.

Para 2024, la compañía ya había enviado al espacio los restos de personas vinculadas a la franquicia de ciencia ficción Star Trek, incluido el creador de la serie, Gene Roddenberry.

¿Cuanto cuesta el servicio?

Los precios para lanzar un gramo de ceniza al espacio oscilan entre $3,495 (20 mil reales) y $49,995 (274 mil reales). En el servicio más económico, la cápsula permanece unos instantes en un entorno de gravedad cero antes de regresar a la Tierra. Opciones más sofisticadas incluyen enviar la cápsula a la órbita del planeta, a la órbita de la Luna o incluso a un espacio más lejano, en la categoría denominada "Espacio Profundo".

En la opción más costosa, la compañía promete enviar un módulo de enterramiento capaz de aterrizar en la Luna y regresar a la Tierra. «Todas las misiones se llevan a cabo en estricto cumplimiento de las leyes nacionales e internacionales, son fáciles de organizar y ofrecen garantía de rendimiento», afirma el sitio web.

¿Qué dice la empresa sobre la cápsula faltante?

En una declaración publicada en LinkedIn, TEC dijo que había restablecido contacto con la cápsula durante el reingreso al planeta después de un apagón estándar inducido por el calor, pero perdió contacto nuevamente poco después:

Desde una altitud orbital de 550 kilómetros, la cápsula reingresó con éxito de forma controlada, restableciéndose la comunicación tras el calentamiento máximo. Sin embargo, la comunicación se perdió a una altitud de 26 kilómetros, poco antes de la fase previa al despliegue del paracaídas.

Para comprender mejor lo sucedido, hemos creado un equipo de investigación independiente. Compartiremos los resultados con nuestros clientes, inversores y equipos internos.

En un comunicado anterior, TEC pidió disculpas “a todos nuestros clientes que nos confiaron su carga”.

¿Qué más se sabe del vuelo?

Charles Chafer, cofundador y director ejecutivo de Celestis, que contrató a TEC, dijo que era la primera vez que se producía un retorno de este tipo.

“A raíz de este inesperado suceso, creemos que no será posible recuperar ni devolver las cápsulas de vuelo. Compartimos la decepción de las familias y les agradecemos sinceramente su confianza”, declaró.

Esperamos que las familias encuentren consuelo al saber que sus seres queridos formaron parte de un viaje histórico. Lanzado al espacio, orbitando la Tierra y ahora descansando en la inmensidad del Pacífico, similar a una tradicional y honorable dispersión en el mar, dijo.