Es hora de hablar de Vitinha para el Balón de Oro

En un momento dado de la temporada, y con la Liga española limitada a la batalla entre el Barcelona y el Real Madrid por el título, el Atlético de Madrid jugó casi como si estuviera en un examen de pretemporada. Gestionó a los jugadores, intentó trabajar otros matices y movimientos tácticos, y jugó sin mucha preocupación hasta que confirmó el tercer puesto. Diego Simeone, que tuvo un gran soplo de aire fresco la temporada pasada cuando muchos apuntaban al final de un ciclo, no parecía preocupado. No siempre lo admitió directamente, pero, ante la incapacidad de hacer mucho más en una temporada que una vez más no cumplió con las expectativas, miró al Mundial de Clubes con una concentración que no todos tenían. ¿El problema? La competición comenzaba en Estados Unidos contra el PSG. Y esa era la mayor prueba posible para un equipo que pudiera encajar con los franceses.

Es fácil de explicar: entre todos los equipos acostumbrados a jugar la Champions League, el Atlético de Madrid es al que menos le importan los números. Si tienen que jugar con menos jugadores, lo hacen. Si tienen que aceptar más, aceptan más. Si dan dos pases por cada 20 que da el rival, tampoco les importa. Su forma de afrontar los dos partidos contra el Real Madrid en octavos de final de la Champions League demostró que son un equipo bien preparado para adaptarse a cualquier circunstancia sin miedo a no tener un gran referente individual, porque lo más importante es el equipo. Sin embargo, a veces ni siquiera eso es suficiente para aspirar a ser mejores.

Eso es lo que volvió a ocurrir. Además de toda la calidad individual y colectiva de una temporada en la que el mayor secreto fue la forma en que Luis Enrique logró dirigir al equipo, el PSG derrocha confianza en todo momento, gestiona los partidos como quiere y podría enfrentarse a un rival muy físico en esta competición, considerando que tras la larga temporada aún quedaban competiciones como la Liga de Naciones. El resultado fue diferente, el tipo de partido el mismo: los franceses comenzaron el Mundial de Clubes como habían terminado la temporada en la Champions League, mostrando una superioridad total en el campo y consiguiendo una victoria cómoda que, una vez más, tuvo a Vitinha como pieza clave, esta vez con un gol en un partido en el que llenó el campo.

Julián Álvarez, con un tiro libre lejano que se marchó rozando la portería de Donnarumma, dio la primera señal de peligro en el minuto tres, pero duraría poco en un Rose Bowl abrasador, donde el PSG se mantuvo fiel al estilo de juego que le valió su primera victoria en la Champions League esta temporada: control de la posesión, zonas de presión bien definidas desde el último tercio del campo con la defensa arriba y control de los momentos de juego entre las transiciones y la posesión. Naturalmente, era solo cuestión de tiempo antes de que la ventaja cayera del lado francés, con Fabián Ruíz abriendo el marcador con un disparo desde fuera del área que comenzó tras una recuperación alta de João Neves (19') y Vitinha poniendo el 2-0 en el descuento de la primera parte tras un disparo peligroso de Griezmann, con un despeje rápido que permitió a los portugueses correr por el centro del área hacia el gol (45+1').

¿Un izquierdazo? Fabián Ruiz

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Es hora de empezar a escribir en letras grandes: VITINHA ????

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La segunda mitad continuó con la misma tónica, con Kvaratskhelia a punto de marcar el gol de la victoria con un disparo con efecto que Oblak desvió al larguero (49′), pero un susto en una jugada en la que Julián Álvarez marcó, pero el VAR indicó falta de Koke sobre Doué al principio de la jugada, terminó siendo una llamada de atención para un PSG demasiado confiado en su ventaja (57′). Sorloth también tuvo una oportunidad increíble que falló en el área pequeña cuando el Atlético de Madrid ya se quedaba con diez tras la expulsión de Lenglet (78′), pero el resultado solo cambiaría de nuevo hacia el final, con Mayulu aprovechando un segundo balón mal despejado dentro del área para disparar el 3-0 (87′) y Kangin Lee teniendo la oportunidad de marcar de penalti tras la mano de Le Normand para poner el 4-0 (90+7′).

???? Tú eres el VAR: ¿Fue falta o no debería haberse anulado el gol de Álvarez por esta jugada?

▫️ La decisión fue anular el gol tras consultar el VAR. @FIFACWC | 14 de junio – 13 de julio | Ve todos los partidos gratis en https://t.co/fpfuiyAgee | #FIFACWC #TakeItToTheWorld ???? Todos los partidos en… pic.twitter.com/p2Etifw0c5

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Doble amarilla para Lenglet ????‍???? @FIFACWC | 14 de junio – 13 de julio | Ve todos los partidos gratis en https://t.co/fpfuiyzIoG | #FIFACWC #TakeItToTheWorld ???? Todos los partidos en directo y en exclusiva en la app de DAZN. pic.twitter.com/nXLxfYaB7F

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Incluso yo, Sørloth ???? ¡Qué reacción tan buena, Simeone! @FIFACWC | 14 de junio – 13 de julio | Ve todos los partidos gratis en https://t.co/fpfuiyzIoG | #FIFACWC #TakeItToTheWorld ???? Todos los partidos en directo y en exclusiva en la app de DAZN. pic.twitter.com/uFVbqu6BWu

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Malas decisiones tras malas decisiones y Mayulu ⚽

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Kang-in Lee cerró el resultado ????

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La perla

• Otra actuación imponente, llenando el campo y marcando el ritmo del juego del PSG entre transiciones rápidas y control de la posesión, otro gol justo antes del descanso que casi selló la victoria. Tras la emoción de ganar la Liga de Naciones, Vitinha regresó al equipo de Luis Enrique, brilló más de lo que ha podido con la selección nacional y terminó como el MVP del partido, una regla que se ha mantenido desde la Champions League hasta Estados Unidos. El centrocampista, probablemente uno de los mejores del mundo actualmente en su posición, no tiene la magia de Lamine Yamal en el uno contra uno, no marca los goles de Kylian Mbappé y no hace que el último tercio del campo sea tan decisivo como Dembélé, pero ¿no es hora de hablar del Balón de Oro?

• Todo podría resumirse en una conversación con Mayulu y Zaire-Emery tras el 3-0 en los minutos finales: João Neves, un joven que llegó al PSG esta temporada y ganó la Champions League y la Liga de Naciones, entre todos los títulos franceses, llamó a sus compañeros y les explicó las posiciones que debían seguir incluso con el resultado "cerrado". El centrocampista puede no aparecer tanto en el partido como Vitinha ni marcar tanto como Fabián Ruíz, pero es cada vez más decisivo en las maniobras del equipo, con y sin balón. Aunque no participó directamente en ninguno de los goles, la génesis del 1-0 y el 3-0 está en las acciones del internacional portugués, que fueron decisivas en el descanso.

• Con esta victoria, incluso por la mínima, el PSG tiene un paso y medio en la siguiente fase, mientras que el Atlético de Madrid pierde por un margen en los dos partidos restantes del grupo. Todo quedará más claro tras el Botafogo-Seattle Sounders de esta mañana, si habrá un equipo que se una al equipo francés en cabeza de grupo para explicar el resto de las cuentas en el Grupo B del Mundial de Clubes.

• El Atlético de Madrid es conocido por ser un equipo que no suele marcar muchos goles, pero también es difícil de doblegar en defensa, con uno de los mejores porteros del mundo, Jan Oblak. Sin embargo, la época de Diego Simeone y los cimientos sobre los que construye sus equipos en los Colchoneros parecen cada vez más anticuados. Cambiar jugadores no basta para mejorar un Mundial de Clubes o una temporada 2025/26, y el técnico argentino debe darse cuenta de que tendrá que revertir la situación para que el club vuelva a competir por los títulos.