Un tribunal de Hong Kong considera la apelación de un periodista condenado

La justicia de Hong Kong examinará en septiembre la apelación del primer periodista condenado a prisión en virtud de una ley de sedición, informó el miércoles la prensa de la región china.

Según el portal de noticias Hong Kong Free Press, el Tribunal de Apelación ha fijado una audiencia solicitada por Patrick Lam Shiu-tung, ex editor en jefe interino de Stand News, para el 22 de septiembre. El portal de noticias Stand News cerró sus puertas en diciembre de 2021, tras una operación policial en la que participaron 200 agentes de policía, la congelación de los activos de la empresa y el arresto de su dirección, incluido Patrick Lam.

En octubre pasado, Lam presentó una apelación contra la condena de 14 meses de prisión que le fue impuesta un mes antes, la primera condena contra un periodista en virtud de una ley de sedición promulgada cuando Hong Kong era una antigua colonia británica. Regresó al control chino en 1997.

Aunque en primera instancia se declaró culpable a Lam, el editor jefe fue puesto en libertad por motivos de salud y tras haber cumplido 10 meses de prisión preventiva. La abogada defensora, Audrey Eu Yuet-mee, presentó informes médicos ante el tribunal que indicaban que Lam padecía una enfermedad rara que le afectaba la función renal en menos del 30 %.

También en septiembre, el mismo tribunal condenó al ex editor de Stand News, Chung Pui-kuen, a 21 meses de prisión por sedición.

El juez Kwok Wai-kin declaró a Chung y Lam culpables de conspiración para publicar y reproducir material sedicioso, junto con Best Pencil (Hong Kong) Ltd, la empresa propietaria de Stand News.

Durante la lectura de la sentencia, el juez declaró que los acusados ​​no eran periodistas de verdad. El juicio, que comenzó en octubre de 2022, duró alrededor de 50 días , y el veredicto se aplazó varias veces por razones como la espera del resultado de una apelación en otro caso histórico de sedición.

El cierre de Stand News se produce meses después de la desaparición del periódico prodemocrático Apple Daily, cuyo fundador, Jimmy Lai Chee-ying, está detenido por cargos de colusión en virtud de la dura ley de seguridad nacional de Pekín impuesta en 2020.

Hong Kong ocupa el puesto 140 entre 180 territorios en el Índice Mundial de Libertad de Prensa 2025 de Reporteros sin Fronteras, bajando del puesto 80 en 2021 y del 18 en 2002.

En marzo de 2024, el gobierno de la ciudad promulgó otra nueva ley de seguridad que generó preocupaciones sobre una mayor restricción de la libertad de prensa.